白老爷和白夫人坐在正堂上，正喜滋滋地看着手里儿子白云川高中探花的喜报，丫鬟秋岚突然闯了进来，惊慌失措地禀告道，少奶奶腹中疼痛，要赶紧请郎中。

白老爷和白夫人一下子变了脸色，忙叫人去请家里常用的许郎中。

少奶奶名叫桑榆，是商户女。长得杏眼桃腮，唇红齿白，身姿窈窕，顾盼生辉，是从江县远近闻名的大美人。当初，白云川去从江县参加诗会，一眼就看上了她，回到家就马上要请媒人上门去提亲。

白老爷和白夫人很不乐意。他们俩都是高门大户的出生，自然瞧不上出生低微的桑榆。哪怕她长得再漂亮，陪嫁再丰厚，在白老爷和白夫人眼里，都是配不上他们的儿子的。

但白云川十分倾慕桑榆。他威胁白老爷和白夫人说，如果不让他娶桑榆，他就终身不娶，出家当和尚去。

白老爷和白夫人拗不过自己的儿子，只好同意。

征得了父母的同意，白云川才高高兴兴地请了媒人去桑家提亲。

桑榆进门后，白老爷和白夫人都不喜欢她。小两口新婚才一个月，就催着白云川进京去赶考。

白云川想带着桑榆一起去。白夫人就装病，要桑榆留下来侍疾。白云川只好和妻子依依不舍地洒泪而别。

白云川一去就是两年。桑榆在白家循规蹈矩，大门不出，二门不迈，对白老爷和白夫人恭恭敬敬，早晚问安，关心备至。白老爷和白夫人总算对她有了改观，接受了桑榆这个媳妇。

得知桑榆在这个大喜的日子生了病，白老爷和白夫人都很着急，许郎中前脚进了门，他俩后脚就来到了媳妇的房里。

许郎中给桑榆诊治了很久，神色十分凝重， 半天都没有说话。

白夫人和白老爷都很着急，忙问许郎中，媳妇到底生了什么病。许郎中沉吟了半日，才把白老爷叫到了一边，附身在他耳边轻轻地说了几个字。

白老爷的脸色顿时就变了，他一甩袖子，气匆匆地走出了门，白夫人连忙跟了上去。

一会儿白夫人怒气冲冲地回来了，吩咐把贴身服侍桑榆的两个丫鬟秋岚和秋菊带出去问话。说完，转身就走，看都没看桑榆一眼。

桑榆莫名其妙地看着白老爷和白夫人的态度突然大变，心一点一点地沉了下去。她不知道自己究竟得了什么病，竟然会让公公和婆婆那么生气。

站在一旁的婉娘连忙上前来安慰默默垂泪的桑榆，说伯父伯母肯定是太着急了，所以才会这样，让桑榆不要放在心上。

婉娘姓吴，是白夫人手帕交的女儿，比桑榆小两岁，家就住在白府的隔壁，经常到白府这边来陪伴桑榆。

婉娘的模样只能算清秀，但博学多才，性格又十分温柔可亲，白府上上下下都很喜欢她，桑榆更是把她当做至交好友。

婉娘已经和本地县丞的公子杨怡定了亲。前段时间她一直在家里准备成亲的绣品，已经很长时间没有到白府来做客了。没想到今天刚一过来，就遇到了这样的事，婉娘有点尴尬，略坐了坐便回去了。

一会儿白夫人进来了，身后还跟着满脸泪痕的秋岚和秋菊。桑榆见婆婆进来了，连忙撑起身子坐起来，给白夫人请安，并小心翼翼地问白夫人，她究竟得了什么病？

白夫人理都没理桑榆，只是把她盖在身上的被子一掀，一眼看见她微微隆起的腹部，脸色顿时沉得要滴下水来：“桑榆，我问你，你的奸夫是谁？你究竟怀了谁的野种？”

桑榆顿时大惊失色：“婆婆，媳妇大门不出，二门不迈，根本没有什么奸夫，也没有怀什么野种啊！”

