1930年3月30日晚上，刚满11岁的王新兰由宣传队的大哥哥们搀扶着，在爆豆似的枪炮声中登上木船渡过了嘉陵江,开始了万里长征。

王新兰跟着队伍一直往西走,整天整夜地走,没完没了地走。往哪走?那时她不知道,只知道必须跟着队伍走,因为她人小，别人走一步，她得跑两步才能跟上队伍。她告诉自己千万不能掉队,掉队就是死亡。王新兰在宣传队,他们带着快板、笛子、洋鼓等乐器，一路崎岖难走，但她和战士们没有退缩，咬牙坚持，边走边宣传鼓动。

打起仗来,宣传队员们就去抢救伤员,抬担架。王新兰人小,抬不动担架,就搀着轻伤员走。

王新兰不仅会打快板、唱歌，还会讲笑话，她走到哪儿，哪儿就有笑声。可是，半个月后，就听不到她的笑声了，她染上了重伤寒。

大家用树枝扎了一个担架，抬着她走。躺在担架上的她滋味很不好受，抬担架的同志也都骨瘦如柴，走路艰难。

几天以后，王新兰连饭也吃不下，昏昏沉沉，头发眉毛都脱落了，牙关紧闭，不省人事了。炊事员老谢给她送饭来，摸摸她的额头，翻开眼皮看了看，沉重地说:“这娃儿恐怕不行了。”彭道华大姐抱着一线希望，把饭嚼烂，掰开她的嘴，一口一口喂她。有的同志看到这种情形，建议给当地的老乡30元，把她留下。红四军政治部主任洪学智知道以后，亲自来到宣传队，说:“不能把她留下，这孩子能唱会跳，再艰难也要把她带上。”

奇迹发生了，同志们抬着王新兰走了个把月，她开始能吃东西了，脸色也好多了，能坐起来了。死神与王新兰擦肩而过，她的病好了。

部队来到了雪山脚下。宣传队给每个人发了一块布，让把脚裹上，每人还喝了一碗辣椒水。

队长说山上冷，让大家把所有能穿能戴的都套上。

来到山脚下，凉气袭人。爬上雪山，一会儿晴，一会儿阴，有时下雨，有时下雪。大家把所有的东西都穿上披上，都不顶用。白雪皑皑，冻煞人啊!宣传队员们在寒风飞雪中刚把宣传棚搭好，大部队就开始到来了。

王新兰打起了小竹板，向一队队红军一遍遍地说着她背的滚瓜烂熟的顺口溜:

同志们，加劲走，

赶快穿过大风口。

莫歇劲，莫逗留，

“三不准”要求记心头。
累了不准地上坐，

坑洼里的积水不能喝。

不准打闹大步跑，

相互帮助都走好。

红军战士英雄汉，

定能征服大雪山……

这时的王新兰小脸蛋冻得通红的,她还是坚持一遍又一遍地打着小快板,送走一批又一批的红军，等队伍差不多都过完了,才从山顶上滑下来。

翻过大雪山，红小丫又跟着部队走过草地，最后胜利的来到了陕北。