医院有一个并不为患者所熟悉的“神秘”科室：全科员工默默奉献，但却掌握着临床诊断的金标准。这个特殊的科室就是病理科。病理报告是很多手术患者，尤其是癌症患者十分关心的诊断书。然而它并不像 CT、超声检查那样能当天领取。这是为何？让我们一起走进病理科，看看病理医生如何通过对各种标本进行一系列操作，最终得出结论并形成一份病理报告。

标本前处理及固定

外科医生在手术台上为患者切下的人体组织，我们称之为标本。标本送到病理科后，我们会先给标本编号，然后病理技师会对标本进行检查。对于一些大的标本，病理技师会先进行前处理（切开标本方便固定、涂色辨识切缘方位等），之后会将前处理好的标本浸泡在福尔马林等“固定液”内固定 24 小时左右。固定的目的是保证离体组织不会发生腐败和自溶，使细胞的形态、蛋白特征及遗传物质都能得到长时间的保存。

标本取材及脱水

病理技师在对充分固定好的标本进行检查后，找出病变部位，使用切片刀或者剪刀将病变组织修剪出大概 1.5 x 1.5 x 0.3 cm 大小的组织块放入组织包埋盒中。根据不同的标本组织类型，病理技师可能需要挑选组织切缘、淋巴结等不同组织放入包埋盒中。这些包埋盒将被放入全自动组织脱水机中进行标本脱水。整个脱水过程需经过 15 道程序，每道程序将耗时 1-2 小时，因此整个脱水过程至少需要 15 个小时左右。

包埋切片

标本完成脱水后，病理技师需将标本从包埋盒里取出、转移到石蜡里进行石蜡包埋。这样处理出来的标本组织不仅方便随后的切片工序，还可以长期保存。

针对石蜡组织的切片是病理技术上的关键环节。石蜡切片的厚度一般在 3-4 微米之间，切片越薄其难度越大。某些特殊的病例甚至要切 2 微米左右的超薄切片。病理技师把组织蜡块切成薄如蝉翼的“蜡带”，放入摊片机的水面上，选取最好的蜡片贴在载玻片上。整个包埋切片耗时 2-4 小时。

染色封片

切好的组织薄片也被称为“白片”，尚不能在显微镜下观察病变细胞。病理技师需对这些白片进行常规染色（如 HE 染色）之后，就可以在显微镜下观察各种细胞了。为了防止蜡片从载玻片上脱落，每张切片在染色前需要烤片 15-30 分钟。而仅仅是染色这个环节就有 20 多道染色步骤，每张切片的染色时间约为 1 小时。整个染色封片的过程耗时 2 小时。

阅片诊断

病理医师拿到染色之后的切片就会把所有切片先看一遍，我们称为“筛片”。“筛片”过程中我们检查“片子”是否需要进行重切、深切、免疫组化、特殊染色、分子检测等进一步处理。如果需要进行这些处理，则又需耗时 1-7 天时间不等。而病理医生往往还需要结合患者临床病史、影像学资料等其它信息来做出最准确的病理诊断意见。针对罕见病例，病理医生亦有可能需要翻阅相关专业书籍和资料，这些环节都需要花费一定的时间。整个阅片诊断大概耗时 48-72 小时。

为了防止误诊、漏诊，病理医生阅片初诊后，还要由另外一名高级职称的专家复核切片，以确保所写诊断准确无误。

经历了上述流程约 3-7 天后，一份完整的病理报告才得以产出。