1

苗疆少年来京不过数十日，就有无数少男少女对他趋之若鹜，万千百姓都把他的话奉为圭臬。京城被搅得乌烟瘴气，终于惊动了皇上。

前去捉拿的将士被一波一波地派出去，却无不被他扰乱心智，军心大散。

于是皇帝派我出马。

我是当朝女将军，靠一刀一枪从死人堆里博出来的功名。皇帝下诏时说，我的心志非常人所能比，或许能不被蛊惑。

当我骑在高头大马上把刀架在他脖子上的时候，他丝毫不惧，仰头拿乌黑晶亮的圆眼睛盯着我，咧开嘴露出一颗小虎牙：“好英俊的姐姐。”

“少套近乎，再不束手就擒小心我取你狗命。”我冷着脸瞪他。

他扑通一下跪在地上，毫不犹豫地递上双手，任由我拿铁链捆住他，坦坦荡荡地笑：“见到将军姐姐的一瞬间，阿往的心便已经束手就擒了。”

我皱着眉头把他捆成了粽子，拎到我的马上：“少耍花样。”

他回过头朝我眨巴眨巴眼睛：“阿往保证乖乖的。”

我和他同骑一匹马，拽着缰绳的双臂紧了紧，把他箍在怀中，生怕他半路再耍什么花样逃跑。他瘦削的肩膀硌着我的锁骨，后脑梳起的小辫子随着马背的颠簸一下一下地扫着我的脸。

他老老实实地坐着，眼睛也不乱瞟，手上也没有小动作，乖巧得不像个几支军队都捉不住的重犯。眼见着就要进宫了，我身子不自觉地松了松。

原本紧贴着少年的前襟有些闷热了，我刚刚挺直腰背让冷风灌进来，少年就一脚踢在了马肚子上。

“你找死？”我一只手从后勒紧他的脖子，另一只手拽着缰绳让马停下来。所幸他这一脚踢得不狠，很快就控制住了。

“我不乖的话，姐姐是不是就会离我近一点？”他被我勒着脖子被迫仰着头，一边喘气一边委屈巴巴，“姐姐，抱紧一点，阿往好冷。”

环住他脖子的手不自觉松了松。

捉拿行动比我想象得顺利。可被关进大牢里的阿往却咬死不肯开口，刑狱司的十八般手段都往他身上招呼了一遍，他连吭都没吭一声。

于是皇上又让我去试试。

我有些为难，斩将杀敌是我的强项，可我实在不擅长逼供。

可我还是去了。没指望能撬开他的嘴，只是君命不可违。

当初如同草原初生的马驹一般的少年，此时正被吊在大牢中，鲜血顺着他破败发抖的身子往外渗，冰凉的水滴顺着他低垂的发梢一颗颗砸在地面上。

他被收了装蛊虫的箱子，被取下了琳琅的配饰，被扒下了牦牛皮做的衣物，被束起手脚，就这样孤零零地挂在那，再不能耍什么花招，也再不能造什么幻象。

“把他放下来吧。”

身旁的提刑使有些为难，担忧地看了我一眼：“阮将军莫要轻信他这副样子，此人并非善类。”

我刚要摆摆手表示没事，面前的少年却哑着嗓子开口了：“姐姐，你来看我了。”

我无奈揉着眉头：“为何不早开口，免得吃这么多苦头。”

他垂着头不看我，却轻笑起来：“你心疼我。”

不是问句，我也懒得作答。于是循例问他：“谁派你来京城的？”

“没人派，是阿往自己要来的。”

“你来京城做什么？”

“来找你。”

我皱起眉头：“满口胡言。”

“是真的。”他这才抬起头来，用那双黑亮亮的眼睛看着我，“阿往若是不想说便不会开口，若开口了便不骗人。”

“那你找我做什么？”

“阿往可以说，但只对姐姐说。这件事，只能我跟姐姐知道。”

我朝提刑使点点头。他犹豫了一下，嘱咐了一句“将军小心”，便带着牢里的人都出去了。

阿往朝我眨眨眼：“姐姐的血同别人不一样。只有姐姐不会被蛊惑，也只有姐姐才能救阿往的族人。”

我皱眉，所以我那么轻易便将他捉来，并非是他乖巧受降，而是因为我血质特殊吗？

“你不信我。”他开口又是一个陈述句。“那姐姐去看我那箱蛊虫就知道了。”

我犹豫了一下，还是揭开了那箱子的盖子。他若想蛊惑我，城外才是最好的时机，断不会等到现在才动手。

琉璃罐子里传出毒虫扭动发出的恶心声音，见我靠近，原本安静的蛊虫纷纷惊慌失措地躁动着，挣扎着往远离我的方向爬，就连一条细鳞蛇都蜷缩在罐子角落，连信子都不敢吐。

我眯了眯眼睛：“继续说。”

“我们清麓族虽说善蛊，但族人从不出村，蛊术也一向是传女不传男的，更不会无端害人。可从几十年前开始，全村的族人便生不出女儿了，每一家每一户，每一位妇人生下来的，全是男孩。

且不说蛊术无法传承的问题，就连本族人娶妻生子都成了奢望。一开始老人们还说可以与周边村落结亲，巴望着外族人能生出女儿。

可周边的村落都像我们清麓族一样闭塞，哪里有那么多外族女人愿意嫁过来？更可怕的是，嫁过来的外族女人生下的，也是儿子。

老人们都说，是有人给族里下了不知名的蛊毒。不知名，便不可解。唯有去京城找到一位血质特殊，不会被蛊惑的人，才能解救全族人。”

见箱子里那些挣扎扭动的虫子几乎快要力竭死去，我扣上了箱盖后退两步。我竟不知道我对于虫子来说还这样可怕。

“于是他们在全村挑选了一位最有天赋的男孩，也就是我，”他说到这里，脸上不自觉露出一丝少年得意的神色，“传授于我一些简单的蛊术，是为了让我进京找到你。”