“哼，你还狡辩，你这肚子就是你的罪证！”白夫人火冒三丈，指着桑榆的小腹，勃然大怒道。

“婆婆，我的肚子突然会……会大起来，我也不知道是怎么回事，可是我真的没有什么奸夫啊！”桑榆泪流满面，悲痛万分地说。

“不肯说也不要紧，我迟早会给你查出来，你等着！”白夫人咬牙切齿地说，拂袖而去，根本就不想听桑榆的辩解。

从天而降的罪名，让桑榆痛不欲生，她伏在枕头上，呜呜地大哭起来，秋岚和秋菊赶紧上前来劝解她。

这时突然进来了两个婆子，手里拿着一根一丈多长的白布。桑榆大惊失色，难道公公婆婆问都不问清楚，就要逼她自尽？

见桑榆吓得脸白如纸，那两个婆子冷笑道：“少奶奶别慌，咱们白家可没有逼死人的先例，奴婢们只是过来帮少奶奶把肚子里的孽种拿掉而已。”

说着那两个婆子粗鲁地把桑榆从床上拽下来，把那根白布缠在桑榆的肚子上，一人拉着一头拼命地勒……

桑榆疼得面如土色，冷汗一颗一颗地滚了下来，但下面始终没有见红。两个婆子见桑榆已经疼晕了过去，不敢再勒了，拿了白布去向白夫人复命。

“这样也不能让她落胎吗？那可真是奇怪了。”白夫人惊讶道。

“老夫人，奴婢知道许郎中会一种极其霸道的落胎药，不如让他开了来，给少奶奶灌下去，一定会落胎的。”其中一个婆子献计道。

“可是那种药会伤了少奶奶的身子的。”另一个婆子有些不忍心地说。

“少奶奶做的可是伤风败俗之事，夫人您看……”那个婆子问道。

“行了，你去找许郎中开药吧！” 白夫人沉着脸吩咐说。

听到要让他给少奶奶开一幅极其霸道的落胎药，许郎中的脸上闪过了一丝惊讶和不忍。但他很快就平静了下来来，一会儿，拿了一包药出来，递给了那个婆子。

许郎中开的极其霸道的落胎药也给桑榆灌了下去，桑榆疼得死去活来，可一直疼到了半夜，胎也没有落下来。

第二天一早，那个婆子去向白夫人禀报，桑榆的胎还是没有落下来。白夫人惊讶极了：“这样也不能让她落胎吗？她那肚子里到底怀的是个啥？”

想了想，白夫人又说道：“说起来也真是奇怪，桑榆平时的确是大门不出二门不迈的，她是怎样怀上孩子的呢？这样那样折腾这胎都落不下来……她那肚子里怀的究竟是什么呀……”

“老夫人，咱们不如请个道士来看看吧！”婆子又提议道。白夫人若有所思地点了点头。

于是道观的玉真子被连夜请到了白府。他煞有介事地左看右看，又设了法坛做法事，最后得出了一个结论，少奶奶肚子里怀的是鬼胎。

“原来如此！”白夫人长叹一声，半响才说了一句。

得知桑榆怀的是鬼胎，白老爷目瞪口呆了半天，和白夫人商量说：“怎么办？如果把桑榆沉了塘，只怕川儿回来不依不饶；但留着桑榆，又是我们白家的耻辱。”

白夫人想了一会，说：“先把桑榆关进佛堂里，等川儿回来了把实情告诉他，再让川儿写封休书给她就是。”

白老爷叹息道：“也只能如此了。”

又勒肚子又被灌落胎药，本来就不舒服的桑榆已经被折腾得躺在床上动不了了。

被抬到了佛堂，桑榆一直安安静静地，一动不动地躺着。其实从玉真子道士说她怀了鬼胎开始，桑榆就不说话了，只是睁着眼睛静静地看着空中，那模样令人看了就心酸。

夜已经深了，桑榆还没有睡觉，仍然睁着眼睛，不言不语。秋岚心疼地说 ：“少奶奶，奴婢去给您找点吃的， 您都一天没有吃东西了。”

