随着年龄的增长，人体各项机能都会逐渐衰退。衰老的实质就是一种生理学的退化过程，也是一种自发的必然过程，每个人都难以避免。因为每个人都会变老，所以研究和关爱老年人身体健康很有必要。

它能帮助我们更好地了解身体衰老的各个阶段以及各种器官可能会出现的变化。如此一来也能帮助老年人群减免病痛的折磨，享受健康安然的养老生活。

有句俗语说“人老先老腿”，对于绝大多数老年人而言，衰老带给他们最初和最直观的感受就是腿脚不行了。老年人群中关于腿部的疾病也是很多的，其中最普遍的是抽筋。

一提起老年人腿抽筋，大家很快就会在脑海中想起那几个有名的营销广告，它们把老年人腰腿疼痛、腿抽筋都归因成缺钙，不断的劝说老年人快快补钙。可是事实真的如此吗？

腿抽筋在医学上的术语是腓肠肌痉挛。腓肠肌属于小腿后侧群浅组肌肉，在胫骨和腓骨的后面，它与比目鱼肌一同组成小腿三角肌，为维持人体直立起着十分重要的作用。但是腓肠肌很容易因为各种因素的刺激产生应激性痉挛，也就是我们俗称的腿抽筋。小腿抽筋时，局部刺痛、动弹不得，连年轻人都遭受不住，别提身体衰弱的老年人了。

（小腿肌肉结构图）

造成小腿痉挛的原因是很多的，大致可以分成内部因素和外部刺激两种情况。外部刺激多见于因温度的变化，尤其是寒冷刺激导致的肌肉痉挛。同时剧烈运动和过度劳累也会造成小腿抽筋。内部因素就比较复杂了，常见的有下肢静脉曲张、血钙下降或者肌肉功能性紊乱等。

下肢静脉曲张是一种常见的多发性疾病，它不仅仅限于老年人群，许多需要久立久站的工作人群或者从事持续性体力劳动的人员都会患病。它会使静脉伸长迂曲的部分酸胀、乏力和沉重，从而刺激小腿肌肉产生痉挛。血钙下降又可以称作低血钙，血清、离子钙浓度低于正常人水平时都被称作低血钙，它会引起步态不协调、头晕头痛等症状。

（下肢静脉曲张图）

肌肉功能性紊乱就是肌肉因为各种情况暂时无法行使正常的功能，它的产生原因比较复杂，好在很少会发生。中医方面还认为气血不足、运动不当、营养不良、筋脉失养等原因也会造成小腿痉挛。此外，一些器质性病变也会导致小腿抽筋。

针对中老年人抽筋，市场上最常见的两种营销方向是补钙和防寒保暖。因为随处可见的补钙广告，60岁的李大爷在经常出现腿抽筋的状况时去药店买了几瓶钙片，坚持吃了两个月，抽筋的症状却丝毫没缓解，只好去了医院检查。医生给他做了全面的检查后告诉他，他的腿抽筋的原因是腿部血液循环不畅。

李大爷患有动脉粥样硬化，随着血管的变窄，小腿上的肌肉群供血不足，就导致了血液循环不畅，长期以往自然会抽筋频发。随后医生还告诉李大爷，缺钙而抽筋并不是常见的那种钙，而是血钙。低血钙的情况一般只常见于新生宝宝和孕妇，老年人基本不会低血钙，缺钙也是缺的普遍意义上的钙，只能防治骨质疏松症。

驱寒保暖的产品在老年人市场也十分火热。58岁王阿姨就是这些产品的忠实客户，最近因为小腿经常抽筋，王阿姨更是买了一堆艾灸条和保暖护膝，希望能改善这种症状。然而坚持用了一个月，王阿姨的小腿抽筋却越来越严重，忍受不住的她只好去了医院。

经检查，医生告诉她，她的小腿抽筋跟小腿保不保暖的关系很小，主要问题在于她腰椎间盘突出的老毛病。椎间盘变形突出后，刺激到脊神经，一旦受到压迫和外力刺激，一侧或两侧的下肢都会出现麻木和疼痛的症状。这种原因造成的小腿抽筋，不从根本上治疗缓解的话，防寒保暖的效果只能是微乎其微。

除了这些还有其他的发病原因，比如营养不良、多种药物排斥反应、脊柱退行病变等。这些因素都需要到医院专门检查才会验证，所以大部分的老年人在小腿抽筋时，都会陷入补钙或者保健治病的误区。不过李大爷和王阿姨的例子也说明了一点，老年人腿抽筋别急着补钙和保暖，找准原因才最重要。