“找我便找我，把京城搅得一滩浑水是什么意思？”我双手抱臂，并不打算信他。

“姐姐，阿往没有学那些害人的蛊术，只是让他们看到一些幻象而已。他们有贪欲，见到了幻象，便沉溺其中不愿接受现实，这才追捧于我的。我若离开，他们见不到幻象，便也就没事了。”他的声音清清朗朗，眼神坦坦荡荡。“唯独姐姐见到我的时候便只见到了我，看不见幻象，我才知道姐姐就是我要找的人。”

我转身出门去叫提刑使拿来城中几位中蛊最深的百姓的病历。提刑使提起时也有一丝意外：“阮将军，说来也怪，自从抓了这小子，之前中蛊的城里百姓都恢复了正常，之前派出去的将士们身体也都无碍。”

我点点头，回去问阿往：“那你找到了我，如何救你的族人？让我陪你回村，嫁过去生女儿吗？”

阿往想了想：“若是的话，姐姐愿意吗？”

我皱眉，把吊着他的绳子拽紧了些，疼得他从嗓子里压着闷哼了一声，这才松手：“老实交代。”

“姐姐的血质特殊，若是身上没有伤口，那蛊虫见到姐姐便吓得发抖。可若姐姐身上有伤，血流出来，却会让蛊虫疯狂追逐这血味，如飞蛾扑火般宁愿溺死在血泊里。姐姐若愿意，便舍给我一杯血，我带回去引出族里的蛊虫即可。”然后他又笑了笑，露出一颗小虎牙，“只是有一点，姐姐放血时需有我在身边。不然蛊虫会疯了一般往伤口里钻，痒痛不止，要人性命。”

“说得好听，你是想监视这血有没有被人动过手脚吧。不然要了我性命又如何，你得到我的血不就行了？”我冷笑。

“姐姐是清麓族的救命恩人，阿往绝不舍得姐姐丧命。”他坚定诚恳地看着我。

“我又没答应帮你，你救命恩人叫得倒快。”我朝门外的提刑使点了点下巴，提高声音叫他进来。“放他下来吧。”

铰链松动，受刑两日的阿往没有了绳索支撑，腿一软便跪倒在地上。他揉着酸痛的手腕，笑着仰头看我：“姐姐会答应的，阿往知道。”

会吗？当然不会。

且不说这人花言巧语巧言令色，最擅玩弄人心，保不齐是临时编的谎话。就算他说的是实话，我与他清麓族无瓜无葛，又为何要用自己的血去救他族人？

痴心妄想。

2

阿往的话可能是胡编的，蛊虫的反应也可能是受他所控，所以我拿着那几份病历去太医院找秦束。

秦束师从名医，却只会祝由术，所以整个太医院数他最闲，平时没事干就爱研究些民间秘方和巫蛊，他的话我还是很相信的。

他替军中受蛊的将士们检查了身体，又拿着那沓病历看了半天，确定地告诉我不会有任何后遗症。

于是我向皇上求了个恩典，如若阿往保证不再作恶，就放他回家。

皇上说，黔南有股民间势力好像有所骚动，我若想放他走，就要亲自带一百兵马过去探探虚实。若是真遇上骚乱，就当场镇压了再回朝。

秦束陪我喝送行酒的时候笑骂我一贯心软，为了个不知根底的男人去那么偏远的地方奉差。我在秦束面前一向嘴毒，但这次却偏偏没有回怼他。

我听说最近关于黔南骚乱的奏折很多，就算我不去找皇上，他也要来找我的。况且去趟黔南并非什么难事，再凶险的战事我都没有抗过旨。皇上这样说，摆明了是给我台阶。

更何况，我还隐约怀着莫名的私心。清麓村就在黔州，若是有机会，我也想打探一下阿往的话有几分真假。

阿往不想走，缠着我说要跟着我，参军也好，做随从也好，留在我身边就好。

留在我身边有什么用，左右我是不会答应把血给他的。

“别不识好歹。”我把从秦束那要来的金创药塞进他的蛊箱，封好后还给他。“出城以后再开箱，我要是再听见你为非作歹，追到天涯海角我也要亲手斩了你。”

“姐姐的意思是，”阿往歪着头若有所思，“只要阿往不乖，就能见到姐姐？”

“能见到也是见最后一面。”我给他买了头驴，揪着他耳朵给他拎上驴背：“赶紧滚。”

他骑在驴身上，颇为老成地拍拍我的右肩的护甲算作道别：“那阿往死都不会瞑目的，做鬼都要待在姐姐身边。”

3

一路南下，一众人马足足走了半月才走到黔州城外。

来之前我就听说了这里山高路远，遐方绝壤，可亲自来了才知道，何为荒无人烟，何为凄楚寒凉。

俗话说林子大了什么鸟都有，可这深林间连鸟叫都听不见一声。

将士们都累了，见城外绿树成荫丛林掩映，林间还有不知何处流经的小溪，都忍不住想要停下来驻扎。

“还有三十里。”我看了眼地图，“三十里就到州府了，加快脚程天黑便能到，到时候去城里歇脚，再好好洗个澡，岂不舒坦？”

众人指了指西斜的夕阳：“阮将军，快要日落了，弟兄们不是不愿意走。只是走到了天也黑了，进城再找落脚的地方，总是有诸多不便。我们皮糙肉厚，不如就在这野外扎营，睡足了等明日一早进城，巡抚大人接待起来也不至于手忙脚乱。”

我想了想，确实也不急这一日半日，天黑后再把巡抚大人闹起来出城迎接招待，的确平添麻烦。索性点点头，默认了他们的提议。

众人四下散开，生火的生火，扎营的扎营，取水的取水，快要到达目的地的轻快放松萦绕在每个人的心头。

可我却隐隐觉得有些不对。

哪里不对，我说不上来，所以只是握紧佩剑站在溪边，拒绝了众人一起吃饭喝水的邀请。

天快擦黑的时候，我刚快要放松了警惕，一支箭就“嗖”地一声直冲我的面门飞来。

“有伏兵！”我一剑劈开那支箭。

趁着微弱的天色，我朝对面林间看去，只见密密麻麻的飞箭以排山倒海之势倾压过来。

我嘴里那半句“准备作战”还没来得及喊，就赶紧改口：“趴地！找掩体！”