说着，见桑榆还是一动不动，一点反应也没有，只好叮嘱了秋菊几句，转身出了佛堂。

见秋岚出去了，桑榆突然叫了一声“秋菊”。秋菊惊喜地应了一声，忙站在了桑榆面前，等候吩咐。

桑榆低哑着嗓子，轻声地吩咐着秋菊，赶紧连夜出发，去从江县找她的爹来救她。

秋岚和秋菊都是桑榆从娘家带来的丫鬟。秋岚娇弱俏丽，心灵手巧，秋菊憨厚朴实，勤劳肯干。要是去送信，肯定秋菊最合适。

秋菊拿上了银两，正要走，桑榆叫住了她，叮嘱她说，不要让任何人知道她去了从江县，包括秋岚。因为万一被人知道了，秋菊可能连命都保不住。

秋菊郑重地点头答应，转身出了佛堂门，一会儿就消失在了黑暗中……

天快亮的时候，秋岚才两手空空地回来，哭着对桑榆说，她什么吃的都没找到。又惊讶地问，秋菊哪里去了？怎么不在少奶奶身旁伺候？

这时桑榆疲倦至极，已经闭上眼睛睡着了，根本没有听见秋岚说了些什么……

一晃半个月的时间就过去了。

在这半个月里，白府没有一个人来佛堂看过桑榆一眼，因此秋菊已经这么长时间不见人了，除了桑榆和秋岚，竟然就没有人知道了。

秋岚问桑榆要不要向白夫人禀报秋菊不见了的事情，桑榆摇头，秋岚只好作罢。

这天秋岚气得满脸通红，哭哭啼啼地来告诉桑榆，说厨房对桑榆十分怠慢，连碗鸡汤都不肯给桑榆熬。她要去找婉娘来帮桑榆说说话，免得桑榆连碗汤都喝不上。

桑榆点了点头，秋岚便去隔壁找婉娘。

中午的时候秋岚都还没有回来。有个扫地的小丫鬟偷偷地来给桑榆报信，告诉她说秋岚去隔壁吴家找婉娘，正巧遇到杨公子来吴家问期……杨公子大概是喝多了酒，竟然把秋岚当成了吴府的丫鬟，拉着她上了床……如今隔壁吴家正闹得不可开交呢！

到了下午的时候，白夫人派了她身边的一个婆子来通知桑榆，说秋岚已经被杨公子带回家去做妾室了。

秋菊不在身边，秋岚又去做妾了，桑榆身边只有几个小丫鬟服侍，过得更艰难了，但仍然无人过问。

又过了两天，婉娘一脸的憔悴，双眼通红，神情哀伤地过来了，告诉桑榆，她已经和杨公子退婚了。说着，婉娘悲伤地哭了起来。

桑榆一脸的歉意，不停地向婉娘道歉。

婉娘滴泪道：“这不能怪你，也不能怪秋岚，要怪就只能怪那个色迷心窍的杨怡。”

这天白夫人和白老爷正在算着他们的儿子什么时候到家，这时突然来了两个衙役，说是有人把他俩告下了，要请他俩到县衙去过堂。

匆忙来到县衙一看，白老爷和白夫人差点把鼻子都气歪了，竟然是桑榆的爹桑里三把他们俩告下了。

原来秋菊已经到了从江县，把桑榆的事情告诉了桑里三。桑里三一听勃然大怒，带着秋菊快马赶了过来，直接把白老爷和白夫人告上了公堂。

公堂上白老爷和白夫人指责桑里三养女不教，竟然怀上了鬼胎。而桑里三则告白老爷和白夫人愚昧昏庸，虐待他的女儿。

双方各执一词，争吵不休，这时白云川竟然进了公堂，原来白云川刚好今天回来了。到家一问，自己的爹娘和岳父竟然在公堂上，大吃一惊，只来得及安慰了桑榆几句，便连忙赶到了公堂。

