首先，情绪、情感是以人的需要和主观态度为媒介的心理活动，是人对客观事物的态度的一种反应。

情绪是这种反应的比较短暂的状态，情感则是比较稳定和持续的状态。由于客观事物是多样的、变化的，所以人的主观体验也是不同的。

儿童年龄越小，情绪在生活中的地位越高，这是婴儿心理的特点。

情绪对婴儿适应生存有着特别的意义。

婴儿天生就具有情绪的反应能力，生后很早就表现出了情绪反应，最初是好奇、痛苦、厌恶和满足，2~7个月时就出现了愤怒、悲伤、快乐、惊讶和恐惧等基本的情绪。这是婴儿重要的适应生活的方式，如婴儿吃饭后就安静，饥饿或尿湿时就不安、哭闹等。

2~3个月婴儿吃饱、睡好后就会微笑，当成人逗他时，就会全身活跃或笑出声。情绪、情感直接影响婴儿的行为，对婴儿的认识活动起着激发和推动的作用。

5-6个月开始，婴儿对新鲜的玩具特别感兴趣，以后，只有婴儿感兴趣的东西更能引起他的注意。

婴儿在愉快的情绪下做什么事都积极，也乐于学习，而情绪不好时，则什么也不听，不学，不做。这就是人们常说的“婴儿凭兴趣做事”。

12-24个月时，幼儿开始出现复杂情绪，如尴尬，害羞，内疚、嫉妒和骄傲，这些情绪一般被称作自我意识情绪，它们都在一定程度上源于对自我感觉的提升和降低。

到了3岁，儿童能够更好地评判自己表现的优劣时，会在成功地完成一项困难的任务后表现出骄傲，也会在未完成一项简单任务后表现出羞愧。

情绪、情感是婴儿进行人际交往的重要手段，他们的情绪表现具有影响看护者行为的交流功能。

婴儿生后不久，对人即有了泛化的认识，他们见任何人都微笑，6~7个月开始表现怯生情绪，并产生了与亲人相互依恋的情感。

8~10个月婴儿出现分离焦虑的情绪，这种情绪在13~15个月最强，1岁半以后逐渐减弱。

1岁多的幼儿即可出现对人、对物的关系的体验，如有同情感。

2岁时幼儿已出现快乐、兴高采烈、爱亲人、爱小朋友、害怕、厌恶、苦恼，甚至嫉妒等情绪的表现。

在婴儿的情感活动中，依恋是一个重要的情感。关于依恋情感的产生和作用等，有专门的讲述。