被耍了。

通过这一波的攻势预估，对方的人马不会少于上千人。根本不是小范围的躁动和骚乱，是有人起兵造反，黔州沦陷。

刚刚生起的篝火暴露了我们的位置，我手上这区区一百人，就算没有长途跋涉的疲惫，也根本无力抗衡，更别提镇压了。

所以当务之急是保命。

我回身就跑：“跑！散开！别管干粮和马，保证活命！”

一支箭擦着我的右臂飞过，蹭到我右肩的护甲，发出了金属碰撞的声音。我忽然想起了阿往说过的话，苗疆人善蛊，若是受伤流血，怕是有万千蛊虫对我趋之若鹜吧。

也不知那小子现在走到哪了，驴腿没有马腿长，他身上还有伤，应该离黔州还远。

天色暗了下来，月亮渐渐升起，我独自一人摸着黑在树林中深一脚浅一脚地跑，企图甩开身后追兵的声音。

可是我不熟悉地形，林间扑朔的雾气湿湿地扑在我脸上，身后的马蹄声和火光越来越近，我却越发觉得双脚沉重无力。

不知道是不是踩到了长满苔藓的断枝，伴随着“咯嘣”一声，我脚下一滑跌落在了一个浅坑里。

“那边有声音！人在那！”火光中有人指向我的方向。

头痛欲裂，视线也有些模糊，跑是跑不掉了。我咬牙抓住佩剑，屏息望着火光来的方向。我们阮家军宁死不降，大不了跟他们决一死战。

忽然身后有轻微的响动，我回身，只见一个高挑清瘦的黑影就在我身后，正伸着手准备捂我的嘴。

我立刻拔剑拨开他的手，抬脚就要踢他小腹，还没来得及开口，那人却顺着我的力量一推，抓着我的手把我压在地上，然后俯身用唇堵住了我的嘴。

我气急败坏，手脚却酸软得用不上力气，头也越发昏沉。只好睁大了眼睛，努力借着月光去看眼前这张放大了的脸。

他垂着眼睛，长长的睫毛微微扫着我的脸，脑后的小辫子垂到我颈间，弄得我痒痒的。

他的唇有一股奇特的香气，我还在疑惑是什么味道，他就用舌头往我口中送了一片草叶。

草叶散发着清清凉凉的药香，我的脑子清醒了一些，努力偏头躲开他，悄声对他做着口型：“阿往？”

身上的人放开我的手做了个噤声的动作，然后轻轻敲了敲挂在身上的蛊箱。

火光凑得近了，众人说话的声音仿佛就在我耳边，他们在我们身边绕了三圈，上上下下仔仔细细地照了一通，还捡起我刚刚踩断的枯枝来检查，嘴里嘟囔着：“这么一会人怎么不见了？能躲到哪里去？”

火把的光亮映出了阿往的脸，露出了一种我没见过的神色。他对我狡黠一笑，无声地做了个口型：“阮言，别怕。”

我这才明白，阿往擅造幻象，他们是看不见我们的。

“你们看，那是什么？”一人开口道。

众人皆顺着他手指的方向惊呼起来，然后拔腿就往远方跑走了。

听见人声渐渐远去，我推开阿往坐起来：“他们看见什么了？”

阿往摊手：“我也不知道，各自的贪念吧。”

我愣了愣，这才回过神来，皱眉道：“你往我嘴里喂了个什么东西？”

“林子里有瘴气，再不含着草药，你很快就会中毒。”他一脸无辜，然后毫不在意地牵起我的手，“跟我走，先出了林子再说。”

我起身，口中的草叶让我头脑清醒起来，手脚也有了力气，我挣开他拉着我的手：“你怎么在这？”

阿往拍拍我右肩的护甲：“姐姐往我箱子里藏金创药，我还不能往姐姐护肩上藏个铃耳蚕吗？”

“铃耳蚕？”我皱眉，“你跟踪我？”

阿往并不否认，坦荡荡地笑：“毕竟是救我族人的唯一指望，我可不能让姐姐有个三长两短。”

我语塞，毕竟是被他救了一命。若不是他，我今日还不知道死在哪个反贼刀下。

林间道路难行，阿往纵使熟悉地形，也渐渐体力不支，脚步慢了下来。我追问他：“跟着我是为了护我，还是为了趁我不备偷我血？”

阿往低头看我一眼，很是无语：“刚才就该让那帮人砍了姐姐，好心当成驴肝肺。”

“那你可知黔州已反？”

“来了才知。”

“你可知为何反？”

他顿了顿，停下来喘了口气，轻声道，“不知。”

我噤声了一会，又问：“那你如何来得这样快，你身上伤还没好全，你又买不起马，驴能跑这么快吗……”

“姐姐，”他喘着粗气打断我，指了指前面，“山洞。”

的确，树林快要走到了尽头，小溪汇成了空旷的河流，月光无遮无挡地洒下来，远远照出河边的一个山洞。

“在那边落脚待到天亮吧。”我点点头，加快了步伐，“你还没回答我呢，是不是半路偷马了？我跟你说什么了，不许再用你那幻象为非作歹……”

