心脏疾病是国人十大死亡原因的第2名，一般而言，最主要的心脏病是高血压性心脏病与冠状动脉心脏病，前者如果血压长期升高，会让左心室负荷加重而变得肥厚、扩大，最后出现心脏衰竭；而后者会因冠状动脉发生粥样硬化导致动脉失去原有的弹性，管壁变厚变硬，内腔逐渐变窄或堵塞，造成血液阻塞，会让心脏肌肉因为缺血而坏死。

心房颤动是心律不整中最常见的一种疾病症状

而除了这2种常见的心脏病，其实还有1种是一般人不太了解，甚至被忽略的心脏疾病，也就心律不整，也就是心跳频率不规则、忽快忽慢，扰乱了输血液的规律，进而引发心脏的损害。

心房颤动是所有心律不整的疾病中，最常见的一种。有非正式的统计，有1/4的人一生中曾经发生心房颤动，而这个疾病在中高龄人口的盛行率非常高，60岁以上的人盛行率为4%，而在80岁以上的人就会大幅提高到10%。

有6成的心房颤动患者并不知道自己得病

更值得注意的是，发生心房颤动，并不是每个患者都会感受到，有临床统计显示，心房颤动患者只有4成知道自己患病，换句话说，竟有60%的人完全不知道自己的心脏出状况了。

而根据 2003年《Circulation》期刊所刊登的一篇研究报告结果显示，大约有17%的患者，对于心房颤动是没有感觉的。此外，如果心房颤动是属于持续型的，多数患者也早就适应这样的心律不整，往往会感觉不到任何的不舒服。

就算被诊断出了心房颤动，因为症状不明显，有很多患者也不会担心害怕，觉得即使有这样心律不整的症状，自己依然能够自由活动、作息正常，所以不愿意接受诊断及治疗。但事实上，心房颤动的症状虽然很轻微，但造成的危害却是很严重，甚至会致命。

心房颤动除了可能引发心脏衰竭，还会促发脑中风

例如持续性的心房颤动会使得心脏持续的增大，让心脏功能出现缓慢的，持续地下降，严重的情况甚至会出现心脏衰竭的危险状况。

除了对心脏功能的伤害之外，心房颤动最严重的危害之一就是诱发脑中风。因为心房颤动会使心房丧失正常的收缩功能，因此当血液流入心房，就会出现缓慢或停滞的现象，在流入心耳时容易导致血栓的形成，血栓一旦脱落，流入脑血管造成栓塞，就会引发急性脑中风。由于心房颤动所形成的血栓体积较大，往往会堵塞较大的血管，因此引发的脑中风往往更加凶险，致死致残率都要高于其他原因引发的脑中风。

心房颤动患者中风机率是正常心跳者的10倍

相较于心律正常的人来说，心房颤动患者的中风机率，高出了约10倍。此外，根据统计，每6位中风的患者，就有1位同时也是心房颤动的患者，而心房颤动的患者在中风发生后1个月内的死亡率，则是心律正常的中风患者的3倍，显示心房颤动对健康的与生命的潜在严重危害。

心房颤动的治疗方式

所以，即使查觉不到自己的心跳频率不正常，也应该定期量血压与脉搏，同时在出现些微症状时就要赶就医，如果情形并不危急，则可采取药物治疗，长期服用抗凝血药物，但如果药物治疗效果不好，也可以采取手术治疗。