动脉粥样硬化在临床上是冠心病、脑梗死、外周血管病的主要原因。动脉粥样硬化是有许多种因素共同参与和起作用的，发病的机制非常复杂，目前还不是十分明确。

形成动脉粥样硬化的主要危险因素，有高龄、高血压、高血脂和大量吸烟，此外，糖尿病、肥胖和遗传因素等都有所参与。动脉粥样硬化的病理基础是脂质代谢的障碍，脂质在血管内沉积，逐渐积聚成斑块，由于动脉内积聚的脂质外观上呈黄色粥样，所以称为动脉粥样硬化。

患动脉粥样硬化的四种原因：

1、血脂异常是动脉粥样硬化最重要的危险因素。现已明确低密度脂蛋白（LDL）以及脂蛋白（a） [LP(a)]能导致粥样硬化。

2、高血压是动脉粥样硬化和心脑血管疾病的重要的危险因素。

3、糖尿病与非糖尿病患者相比，糖尿病患者中粥样硬化发生较早并更为严重。

4、遗传因素：动脉粥样硬化有家族聚集的倾向。

其他因素有哪些？

1、体力活动减少：通过对不同职业发病率的回顾性研究表明，与积极活动的职业相比，久坐人员的相对危险增加；从事中等度体育活动者，死亡率比活动少的人降低。

2、吸烟：吸烟和被动吸烟均是致病的危险因素。

3、个别因素：不良的饮食习惯；A型性格；肥胖；血同型半胱氨酸增加、血尿酸升高等。另有研究表明，不吃早饭也会增加动脉粥样硬化的危险。