睡眠和癫痫之间存在着双向、复杂的关系。历史上最早描述癫痫和睡眠的双向关系的是亚里士多德，他描写了许多在睡眠中癫痫发作的案例。19世纪后期，有学者估计大约有五分之一的癫痫患者在睡眠时会出现癫痫发作，三分之二的患者会在白天发作。这种双向互动的重要性在临床和科研中得到了越来越多的证实。

　　传统上，对于癫痫患者来说，睡眠剥夺是值得警惕的。虽然癫痫发作是由多种因素引起的，但有研究发现，睡眠剥夺的影响是一个重要的、独立的危险因素，能够增加癫痫的发作。能够增加癫痫发作的诱因包括吸烟、喝酒、咖啡、茶、劳累、情绪波动等多种因素，其中压力(82%)和睡眠不足(70%)是癫痫发作的两大重要的诱因。相对于全面性发作的癫痫来说，睡眠剥夺更容易诱发局灶性癫痫患者的发作。在临床工作中，也会适当地通过剥夺睡眠或者减药停药的方式获取发作期脑电图。

　　长期以来，人们一直建议癫痫患者避免睡眠剥夺，因此睡眠障碍的治疗因减少睡眠剥夺而可能减少癫痫反复发作。其中最值得注意的疾病是阻塞性睡眠呼吸暂停患者的癫痫。研究表明，减少睡眠呼吸暂停可以改善癫痫的发作频率和发作间期放电。其中治疗呼吸暂停的CPAP疗法可以减少清醒和睡眠时发作间期的放电，其发作间期放电减少是在NREM睡眠，而不是REM睡眠。

　　失眠是癫痫的一个常见特征，但对患者失眠的治疗研究较少，且结果不完全一致。总之，目前的研究通过探寻睡眠如何影响癫痫，可能为癫痫患者提供一些治疗线索。而睡眠问题也是影响患者生活质量的重要方面，也是患者就诊时经常会提及的苦恼，需要进一步解决。