老年抑郁症病因学很复杂，除老年人本身易感素质外，还涉及众多年龄相关的生物-社会-心理因素。现有研究提示纹状体额叶功能障碍可能是促发老年抑郁发作的机制。

老年人退休后，在家庭中的地位和角色都发生了巨大的改变，由原来家庭中的顶梁柱变成无关紧要的人，加之社会生活范围缩小，能与他们交流感情的人越来越少。越来越多的子女与老人在一起的时间亦减少，使老人倍感寂寞孤独，产生被社会抛弃的失落感。

随着年龄的增长，人们一方面对身体疾病及精神挫折的耐受能力日益减退，另一方面遭遇各种心理刺激的机会也越来越多。

不幸的应激生活事件，如老伴病故、子女的分居、疾病缠身、居住地的改变等都会给予或加重老年人的孤独寂寞以及无助感，成为心情沮丧进而导致抑郁的根源。

长期生活在逆境或挫折中也可诱发抑郁症。

大部分属于“家访”事件中的家庭因素改变所导致的，儿女都离家而去各自成家，原本儿女成群，欢聚一堂的景象越来越少，再加上很多老年人父母去世、丧偶等问题，感情上容易承受不住打击，便抑郁成疾。

所以，平时做儿女的还是要多抽出时间，关怀父母的情绪问题，例如多问问近几天的趣闻、增加情感上的链接等等。

有部分老人，心理倔强得很，以前照顾子女，现在老态龙钟，体弱多病，成了被照顾的对象，心理本身就非常自责。

再加上子女忽略或显出不孝顺的行为，会增加老人们的抑郁情绪。

所以，但凡有机会回家的朋友，多了解一些老人们的近况，这样就算老人们出现了负面情绪，我们也好用电话/视频等方式进行恰当的安抚。