引起老人腿抽筋的原因很多，并非都是由缺钙引起的。不过现阶段有相当一部分老年人发生腿抽筋的原因是下肢部分动脉完全或不完全闭塞的下肢动脉硬化闭塞症。

正常活动时，腿部肌肉的收缩和舒张运行正常，但当他们在休息或睡眠时，腿部血流减慢，代谢产物不能及时被血液带走，这些代谢产物积聚于腿部肌肉中达到一定浓度时，就会刺激肌肉产生收缩。

（下肢动脉硬化闭塞图）

针对这种原因造成的小腿痉挛，必须选用一定的药物治疗动脉粥样硬化、改善循环才会有效。如在医生指导下服用维生素E、川芍等药可以起到积极的治疗效果。

除了消除引起血管管腔直径变小的因素，如脂肪沉积、细胞增生等的同时，还需要促进微循环，从而改善血流供应与运行。对于下肢动脉硬化闭塞症导致的腿抽筋，平时坚持服药治疗是非常重要的。

除此之外，休息或睡眠中腿部的保暖也很必要。在温差过大的环境，或运动过后体温变化剧烈时，都要注意腿部的防寒保暖。科学健康的膳食管理也很重要，老年人都有高血压高血脂高血糖的患病风险。

所以在日常饮食中要注意减少脂肪和多余热量的摄入，适当地吃些豆制品、鱼类、骨头汤等高钙高蛋白的食物，多吃水果蔬菜等，也能有效避免或者缓解小腿抽筋的问题。

对疾病的提前预防总是好过患病后治疗，这里介绍几种科学有效的腿部锻炼法，适合老年人使用。第一种，站立的姿势下，两手手掌合抱一侧大腿，轻轻用力，缓缓朝下按摩，直至脚踝。然后再从下向上按摩到大腿根部，同样方法按摩另一侧大腿，左右各十次。

第二种，呈坐姿，双手握空拳，从左边大腿的根部开始轻轻捶击，直至脚踝，然后再往回捶至大腿根。右侧大腿也用同样的方式捶击，左右各10次。

第三种方法要求抱膝坐下，然后用食指和中指的指尖，分别按揉左右两个膝关节各十次。最后一种，要求两足平行靠拢、屈膝半蹲，双手护住膝盖，使膝部作顺时针、逆时针的旋转各15次。除了这几种锻炼方法以外，适当散步、跳广场舞、练太极等运动也都有利于中老年人的腿部健康。

老年人腿抽筋如果是缺钙、受凉或者劳累引起的还是小问题，假如是因病引起的就很麻烦了。比如我们上文提到的下肢动脉硬化闭塞症。老年人经常腿抽筋，尤其是夜间抽筋的情况更严重，很大的概率就是下肢动脉硬化闭塞症。出现这种情况时，如果不加以警醒，及时治疗，单纯补钙和保健是不起作用的，反而还会加重病情。

下肢动脉硬化闭塞最严重的后果是截肢，所以它是老年人频繁腿抽筋时，第一个需要我们警惕的疾病。其次，脊柱结构产生退化引发的脊椎退行病变是第二个严重疾病。

老年人的脊柱随着年龄的增长发生病变，常见的情况比如骨质增生，也会导致手脚麻木和腿抽筋。发生脊椎退行病变时，神经根受压的可能性越来越大，如果放置不管，不仅各种不适症状发作得越来越频繁，还会影响人的寿命。

腰椎间盘突出是第三个值得警惕的疾病。据研究发现，有百分之七十的腰椎间盘突出患者会经常出现腿抽筋的症状。腰椎间盘突出不仅会让患者腰痛，进一步恶化时还会出现下肢麻木、肌肉萎缩等症状，最严重的后果是会导致瘫痪。所以出现小腿抽筋时，如果本身还有腰椎间盘突出的问题，一定要格外重视，早日去医院全面检查，好尽早治疗。

小腿抽筋虽然是小毛病，但对于老年人而言，长期频繁发作，并且在补钙和保健都没有成效的情况下，一定是身体内部发出的信号，是某些需要引起重视的疾病的早期征兆。

遇到这种情况时一定要及早去医院进行检查，以免耽误病情造成难以挽回的后果。同时积极防治高血压、高血脂、糖尿病等老年人常见慢性病，对老年人健康的维持也有重要的意义。

无论是老年人自身，还是子女亲属，在健康的问题上再慎重都不为过。老年人不能因为怕麻烦怕花钱而耽误病情，子女也应该加强对父母的日常关爱，做到健康无小事。希望每一个老年朋友都能享受健康自在的养老生活。