多数头痛缘于颈椎。过去，人们往往认为头痛是头部的神经和血管出了问题造成的，而没有重视颈部发挥的作用，因而治疗上“头痛医头，脚痛医脚”，如在头部疼痛的地方打药或做针灸、理疗、按摩，口服去疼片等。

而这些方法的治疗效果往往不能令人满意，最终形成“患者头痛，医生也头痛”的局面。其实，大多数头痛是颈椎问题造成的。1983年，美国一位医生首提出了颈源性头痛的概念。在那以后近10年的时间里，经过不断的争论和研究，颈源性头痛最终被众多学科专家重视，并在1990年得到国际头痛学会的认可。

目前，这个概念已广泛被临床医生接受。1995年，有学者指出颈椎的退行性变和颈部的肌肉痉挛是引起颈源性头痛的直接原因，因此颈源性头痛又被称为颈椎病性头痛。

颈源性头痛由颈椎病及急、慢性颈椎损伤引起，与颈部神经受刺激有关。颈源性头痛患者多有脖子僵硬、活动不灵活，头或脖子一般都受过外伤。头痛的特点主要为反复在枕部、头顶、太阳穴、前额或眼眶周围出现钝痛或酸痛，同时伴有脖子上部疼痛。检查时，脖子周围多有按压痛。

头部的神经大都来自颈部。神经从脊髓发出后向上行走到达头部，途中要经过很多骨头缝隙和肌肉。如果脖子的肌肉或骨头发生病变，如颈椎退变、脖子肌肉外伤等，路过此地的神经就会受到影响，发生异常变化，而这些异常变化就会导致头痛。

年龄与颈源性头痛的关系还不够明确，尚需进一步研究。颈源性头痛大多发生在20～60岁，但年龄小的也不少见，我们遇到的年龄最小的患者仅有6岁。近几年，中学生颈源性头痛患者有增多的趋势，可能与学习压力过大，长时间低头读书，导致颈椎或颈部肌肉损伤有关系。 临床工作发现，颈源性头痛女性患者明显多于男性患者。有研究显示，女性患者是男性患者的2倍。造成这种情况的具体原因还不清楚，可能与女性心理反应比较敏感有关。

颈源性头痛的传统治疗主要以针灸、按摩、推拿、理疗等非手术治疗手段为主。但是，由于发生颈源性头痛的主要原因是颈椎及颈部肌肉组织的损伤或无菌性炎症，这些传统治疗方法如果应用不当，就会造成损伤加重，加速疾病进程。 近年来，将消炎镇痛药注射到发病部位的方法在临床上得到广泛应用。它可使药物在局部充分发挥作用，减轻和消除软组织炎症，进而缓解或根除颈源性头痛。对于发病时间长、头痛较剧烈的患者，可进行微创介入镇痛手术。这种手术具有不开刀、创伤小、疗效确切的优点，是一种比较理想的治疗顽固性颈源性头痛的方法。头晕有的与头颅血管有关，有的也与颈椎有关，与血管有关的治疗血管，与颈椎有关的按颈椎病治疗就行。