阿往没有回应我，双腿一软就栽倒在了地上。

“哎！”我吓了一跳，赶紧伸手拽他的手，却摸到了一手湿黏。

我这才意识到，他这一路话逐渐变少，脚步也变慢，喘气也愈发粗重。原来早在我拿剑挡他的双手时，就把他的胳膊划伤了。

他一路没吭声，忍着痛任由血顺着指尖滴在地上。夜色太暗，嘴里草叶的香气又重，我压根都没发现他受了伤。

草……叶？我忽然意识到，林子里瘴气正浓，他把嘴里的草叶给了我，自己怎么办？

我赶紧俯身去探他的额头，滚烫得像是能烫熟鸡蛋。我草草扯下衣服上的布条给他包扎好伤口，扛到背上就往山洞走。

少年比我高半个头，背在背上却像没有重量。他额前的碎发蹭着我的耳根，搭在我肩膀的两条胳膊随着步伐无力地甩动，像是完全失去了意识。

忽然他抬手动了动，费力地环住我的脖子，呓语般在我耳边呢喃：“姐姐，抱紧一点，阿往好冷。”

我心里一软。

在山洞前生起火，我给阿往的伤口上了药，仔仔细细包扎好之后，又扯下衣服布条在河水里洇湿了，去擦他滚烫的额头和脖子。

我竟不知黔州的瘴气这样毒，他整张脸都烧得红彤彤的，干裂的嘴唇止不住地抖，迷迷糊糊地唤着“阿乃”。

阿乃是苗语里妈妈的意思。

我自小便无父无母，在村子里吃百家饭长大的，连自己的姓名都是参了军以后师父起的。从小没人教我礼仪规矩，成天跟在男孩屁股后面打打杀杀，竟也能博出一个斩将杀敌的功名。

我不知道寻常人对母亲会是怎样一种感情，也不知道此时该如何安抚思乡的少年。

月光清清冷冷，我仰靠在阿往身边的石壁上，轻声哼起一首军中的歌谣。

“月冷边帐湿，沙昏夜探迟。征人皆白首，谁见灭胡时……”

之前在军中，众人一哼起这首歌，便有年纪小的新兵抹着眼泪说想家。可我的家在哪呢？黔州的月光，和京城的一样凉。

身边的阿往用头蹭了蹭我的肩膀，然后伸手把我紧搂在怀里。

我一愣，伸手就去摸腰边的佩剑：“放肆。”

他摊开手掌对着我：“你看。”

我对着他的掌心看了一会，疑惑道：“生命线挺长……？”

他愣了愣，然后拍了拍脑袋：“我忘了，你看不见。刚才想变一朵白花兜兰给你看的。”

“白花兜兰？”

“嗯。很稀有的一种花，只生长在黔南。我只小时候见过一次，阿乃同我说，只有有福气的人才能见到。阮言，我想我能遇见你，的确是有福气。你就像白花兜兰一样，稀少又珍贵。”

我不说话，看着他摊开的，空空如也的手掌。

“阮言，”他顿了顿，抬眼看我，迷迷糊糊地拖着长音，“跟着你不是因为你的血，你知道的吧，我喜欢你。”

我只当他是高烧时说的胡话，不为所动：“你给我规矩点。”

“规矩。”阿往懒洋洋地笑起来，像是听到了一个很好笑的词，“阮将军一辈子都守着规矩，做着自己该做的事。可有做过一件自己想做的事？”

自己想做的事？

“为人臣者，忠君爱民，保家卫国，便是自己想做的事。”

阿往撑起身子，垂眼看着我，脸上又露出了那种我没见过的神色，微微叹了口气：“忠君。你对那皇帝倒是忠心，可他却想要你的命。”

“胡说。”我别过脸去。却自觉这话说着都没什么底气。

明知道几支队伍都拿不下的重犯皇帝派我去捉，真的是觉得我心志坚定吗。

明知道刑狱司都撬不开嘴的犯人皇帝命我去审，真的有想到他会对我开口吗。

明知道黔州的叛乱皇帝叫我只带一百人去平，那往来频繁的奏疏上，写的真的只是民间骚动吗。

他一开始就没想我活着，他早就想借此要我的性命了。是我这个做人臣的不会揣度圣意，拼死为他办成了一件又一件的事。

“阮言，你立了那么多军功，他不得不封赏你。可他自始至终，都瞧不起你是个女人。”阿往用手捧过我的脸来面对他，“可你在我心里不一样，你是最特殊的女人，最了不起的女人，是我心里，唯一的女人。”

“君要臣死，臣不得不死。”我一副无所谓的语气，“不过贱命一条，皇帝想要，我给他就是了。”

阿往眼眶红红的，恨恨地瞪着我，然后低下头，发狠地咬住了我的嘴唇。

我果断在他的脸上留下了脆响响的一巴掌。

他被我打到一边，索性赌气一般翻身背对着我躺下了。隔了很久，久到我以为他睡着了，他才闷着声音叹了一句，“阮言，你不会心疼人的。”

天破晓的时候，他总算退了烧，不再说胡话了，规规矩矩老老实实地蜷缩在山洞的一角，好像夜里那个登徒子不是他一样。

初阳暖暖地照在他脸上，把他利落瘦削的下颌照得柔柔的，他高挺的鼻梁在脸上投下了一处阴影。我忍不住伸手摸了摸他耳边金黄的绒毛。

他长得和京中男子都不一样，京中男子都白白净净的，把头发利落地梳成发髻，穿着熨帖得没有一丝褶皱的衣服，拿把折扇吟诗诵曲。

可阿往带着山间粗粝和野性的气息，像是草原上没有被驯服的骏马，额前碎发总是散乱着，身上的牦牛皮也穿得松松垮垮，时不时从衣领间隐约露出胸腹上光洁的线条。

像个没人要的野孩子，跟我一样，又跟我一点也不一样。

我把他头上那块降温的湿布拿下来，走到河边洗了洗。在他身边忙了一夜，我也有些累，便靠着河边的垂柳闭了会眼睛。

还没睡着，就听见山洞里有轻微细碎的响声，我偷偷把眼睛眯开了一条缝，透过飘荡的柳叶枝条看过去。

阿往起身坐在洞口正盯着我看，脸上又是那副神情。昨天施蛊救我时，中毒迷乱时，和以为我睡着了看不见他时，都是这副陌生的神情。

褪去了稚气，带着不属于他年纪的老成，带点坚毅，带点城府，还带了点我说不清的东西。

他盯着我看了一会，便回身看了看山崖，然后攀着凸起的石块就往峭壁上爬。

？这是要干嘛？

我赶紧起身吼他：“阿往你给我下来！胳膊上还有伤呢自己心里没点数吗！”

