十年树木，百年树人，说的是教育。其实，教育是有对象的，身心健康的对象，成才自然容易很多。所以，优生优育，提高出生人口素质是一个很重要的问题。如何孕育出健康的后代，是每个家庭都关心的问题。合法激情之前和之后，需要注意什么呢？

从纯生物学的角度看，男女结合的唯一目的是传递基因、延续后代。当然，就社会学角度而言，男女结合的目的远非如此单纯。拥有健康聪明的孩子是每个家庭的梦想，优生优育是我国的国策，其中最重要的一环，就是防止出生缺陷。

所谓“出生缺陷”是指出生时已经存在（出生前或出生后数年发现）的结构和功能异常，有遗传因素，也有环境影响，或者两者共同作用。

医学上将出生缺陷分为:

①胎儿本身发育异常，多是遗传原因，例如常见的21三体综合征，又称“先天愚型或唐氏综合征”；也可以是药物影响，例如20世纪60年代因服用止吐药物“反应停”而导致的海豹儿短肢畸形。

②正常发育的胎儿遭受外界损害或子宫内环境改变，导致胎儿结构畸形，例如羊膜带、羊水过少导致的胎儿畸形。

出生缺陷的防治分为3个层次:

一级预防是孕前干预，防止出生缺陷的发生；

二级预防是产前干预，是在缺陷胎儿发生之后，检出严重缺陷的胎儿并阻止其出生或通过胎儿干预来矫正畸形；

三级预防是产后干预，是在缺陷胎儿出生之后及时诊断和治疗。

遗憾的是，并非所有缺陷都能够通过医学手段得到矫正，故孕前干预和阻止无法矫正的缺陷胎儿出生是主要手段。为此需要进行遗传咨询、产前筛查和产前诊断。