见到了白云川，爹娘是又惊又喜，岳父大人却是冷哼一声，看都没看他一眼。

县令大人问清楚了事情的缘由，心知案件的根源在桑榆肚子里怀的鬼胎上，于是令人把桑榆传上堂来，又让人请来本县比较出名的几个郎中给桑榆诊治。

郎中给桑榆会诊后，说桑榆得的是症瘕积聚（血吸虫病）造成了肝脾肿大，因此被误认为是鬼胎。只要消症破瘕即可痊愈。

一听桑榆得的是病，白老爷和白夫人十分不好意思。白云川奇怪道：“我娘子大门不出，二门不迈的，怎么会染上这种病的？”

郎中道：“接触或误饮含有虫卵的水均会致病。以贵妇府少奶奶的情况，多半是误饮所致。”

“不是误饮，一定是有人特地拿给我娘子喝的。” 白云川肯定地说，“娘子，平日是谁负责你的饮食？”白云川问道。

“是秋岚。不过她已经被县丞大人家的公子纳为妾室了。”桑榆说。

“马上传许郎中和秋岚前来问话。”县令大人命令道。

许郎中和秋岚被传上堂来。 许郎中一脸惭愧地说自己才疏学浅，误诊了少奶奶；而秋岚则不停地喊冤，说少奶奶的饮食都是从厨房拿的，若少奶奶真的被陷害，也应该从厨房查起。

县令大人见许郎中和秋岚在回话的时候，神色并不自然，判定二人之中必定有猫腻。

县令大人想了想，使眼色命人把许郎中带到一旁去审问。一会就有人来回报，说许郎中已经招了，并呈上了供词。

看了供词，县令大人目光炯炯地看着秋岚，道：“许郎中说主谋是你，那么按律，你当被斩。如果你不是主谋，尚可活命。唉，可惜了，毕竟你的身份是杨县丞公子的妾！”

秋岚一听，急忙大呼起来：“大人冤枉啊，我不是主谋，主谋是吴家小姐婉娘。”

堂上所有人都惊讶地瞪大了眼睛……

原来吴婉娘十分倾慕白云川，而白老爷和白夫人也十分喜欢婉娘，希望她能做白家的媳妇。可白云川却对她无意。

桑榆进门后，越来越得到白老爷和白夫人的认可，而她又和杨怡定了亲。本来婉娘都已经放弃了嫁给白云川的念头了，可是白云川竟然高中了探花，婉娘想嫁给白云川的念头便怎么也按捺不住了……如果桑榆名声有损，不得不被白家休掉，而自己又无辜被退婚，那么以白老爷和白夫人对自己的喜爱，嫁给白云川便是水到渠成之事……

于是婉娘便设下了鬼胎计。她经常和桑榆交往，知道秋岚是个眼高于顶的丫头，于是用给杨怡公子做妾的诱惑，让秋岚把她准备好的有虫卵的水给桑榆喝下去……又买通了许郎中说假话……至于那个玉真子道士，那本来就是个没有真才实学的假道士，在他进白府之前给他几句暗示就行了……且杨怡和秋岚上床之事也是婉娘设计的……

得知了事情的前因后果，白老爷和白夫人十分真诚地给桑里三和桑榆道了歉，并表白说以后一定会拿桑榆当做亲生女儿看待，再也不会发生这样的事了。

而白云川也道，虽然桑榆被伤了身子，极有可能生不了孩子，但是他也绝不会纳妾，因为这一切都是白家造成的。

这时许郎中正好被押了过来，他连忙道：“我并没有开极为霸道的落胎药给少奶奶吃。我知道少奶奶是无辜的，当时于心不忍，所以只是一般的让肚子疼的药……少奶奶的身子好生调养一下，应当没事的。”

这时县令大人的判决也下来了，吴婉娘因一己之私，设计陷害桑榆，被判监禁三年；秋岚助纣为孽，杖责发卖；许郎中贪财假断，剥夺行医资格，本因流放一年，只因一时不忍，没有伤了桑榆的身体，改为服役一年。

桑里三和桑榆原谅了白老爷和白夫人，两家人出了公堂，高高兴兴地向白家走去，秋菊一脸喜气洋洋地跟在后面……

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