悬崖陡峭，但他身形灵活，说话间便爬了一人多高。听到我的声音，他吓了一跳，手一滑便摔了下来。

“哎！”我急了，忙跑过去把他拽起来。他摔了一身的土，胳膊上的伤又开始渗血。

我刚要开口骂他，他脸上却恢复了往日嬉皮笑脸的少年模样，欢喜雀跃地摊开掌心给我看：“姐姐，你看！”

一朵雪白的兰花夹在他指缝间，迎着风微微晃动着身子，花蕊中的点点淡黄，好像太阳初升时镀在阿往脸颊上暖暖的柔光。

我训斥他的话一下哽在喉间：“……你一大早上爬这么高，就为了采这个？”

“我以为只有清麓村才有呢，没想到这石壁上也长。我就说我是有福之人吧。”他把那朵白花兜兰往我手里一塞，“姐姐，阿往把福气给你。”

我望着手中那娇娇弱弱的小白花。

原来这就是白花兜兰。空旷的山崖上仅此一朵的白花兜兰，有福之人才能看见的白花兜兰。稀少又珍贵，长得又极美。

阿往一边随手拍打着身上的灰土一边坐回山洞：“姐姐，昨天是不是给你添麻烦了？我没说什么不该说的话吧？”

我在原地站了半天，忽然径直走到他身边，认真地问他：“阿往，你姓什么？”

“姓？”阿往一愣，垂下眸子：“姓伊。”

“伊往吗？黔州沦陷了，你知道你族人的消息吗？”

阿往摇摇头：“清麓族闭塞，村寨在深山中，战火无论如何也不会波及到那里的。”

“伊往，”我直直地盯着他的眼睛，“你看着我的眼睛回答我，你有没有骗我？”

他不明所以：“什么？”

“清麓族的事，我的血的事，蛊的事，你的事，所有的一切，你骗我了吗？”

他并不回答我的问题，反而低下头笑起来：“姐姐，你开始信我了。”

“你回家吧。”我右手攥着佩剑递过去，“我把血给你。”

4

阿往在河边把草药卷成的香条点燃，整整熏了一个时辰，说是能熏跑方圆五里内所有的蛇虫鼠蚁，以保证我的安全。

我觉得有些好笑，问他：“我在沙场出生入死，没少受伤流血，在京中时身上也没几块全好的地方，我的血若真是能引来方圆五里的蛊虫，岂不早就没命了。”

阿往仔仔细细地把自己的蛊箱里的每个瓶瓶罐罐都用油纸封好，盖上箱盖之后又在箱子外面包了几层油纸：“京中和边疆没有苗蛊，姐姐是安全的。这里可不一样。”

我见他绑了块石头到蛊箱上，然后拴着绳子把蛊箱沉到了河底，又忍不住笑了：“这些蛊虫不听你话吗？还要你费这些心力。”

“一般情况下是听的。”阿往想了想，“可是姐姐这样的血质阿往也是第一次见，还是谨慎些的好。阿往不希望姐姐冒一丝一毫的风险。”

“好吧。”我见他一切都准备妥当，便把手心摊开递过去，“动手吧。”

阿往举起我的佩剑，颤抖着手犹豫着，然后用剑锋轻轻柔柔地划了一下我的掌心。

“你挠痒痒呢？”我见手上连个红痕都没留下，越发觉得好笑，“爷们儿点，别磨磨唧唧的。”

阿往咬牙想了好半天，然后恨恨地把剑丢到了一边，像是下定决心一般起身便要走：“不要了。这血我不要了。”

我也站起身，却看见他眼眶通红，吓了一跳，“怎么了这是？”

他摇摇头，拿袖子抹了一把眼睛：“可是……可是你会很疼。阿往……舍不得你疼。”

“那你族人怎么办。”我抬手揉了揉他额前的碎发，“抓紧时间，在我后悔之前。”

他想了想，默默低下头去，还是一剑划开我的掌心。鲜血滴滴答答很快就流满了他准备好的器皿，我看见他的眼泪大颗大颗地砸在地上。

这孩子，多大岁数了还这么矫情。

等到他给我包扎好伤口，他的眼泪才终于止住，从叹息中吐出一句：“阮言，对不起。”

那个时候我并不知道，这是他对我说过的所有话里，为数不多的一句真心话。

他一声声姐姐甜甜地叫着，一副人畜无害的模样。可是关于清麓族，关于血，关于蛊，关于黔州的叛乱，甚至关于他的姓名，所有所有的一切，他都是骗我的。

他才不是什么未被驯服的骏马，他是喂不熟的白眼狼。

只有这一刻，他是真心觉得愧对于我。

从之前扎营遇袭的那处算起，往东十里，我又见到了我手底下的兄弟。

这是我们在军中时就约好的，若是在某处冲散了，便在往东十里的地方见面。若是东十里去不得，便往南十里，以此类推。

多数人或轻或重都受了些伤，但好在一个人都没少，一百个人整整齐齐。

他们见到我回来，着急地围上来，说要赶紧快马加鞭给皇上报信，好增派人马镇压叛军。我摇了摇头：“这件事我会回京处理的。”

“各位家中应该都有老小，”我把荷包里全部的银子都倒出来分发下去，“都拿些钱回家吧，军籍的事我会替你们解决，出任何事都由我来扛。”

众人面面相觑，说着无论如何都要追随我的话。可我知道，昨日的情况，有第一次就会有第二次，军中的弟兄们都家有妻小，跟着我是不会有好下场的。

更何况，皇帝早已知道黔州的战况。我们一路回到京城，一定会遇见从京城派出的大批人马。我又怎么忍心让这些誓死为国效力的人知道，皇帝想要除掉身为将军的我，也一并想让他们死在遥远的黔州呢。

