自从王星儿嫁进清河首富西门家，一次都没进过家中西北角那间小屋。只知道婆婆每晚夜子时都会到屋里哭一通，随后牢牢锁住屋门。

七月七这一夜，婆婆照例来到小屋并反锁屋门。没多久，丫鬟急匆匆跑来，隔着门神秘说了一通，婆婆便随丫鬟急匆匆离开，竟忘了锁门。

王星儿趁机偷溜进小屋，当她看到眼前的场景时，不禁脊背发凉。原来屋内供奉着一块死人牌位，上面赫然写着丈夫的名字：西门清。

宋朝时期，清河有个叫王星儿的少女，她天生命苦，一出生母亲就跟人跑了。偏偏父亲是酒鬼，在她十四岁那年，因没钱买酒将她卖进一家绣坊，从此过上非人的生活。

像王星儿这种被卖进来的绣女，没工钱赚不说，整天还得工作七八个时辰。多年来不知累死多少绣女，可王星儿不同，她始终保持积极乐观之心，一得空便偷偷读书识字。

后来，王星儿将所学的诗歌绣在丝绸上，哪成想一时间风靡全城，以至于掌事疯狂压榨她。王星儿不堪重负累得病倒，掌事只好找郎中为其诊治，哪成想，这竟成了王星儿脱离苦海的契机。

来诊脉的郎中名叫西门清，年纪不过二十，就已经是最负盛名的郎中。不仅如此，他爹还是清河首富，是万千少女心中的男神。掌事告诉西门清，只要别让王星儿死就行。西门清对此嗤之以鼻，尽心尽力的看病，哪知医治了三天人都没醒。后来他才知道，原来是王星儿装病。

王星儿将苦楚一股脑道给西门清，叫他不免心疼起这姑娘，甚至花重金替王星儿赎身。为报答西门清恩情，王星儿决定做个使唤丫头，常伴其左右。此后，二人一同吟诗作对赏花品茶，渐渐的俩人互生情愫，打算结为夫妻。

由于西门清出身世家，婚事需要父母定夺。西门老汉十分喜欢王星儿，当即同意俩人成亲，倒是西门夫人一副忧心忡忡的样子。好在西门老汉打圆场道：“你娘也同意，她只是太高兴了。”说罢，拉她回到房间。

哪知门一关，西门夫人便嚎啕大哭起来，抽噎道：“这一天，为何来得如此快啊？”西门老汉叹息道：“唉，都是咱家的命，既然是西门家子孙，注定要担负起责任，你要做的便是擦干眼泪，好好操办儿子婚礼。”西门夫人含泪点点头。

转眼间，到了二人成亲当天，西门家无比热闹，无数达官显贵都来道喜。洞房中，王星儿蒙着盖头正静静等待丈夫。没一会西门清推门进屋，掀盖头的刹那不禁赞叹道：“好美。”随后他端起两杯酒，二人交臂一同饮下。哪知酒刚下肚，王星儿就觉得一阵眩晕，旋即不省人事。

等她再醒来时，发现正躺于丈夫臂弯中，一旁西门清睡得正香，她往身下看看不禁面色微红，旋即闭上眼睛沉沉睡去。

次日，夫妻俩一同起身给父母敬茶。等叩完头，西门清笑道：“爹娘，往后我跟媳妇一定好好孝顺你俩。”此话一出，引得王星儿一愣，心想阿清一般叫我娘子或者名字，从来不叫媳妇，为何成亲后连称呼都改了呢？她仔细瞧瞧，的确是西门清本人，也就没多想。

哪知，往后的怪事一桩接一桩。

先是西门清莫名其妙不去医馆坐诊，后是他再也不爱吟诗作对，反倒迷恋上遛鸟斗蛐蛐。王星儿曾三番五次问他到底怎么了？西门清每次都敷衍了事。

除此之外，西门夫人也十分奇怪，自打二人成亲后，她每晚子时，都去家里西北角那间小屋，哭一通后再出来，临走时不忘把门锁上。

最奇怪的当属西门老汉，他三天两头来给王星儿诊脉看是否怀孕，见没怀孕便一脸凝重地离开。王星儿心想，一家人到底怎么了？

一晃三年过去，纵使一家人用尽办法，王星儿肚子依旧没动静。为此，西门老夫妻天天吵架。王星儿也急得整日以泪洗面，唯有西门清跟没事人一样，该吃吃该玩玩。

后来，王星儿听一位朋友说，没孩子应当是阴德积得不够，修庙可以积阴德，不如修庙试试。眼下的她就如无头苍蝇一样，想也没想就找工匠选址修庙。

仅用两天，工匠就把地桩打好。可在此期间，一工匠无意挖到半个红色坛子，此坛上面绘满了讳莫如深的花纹，看着瘆得慌。遂将其交给王星儿，问道：“挖出这么个东西，感觉不太吉利，不如你找神婆看看，没问题再继续修。”王星儿点点头，便找神婆寻求帮助。

哪知神婆看完后，眉头皱成川形，问道：“你跟这个叫西门清的人，到底什么关系？”王星儿一愣，忙问道：“您是何意，我有些没听懂，他是我丈夫啊。”神婆道：“实不相瞒此乃骨灰坛，里面装的就是他，换句话说你丈夫早死了。”

闻听此话，王星儿如遭雷击，连说了好几十次不可能，西门清天天出现在自己面前，又怎么会死呢？不过，结合婚后家里人的种种表现，她又不得不信。这时，她忽然想起西门夫人天天祭拜的神秘小屋，暗道：“看来那里藏着我要的真相。”

回家后，碰巧见西门夫人正躲在小屋里哭，一个丫鬟突然火急火燎跑去敲门，紧接着俩人直奔外面跑去。王星儿趁机偷溜进屋看，顿时吓得瘫坐在地，原来屋内摆放着一张供桌，正中央放着一块牌位，上面赫然写着“西门清”。

这时，西门夫人闯进屋子，看到儿媳瘫坐在地上，一时不知该说什么好。王星儿哭道：“娘，这究竟是怎么回事？”话音刚落，西门老汉走进来说道：“唉，让我来告诉你吧。”

事情要从几百年前说起，西门家老祖为了让家族繁荣昌盛，不惜利用邪术。在此术作用下，嫁进西门家的女子一定会生双胞胎，不过只能选择一个抚养。

另一个则会在兄弟新婚之夜时死去，并将其骨灰埋于地下。换句话讲，这孩子就是使家族经久不衰的献祭品。等他死去后，其兄弟的妻子就会怀孕，再生双胞胎继续献祭。

等到西门清这代，哥哥西门明就是被献祭的那个。他从小被关在暗无天日的牢中，整天靠玩乐打发时间。西门夫人心疼儿子，常常去看望。

西门明说只有一个愿望，想看弟弟娶亲再死，西门夫人心软放了儿子。哪知，西门明在夫妻俩合卺酒中下药趁机杀了弟弟，并取代他的身份活下去。

西门夫人懊悔不已，却也于事无补，只得协助西门明处理西门清的尸体。为了消除怨念，西门夫人还把西门清牌位放于小屋中，天天祭拜。

反观西门明，他实在太痛恨弟弟，遂趁母亲不备砸烂弟弟骨灰坛，好巧不巧被修庙的王星儿发现，事情终大白于天下。至于西门老汉，他见王星儿没怀孕就知道怎么回事了，以至于天天同妻子吵架。

西门老汉苦笑道：“唉，天要亡我一家啊。”

果不其然，没多久西门家生意便一落千丈，二老也因病去世了，西门明早在真相大白那日，就被人打死了。王星儿则离开了江宁，再也没人见过。