相传华佗带着徒弟到酒铺里饮酒，碰见铺子里几个少年比赛吃螃蟹。螃蟹性寒，几个少年相继腹痛倒下，华佗从附近的野地里摘了紫苏叶子，煎水让少年服用，少年们这才捡回了一条命。 紫苏叶能散表寒，发汗力较强。 因为这种药草是紫色的，吃到肚子里又感觉很舒服。所以，华佗就把这种药草取名为“紫舒”。传到现在就成了“紫苏”。

紫苏的梗、紫苏的叶和紫苏的籽都有一定的功效。在日常饮食中，紫苏可以起到抗菌、着色、调味之类的一些功能；在药品应用中，我们会用它来降低血脂、预防心脑血管疾病、提高记忆力、抗氧化、抗抑郁、抑制某些酶活性等，但是自己平时不可当作药品使用，还是需要去医院遵从医嘱。

简单来说，紫苏的梗、紫苏的叶和紫苏的籽都有一定的功效。在日常饮食中，紫苏可以起到抗菌、着色、调味之类的一些功能；在药品应用中，我们会用它来降低血脂、预防心脑血管疾病、提高记忆力、抗氧化、抗抑郁、抑制某些酶活性等，但是自己平时不可当作药品使用，还是需要去医院遵从医嘱。

1、比如说孕妇呕吐，胃脘不适吐得厉害的时候，就可以给孕妇弄点紫苏叶做成热菜吃。

2、还有吃刺身也就是生鱼片的时候，其实垫在生鱼片下的绿叶就是紫苏叶，因为紫苏叶能抑制葡萄球菌的生长，让刺身保持新鲜。但大部分人在吃的时候都只吃了刺身，而无视了下面的紫苏叶。其实除了保鲜，垫在刺身下的紫苏叶也可以一起吃了来预防食物中毒。

现在还有将紫苏用于治疗心血管疾病，将紫苏进行一定的加工，比如说制成口服液，当患者有心慌、胸闷的症状时，就可以用这个口服液来减轻症状；

现在还有研究发现，紫苏对脓毒症有一定的辅助治疗功效，有利于患者的康复，但也只是辅助治疗；同时紫苏的叶、梗、茎与其他中药复配煎服可治疗感冒、急性肠胃炎、咽炎、便秘等症状；用紫苏来泡茶可以起到一定的镇静、抗抑郁的作用。