回到京中，我只说消息有误，我们遭遇埋伏全军覆没，只我自己侥幸逃命出来。皇上虽然惊讶于我还活着，但也不好说什么。只找借口收了我的兵权，给了我一份挂名的闲职来做。

朝中有官员还想给皇帝谏言，说什么唯有阮将军才能以最短的时间最少的消耗镇压黔州的叛军。我真想当朝捂住他的嘴，这是嫌我死得不够快吗？

做了闲职的我乐得清闲，整天去找秦束喝酒，喝得喜气洋洋高高兴兴，临走还叮嘱秦束回去路上别吹风别着凉。

秦束看我像看鬼：“你还会关心人？阮言你老实交代，是不是有相好的了？”

我一巴掌拍他头上：“易经都没你会八卦。”

唯有一件事困扰着我。自从离开黔州，我就常常觉得心口微微发堵。一开始我并未在意，可后来从闷堵变成了绞痛，还痛得越发钻心，越发长久。

我强撑着没跟人说，终于有一日，秦束来找我喝酒的时候，我当着他的面揪着衣领按着心口，抑制不住地咳，然后痛苦地呕出一大口血来，我才意识到这件事似乎有点不对。

秦束吓坏了，扯过我的胳膊来就要探我脉搏。

我嫌弃地把手抽了回来：“你会个屁的号脉。”

秦束神情前所未有的严肃：“阮言，你的手怎么回事？”

“嗯？”我低头看了看包扎得严严实实的掌心，“没什么，在黔州的时候不小心划了一下。”

“黔州？”秦束挑眉，“你都回京一个月了，一点小伤会到现在还没好？”

我想了想，好像这次的伤痊愈得确实很慢，一瓶瓶金创药撒下去，好像一点都没见好。

秦束不由分说就拆开了我伤口上布条，看着触目惊心鲜血淋漓的伤口倒抽了一口冷气：“阮言，你在黔州是不是得罪谁了？”

“怎么说？”我蹙眉。

“你他妈像是让人给下蛊了。”

“你才让人下蛊了！”我气笑了，一脚踹在秦束屁股上，“不会看病就别看，一天到晚装神弄鬼。”

“真的，”秦束又给我从上到下从头到脚地检查了一遍，“真的像下蛊了。听说你前一阵逮了个会蛊术的小子，后来还给放回了黔州，这事不会跟他有关系吧？”

我噗嗤一下笑出声来：“啧啧啧，秦束啊秦束，说你学艺不精吧你偏不信。你可是不知道，现在站在你面前的就是全国上下万中无一的，血质特殊的奇女子，不仅免疫一切蛊术，而且鲜血还有奇效……”

秦束蹙眉：“免疫蛊术？血有奇效？所以你的手受伤，是把血给谁了吗？”

不得不说，秦束真的很会抓重点。本身当初为了避免恐慌，皇上就压下了关于阿往的舆论，至于阿往在牢里跟我说的话，我更是一个字都未曾跟他人透露过。

我有些心虚：“关你什么事啊，说得好像你懂似的。”

“古籍里确实提过一种特殊血质，既能免疫巫蛊，又能以血引虫。但是这种血也并非百无禁忌，我看过一个特例，说蛊师若取血为引，可以对其施以禁术。”

“禁术？”我心下一跳，将信将疑，“什么禁术？”

秦束为难地挠挠头：“书里记载的多是寻常的蛊术。唯独三大禁术，不仅没有典籍为佐，民间的谣传也是含糊不清。所以我具体的我也说不太好，但是你这症状，不像是中了一般的蛊，倒像是中了传说中失传多年的，苗疆的情蛊。”

“情蛊？”我一愣，“我可是会爱上谁不成？”

“爱不爱不知道。”秦束摇摇头。“但你须得常常待在下蛊之人身边。若是长久见不到，便会逐渐心痛难忍，甚至心衰而亡。原是苗疆女子用在变心的丈夫身上的，巴望着用蛊虫把丈夫留在身边。可后来由于过于恶毒便被列为禁术，再后来就慢慢失传了……”

我沉默了。从胸闷，到心痛，再到呕血，逐渐加重的病情似乎并没有什么起因缘由，若非要说有个时机，便是从给了阿往一杯血，并和他分别的那天开始的。

“情蛊可能解？”我问秦束。

“须得下蛊之人亲自解。”秦束叹了口气，“阮言，你不会真的轻信了什么人，给了什么血出去吧。”

“轻信？可我在黔州时打听过，当地人都叫清麓村为男人村，是因为村子里真的没有本族女人，一个都没有。难道……”我咬住后槽牙，“秦束，帮我查一个人。”

5

后面的日子里，秦束日日都来看我，逼着我一大碗一大碗地喝他煎的稀奇古怪的药汤子，早上的药碗里趴着一条蜈蚣，中午的药碗里趴着两只蜘蛛，晚上的药碗里趴着一坨蜒蚰。

我都生怕我还没被情蛊害死，先被秦束毒死了。

涂涂抹抹的药膏也给我调了一堆，可除了手上的伤口逐渐愈合不再渗血了以外，其他方面作用不大。心口绞痛得越来越频繁，越来越剧烈，我也肉眼可见地苍白消瘦了下去。后来我便不能下床了，整日对着床边的茶盂大口大口地吐血，吐到我觉得我需要问秦束要点阿胶和红枣。

