人参，曾是传说中能起死回生的宝物，在日常生活中又很易得——超市、药房随处可买，影视作品中也颇常见——港剧富贵人家最爱喝参汤，韩剧红参饮料出镜率也不低。两会期间，全国人大代表、中国工程院院士朱有勇接受媒体采访说：“人参可以当菜吃，过去喝一点人参汤就流鼻血，热得不得了，但是现在你吃一碗下去没有用，你说这个药效（能）好到哪儿去？”

素有“不老草”美誉的人参，到底是怎么回事呢？今天小美就带大家了解人参究竟是贵是贱，这人参还是那人参吗？

01 先来聊几个关于人参的小故事

靠人参翻身的司马相如

相传司马相如有相当严重的消渴症，在服用了人形的人参后，他重出江湖，琴挑文君，赋动天下，被汉武帝重用，作为中郎将“略定西夷”，让中原王朝在蜀地的怀柔政策平稳实现，并且死后留下的封禅书感动了汉武帝。

名参鬼盖须难见，

材似人形不可寻。

殷勤润取相如肺，

封禅书成动帝心。

这个典故出自司马迁的《史记·司马相如列传》，相当靠谱。

苏东坡对人参的执念

苏东坡被贬到广东惠州时，试图移植野山参幼苗，“移根到罗浮，越水灌清澈”（《小圃五咏•人参》），结果当然是失败了。吃货界的翘楚东坡先生给友人写信“只多寄好干枣人参为望”！这是来自资深吃货对人参的执念。

02 人参当真有如此奇效吗？

人参属于五加科，是地球上活了6000多万年的植物活化石，人参中蕴含的人参皂苷确确实实能够改善记忆、延缓衰老、提高免疫，改善心血管系统功能。当然，这指的是昂贵的野山参，而不是人工种植的园参，以及园参加工而成的白参和红参，不同的炮制方式，药效也各异。

野山参对于生长环境的要求极为严苛：

白天要暖，晚上要冷，

生长地的海拔得高又不能太高，

要有光照却不能被直接照射，

要有水分滋养又不能过于潮湿。

傲娇的人参基本上就只能在东经117°—137°、北纬40°—48°区域内海拔1500—2000米的山地存活。人参的生长速度极为缓慢，百年的山参，也只有几十克重。

这大概就是老山参价值连城的原因了！

▲ 如何辨别野山参：看五形——芦、艼、纹、体、须，识六体——灵、笨、老、嫩、横、顺

03“老山参”究竟是怎么个“老”法

▲ 宝钗云：“ 这东西虽然值钱，究竟不过是药，原该济众散人才是。咱们比不得那没见世面的人家，得了这个，就珍藏密敛的。”

《红楼梦》第七十七回，王熙凤生病要配调经养荣丸，需用上等人参二两，王夫人遍寻不见，只好来找贾母，贾母赶忙让鸳鸯称二两给王夫人，谁知大夫看了，说贾母的人参年代久远，已经失去药效了。大夫说：这东西比不得别的，凭他是怎样好的，只过了一百年后，便自己成了灰了。这“老山参”是指人参在土地中生长的年龄，并非采摘后保存的时间。毕竟，什么稀罕物品都有个保质期嘛，家里藏有老山参的小伙伴，赶紧拿出来分享吧。

人参为人所推崇，本质上还是因为它的药性以及珍贵性。人参治病回天的故事被人们传颂，渐渐地，人参也就成了各种小说话本中的“救命仙草”，也由“它”变成了“他/她”。

草本植物出身的人参在民间口耳相传的过程中变成了能够化人、可以修道成仙、其肉堪比唐僧肉的精怪，人形的老山参更是沾染上了不得了的神性！人参精怪故事中流传最多的版本大概是人参娃娃与人参姑娘的故事。

1961年上海美术电影制片厂的《人参娃娃》中，童工小虎子结识了人参所化的小娃娃，得了一株大山参，不再受苦重获自由，顺带惩罚了地主胡刮皮。

话本小说的人参还经常化身人参姑娘，抚慰善良却孤苦的人。人参姑娘大显神通帮助穷小子解决困难，智斗坏财主，嫁给穷小子生儿育女，过上幸福生活。

当然，也有的是直接吃了人参精成仙的。《五杂俎》载：有个千年人参成精后喜欢晚上出来游荡。山里有个女道士和徒弟，偶然在井边遇到一“婴儿”，抱回家娃娃变成了树根，师傅大喜，蒸了半天没蒸熟，走开一会儿，回来后发现徒弟吃了人参精，已经成仙离去了。

药用植物“如人形者有神”（《政和本草》）。所以，无论是人形的“参”或“灵芝”都是越像人越昂贵，越能唬人。“生命一体化”的观念跟“生命形式可变性”的信仰结合了起来。既然某种生物像人，它们就该具有人的生力、灵性和智慧。外形越相似，效果越灵验。爱吃唐僧肉的，也会热衷于吃人参精。

但是，东北采参人心中的人参精可不是这般模样，在他们眼里人参精是很滑脱的。这是因为人参生长在深山老林里，遇到不易，完整地发掘出来更不易。一棵人参长在草丛里，只有一个角度可见，换个角度就看不见，多走一步看不见，少走一步也看不见，所以说把发现人参称为“一步之财”。

人参在中国已流行了2000多年，它的意义恐怕早已超越了药品或是保健品本身，无论是治病救人、起死回生，还是幻化人形、惩恶扬善，人参已经成为了人生的信念和希望，是抚慰人心的良方。

文/小倦

图/中华人参网、视觉中国

编辑|季可欣

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