老郑是一名厨师，对食物的味道有着独特的领悟。前些年，老郑的一儿一女都已经成家立业，他也终于放下心来。老郑感觉自己年纪大了，就返回农村老家养老。在老家期间，乡里乡亲摆酒席需要厨师，也会请老郑掌厨，老郑也十分高兴。

可是去年，老郑发现了一个奇怪的问题，那就是村里摆酒再也找他做过厨师。一经打听，老郑才知道，原来自己弄的菜都很咸，客人都吃不下去。老郑心里十分纳闷，明明自己尝了味道，为什么还会咸？随后，老郑想起了自己最近一段时间，吃啥东西都食不知味，会不会自己的健康也出现了问题。

和年轻时相比，老年人的口味偏好发生了变化，而且很多中老年人都有这种感觉。一般认为，随着年龄的增长，味道的变化会由浓味变为淡味。然而，恰恰相反，很多中老年人更喜欢浓烈的味道。

为什么会这样？

我们感觉到的味道主要有四种类型：甜味、酸味、苦味和咸味。我们通过舌头上的味蕾的传感器感受这些味道。随着中老年人味蕾细胞的丧失，敏感性变得迟钝，味觉逐渐变得难以理解。存在个体差异，但在4种口味中，最有可能注意到敏感性降低的是咸味。

当老年人对咸味的敏感度降低时，我们会发现，即使是山珍海味的味道也不尽如人意。如果老年人觉得山珍海味“有点淡、薄”，进而再洒很多酱油或酱汁。如果发生这种情况，那么我们感受咸味的味觉可能会下降。

一般来说，随着味觉敏感性的降低，老年人会在不知不觉中更喜欢味道浓郁的东西。而老年人也会在不知不觉中摄入过多的盐分，从而导致高血压的发生。

尽管口味变化不会立即影响老年人的寿命，但是长期以往，老年人很容易陷入营养不良的情况。一旦如此，老年人的预期寿命也将会大大减少。在临床上，老年人的口味变化一般是由以下5个原因引起的，大家一定要注意。

1、唾液的减少

随着年龄的增长，还有许多其他的味道变化，不仅仅是因为味蕾。唾液的减少就是其中之一。唾液具有分解食物并使其更易于品尝的作用。如果产生的唾液量减少了，食物的味道可能难以分辨。一般来说，当老年人觉得嘴巴变粘或难以吞咽食物，我们就应该小心是不是唾液的减少。

2、舌苔增厚

另外，如果老年人舌头上有很多白色的苔藓状物质，也就是说舌苔增厚，也可能很难感觉到味道。舌苔不仅会模糊味道，而且还会引起口臭。一般来说，老年人通过照镜子，完全可以自己观察自己的舌头。

3、缺锌

味觉障碍也可能由营养偏差引起。一个典型的例子是缺锌。锌是制造味蕾细胞时需要的营养物质，如果缺乏，就很难品尝出味道。对于年轻人来说，经常出现缺锌，是因为他们没有规律就餐。而在中老年人中，锌吸收的减少才是最重要的原因。

4、药物的副作用

作为味觉变化的原因，药物的影响引起了特别的关注。在中老年人群中，长期服药治疗生活习惯病等慢性病的病例增多。许多高血压、糖尿病、心脏病等的治疗方法通过利尿作用促进锌的排泄或降低锌的活性。此外，一些解热镇痛药、消炎药、安眠药、镇静剂、抗生素等很容易将锌从体内排出，而且由于这些药物的作用导致缺锌，从而导致味觉障碍的情况有很多。

5、疾病

每个人都会有口腔溃疡或舌炎食物不好吃的经历。这些疾病很容易理解，因为它们不舒服，但牙周病却是很难注意到的事情之一。除了口味的变化，如果刷牙时容易出血或牙齿松动，怀疑牙周病的影响。味觉的改变也可能是由隐性疾病所引起的。众所周知，糖尿病、肝病、肾病、胃肠道疾病、荷尔蒙功能下降、抑郁症等疾病容易发生味觉变化。比如，老年人在糖尿病的情况下，由于神经和肾功能受损而更容易发生味觉障碍。

正所谓人是铁、饭是钢，一顿不吃饿得慌。如果老年人因为口味的变化，而味同嚼蜡，进而放弃正常的饮食，那么这无疑会让老年人的健康备受打击。进食作为全身运作的重要营养和能量的来源，我们一定要从引起口味的变化寻找突破口，以进行改善。

1、排除疾病相关的原因

首先，作为普通民众，我们本身就欠缺医学知识，所以我们肯定是无法确定自己口味变化的具体原因到底是什么。因此，如果老年人的口味突然发生变化，一定要及时前往医院就诊，以找出具体原因。找出原因之后，我们积极接受治疗，一般都会好转。

2、注意是否缺锌

需要注意的第二件事是注意是否缺乏锌。锌缺乏会导致压力、沮丧和失眠，以及味觉障碍。
像牡蛎、肝脏和鳗鱼等食物富含锌，但我们并不是每天都会吃的。此外，如果老年人因慢性疾病而服用药物，一定要注意锌的缺乏。如果老年人正在服用的药物会导致味觉障碍，一定不要擅自停药，而是要与医生沟通。

3、做好口腔护理

对于老年人来说，我们一定要做好口腔护理。老年人重要的是不仅要刷牙，而且要刷舌头，以免积累舌苔。当然，老年人也可以尝试使用舌苔刷。不过需要注意的是，我们刷牙的时间应该选择进食后的半个小时，刷牙后就不要再进食。

4、养成进食的好习惯

如果老年人怀疑自己是因为唾液减少，才出现口味变差的。那么，我们就一定要好好咀嚼食物，以促进唾液的产生。事实上，对于几乎所有的老年人而言，我们都应该养成慢慢进食的好习惯。此外，老年人的焦虑和紧张等压力，也会减少唾液并导致味觉变化。所以，老年人也应该回顾自己的整体生活，看看我们是否有焦虑和压力的情况。

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