再后来，我连药碗都端不稳了，原本上阵杀敌英武神勇的女将军，瘦弱得像是能被一阵风吹倒。我开始一天到晚地昏睡，清醒的时间也吃不下两口饭了。

然后一道急诏就传到了我家，说让我带兵去城门口击退敌军。我这才知道，黔州的叛军来势汹汹，已经打到京城了。

秦束气急败坏破口大骂，要不是我拦着，他能把皇帝祖宗八代都问候个狗血淋头，要是传出去非得给他治个诛九族的罪。

可是我跟秦束说，我一生无父无母，无牵无挂，从小到大唯一学过的规矩便是军令如山，活到现在唯一该做的事便是忠君爱国。

“让我去吧。叛军若是真的打进京城，你我都活不成。”我让秦束把我搬到轮椅上，“再说，这两日身子已经有起色了，说不定是你的药起了效果。”

秦束拗不过我，只能推着我去到了城楼上。

黑压压的叛军兵临城下，为首一人穿着银光闪闪的铠甲，骑在高头大马上，意气风发，势在必得。

他脸上又出现了那副陌生的神情。

我这才第一次读懂了这副神情。

那些不属于他年纪的老成，那些坚毅，那些城府，和那些我说不清的东西，统称为帝王之气。

他不姓伊，他姓仡莱，叫仡莱往。“仡莱”是苗疆的王姓，“往”是苗语里“王”的意思。

他才不是什么人畜无害的少年郎，他是带兵造反打到京城的苗疆王。

秦束说，见到下蛊之人我的症状可能会缓解。可为什么，见到他的那一瞬间，心痛得更加厉害了呢。

我这个样子，自然不可能真的领兵打仗。所以城门开了一条缝，秦束一个人推着我的轮椅走了出来，走到了叛军阵下，走到了阿往面前。

我没有束发，也穿不上几十斤重的盔甲，整张脸苍白得没有一丝血色。阿往见到我便戏谑地笑了笑：“好俊俏的姐姐。”

阿往骑的马好高，我要拼命仰着头，才能逆着阳光看见他：“阿往，退兵吧。我知道你并非贪图权贵之人，又何必让你在意的族人枉送性命呢。”

“阮将军这话，倒像是很了解我一样。”他挑挑眉，嗤笑出声。“更何况我来此，就是为了救他们的性命。

中原当真是没人了吗，竟派一个站不起身的将军来送命。既然你也自知效忠的并非什么仁君，还不如打开城门，免得世人说我胜之不武。”

我看着他身后密密麻麻的苗疆兵马，每个人身上都带了一个熟悉的蛊箱。听说这一路北上，叛军首领极擅蛊术，军中又蛊多如麻，打得朝廷军队节节溃败，无力还击。

我自然知道是拦不住他的。

“世人都说阮将军像刀枪剑戟，听话又锋利。可你却说我像白花兜兰，稀少又珍贵。”我笑起来。“阿往，你擅造幻象，能不能让我临死前……再看一眼白花兜兰啊。”

“过去种种皆是逢场作戏，阮将军不必再提。”他满不在乎地移开目光不看我，“更何况，你是看不见幻象的，你自己心里清楚。”

“那就算啦……”我颇为遗憾地点点头，掏出一把匕首，“至少这件事你没骗我，我真的是那个万中无一的，血质特殊之人，对吧。”

“你要干嘛？”他像是觉得好笑，“就算蛊术对你无效，你觉得你一把刀就能退我万军吗？”

“退你万军做不到。”我太虚弱了，险些拿不住短短的匕首，“可若能以一人性命收你万千蛊虫，也算是为国效力了吧。”

他神色不明：“阮言，别犯傻。”

“希望这件事你不是骗我的吧。”我手抖得像第一次给我取血时的阿往，用尽了全力才勉强在掌心划开了一道浅浅的伤口。

鲜血滴滴答答流淌出来，像是抽走了我身上的最后一丝力气。

千千万万个蛊箱的盖子猛然弹起，密密麻麻的飞虫倾巢而出，如同排山倒海一般像我倾压过来，一如我在黔州遭遇的那次万箭齐发的埋伏。

我这才明白，他那时当然能及时赶过来。那些埋伏，那些叛军，无一不听从他的调令。他怎么会是连一匹马都买不起的穷小子呢，他是早已筹划万全的苗疆王。

可我那时在矢下如雨的逃亡中，脑子里唯一的念头，竟然是幸好没有留他在身边。

我闭上眼睛，听见蛊虫振翅的蜂鸣声离我越来越近，然后猛地掠过我的脸颊，越过我的身侧，拐了个弯飞上城楼，肆意地攻击着城上的守军。

我在守军的一片惨叫哀嚎声中瞪大了双眼，看见阿往正勾起一边唇角，居高临下胸有成竹地看着我：“我有没有跟你说过，我是清麓族最有天赋的蛊师。”

“更何况，你真以为自己的血有这么大的作用吗？”他挑眉戏谑地笑，像是在玩弄垂死挣扎的猎物，“蛊术终归是噬心的法术。你不会被蛊惑，不单是因为万中无一的血质，是因为你没有贪念私欲；你中了情蛊，不单是因为我取血为引，是因为你对我动了情。”

“阿往……别……”我无助地哀求他，“夺权对你来说就这么重要吗，为什么要让这么多无辜的人丧命……”

“无辜？”他冷笑起来，“你可知清麓族为何这么多年没有一个女人？不是因为生不出女儿，而是因为你们中原的朝廷，把每一个新生的女孩都生生从村子里夺走了。

清麓族曾是最强大的蛊村，每个女儿一出生便有天生的巫蛊天赋。可中原的皇帝自从偶然重伤被族人救起后，却忌惮起她们的能力来。于是年复一年，代复一代，所有的清麓女孩都被朝廷派来的人偷偷运到中原，看管囚禁起来，永世不得回村。

这还不够。又因为这天赋只有处子之身才能拥有，那些清麓族的女孩，还未及笄便被卖到花街柳巷，沦为那些脑满肠肥的贪官身下的消遣。

清麓族人少闭塞，又从不学害人的蛊术。若不是我，唯一身为男性却最有天赋的蛊师出生；若不是我，招兵买马带出一支所向披靡的精兵；若不是我，远赴京城让百战百胜的阮将军生了重病，清麓族还要被人欺凌到什么时候？

你说守城将士无辜，那难道清麓族的女儿就不无辜吗？你说我贪权，可若我不反，我们清麓族，就活该任人蹂躏吗？”

我一脸震惊地回过头去看秦束。他微微对我点了点头，默认了阿往的说法。

我这才明白，为何之前让秦束查的消息，他查了许久都推托着不肯说。这些朝廷阴暗的秘事，知道的人都会多一分风险，他又怎么会告诉我呢。

更何况，告诉我又能怎样呢。我一国将军，食君之禄，担君之忧。纵使皇帝千错万错，可但凡我活着，便不能任由叛军的铁蹄，踏入中原百姓的家乡。

“阿往，你还记得吗？我说过，你若再为非作歹，就是我们见的最后一面。”我想笑，眼泪却一颗一颗吧嗒吧嗒地滴在匕首上。“我向来说话算话，不像你，小骗子。”

我双手紧紧握着匕首，一刀就抹开了自己的脖颈。

鲜血喷涌而出，眼前的景象逐渐变得模糊，我第一次看见阿往的眼睛里出现了张皇失措的神情，他喊着我的名字从马背上跌下来，飞扑过来想用手帮我堵住伤口。

我知道，我赌对了。

他来京城是想解决我这个常胜将军不假，他见我不会被幻象迷惑便说谎骗我也不假。可他如此聪慧，早在皇帝命我只身一人去捉拿他的时候他便明白，我并不受朝廷重用了。

所以后来我放他走，他只在我身上留了铃耳蚕作为监视，没做过多纠缠便答应离开京城。只是听说我只领兵一百人去黔州的时候他才意识到，皇帝不想要我活命了。

所以他沿途买了上好的宝马，快马加鞭赶到黔州，就是为了救我一命。

脖子上这一刀离要害偏了一寸，我赌的就是他对我有情。

可我的身子太弱了，眼前一阵阵地发黑，我撑不住从椅子上倒下去，就跌进了阿往的怀里。

他声音带着哭腔，手抖得不成样子，一遍又一遍地喊我的名字。

我抬起眼看他，看他通红的双眼，看眼泪滑过他高挺的鼻梁，看他脑后垂下来的小辫子顺着风飘荡，笑着问他：“我还说什么了……你还记得吗……”

“记得，你说的每一句话我都记得……阮言，你听我说，你身上的情蛊不会致命，等进了京城我就医好你，好好活下去好吗……”

“不，你不记得。小骗子。”我闭上眼缓了一口气。然后握紧匕首，拼尽全力，狠狠地刺入阿往的心口。“我说，天涯海角，我都会亲手斩了你。”

阿往向来身手矫捷，可这次他却连躲都没躲一下。鲜血从他胸口喷涌出来，染红了他银光闪闪的盔甲。

那一刻，我好像看见了漫山遍野的白花兜兰，和翩跹飞舞的红色蝴蝶。

整个世界都安静了下来。我听不见他倒在地上时护甲相碰的声音，听不见苗疆叛军呼喊冲锋的声音，听不见两方兵将短兵相接的声音。我什么都听不见。

他说我像白花兜兰，珍贵又稀有。他说他是有福之人，竟能遇见我。

我躺在阿往身边，看着白茫茫的天空逐渐在视线里模糊。

这白色的兰花，真的好美啊……

后记

“那后来呢？”众人聚在茶馆里，聚精会神地听着。

“后来啊，苗疆叛军攻城三日，打得那叫一个昏天黑地，难分胜负，尸横遍野，民不聊生。再后来的事大家都清楚了吧，先皇退位，新帝登基，与苗疆议和。朝廷承诺护送那些离家多年的女子归乡，从此朝廷官员绝不踏入苗疆一步。两族修好，永以为盟。也算是个好结局啦。”

有位茶客意犹未尽：“那阮将军和苗疆王怎么样了？”

“这个嘛，史书上也有记载，”说书先生清了清嗓子，“‘征南大将军虽病重难行，然不惧于阵，自伤诱敌，与苗疆王同归于尽于城下’。”

众人一阵唏嘘，感叹了一阵便各自散去了。

“可是妈妈，我不信。”女儿悄悄拉了拉我的衣袖。

“嗯？”我回头看着她，“说来听听？”

“那先生不是说了嘛，苗疆王最擅幻术。说不定是他让大家都以为他和将军都死了，但实际上他们还活在世界上。”女儿眨巴眨巴眼睛。

“说得似乎有些道理，看来兰儿有认真听喔。”我把糕点喂到她嘴里。

忽然推门进来一人，身披黑色大氅，清瘦高挑。明明长着精致中不失粗粝的五官，皮肤却带些病态的苍白。

女儿见到他便飞身扑过去搂住他的大腿：“爹爹！”

那人抱起女儿扛在肩上，笑着过来拉我：“走，回家。”

我故意摸着胸口：“怎么去这么久，我想你想得以为又被你下了情蛊。”

“少装，”他带着笑意白我一眼，“你给我下了情蛊还差不多，害得我日日想你想得心口疼。”

我心疼地摸摸他紧实的胸膛：“最近还疼得厉害吗？”

“好多了，只是还需静养一段时日。”他把拳头扶在嘴边轻轻咳了几声，“娘子真是好刀法，郎中说偏一寸就斩断心脉了。”

我不放心：“那你有什么不舒服可别硬撑，一定要告诉我，知道吗？”

“放心吧。”他把手掌摊开递过来给我看，“你看，我生命线挺长。”

说话间便要走出茶馆。说书先生正收拾桌案，看见我们经过便忍不住逗女儿：“好机灵的小姑娘，叫什么名字？”

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“叫白兰。”女儿回过头脆生生地应了。然后又补了一句，“仡莱白兰。”

走出茶馆，一只蝴蝶迎面飞来，又忽闪着翅膀飞走了。

春色满园啊。

完

by知乎榴莲味的小瑜