口吃是语言节律的缺陷，言语的不流畅，包括了言语的重复、迟疑不安、拖长语言、不当的口头语，插入语言等。

一般人的口吃发生机率为百分之一。从遗传上研究发现：如双亲都有口吃者，其子女有百分之六十的机会，双亲只有一人有口吃者，其子女有百分之四十的机会，且男性较女性为多，可能与男性身体及语言等发展皆比女性慢有关。

正常与不正常的口吃

不少年纪小的孩子也出现暂时性的口吃，称发展性口吃，大约在二岁到四岁时出现，不会持续太久可自然消失。

美国心理学家詹森的报告，一般的口吃者可能有心理问题，如较神经质、敏感、害羞、缺乏安全感、心情低落、生活不适应等原因。

口吃和心理因素关系颇大，到底是因还是果很难定论，有的孩子知道自己说话能力不好，感到伤心与焦虑，再加上挫折感与自尊心低，更加重口吃现象，也影响到人际关系。

此外在生理上的异常如：脑部受损、口腔声带、唇舌的异常，皆可引起口吃。儿童发育障碍性的一些疾病也会有此现象，如自闭症缺乏人际沟通，根本不了解语言的意义。儿童期精神分裂病，人际关系差，其语言发展也相当古怪。其他的精神官能症及精神病皆有可能有口吃现象。

口吃的治疗

对生理疾病所造成的口吃，须先矫正其生理的缺陷。有些口吃的孩子，在家中不会口吃，但到学校后却口吃而不能流利谈话，学校生活较为紧张，所以孩子会因紧张而口吃。

不过，有的孩子在朗读或唱歌时，可能是看不见他人，注意着课本或歌本，情绪不紧张，反而没有口吃的现象。由此可知，我们应指导孩子在任何场合都能放松心情，治疗方法如下：

(一)父母正确的态度：

父母在了解口吃的状况后，需鼓励孩子自然的交谈，可示范正确简单的发音，在教导上尽量和颜悦色且循序渐进，以免让孩子感受到压力。

由于正常人在两岁到四岁时可产生正常的口吃现象，正确的亲子教育可让其口吃消失，但管教太过于溺爱、放纵或太严格的处罚等，会造成口吃的增加，故在管教上须适中，以减少发生口吃的机会。

(二)良好的环境：

环境对语言的发展影响很大。如果父母及家人的健康及情绪不稳，家中人际关系不和，加上教育的不良，甚至父母错误的育儿观念及方式，或因工作及个性的因素，都可能造成孩子口吃的症状。

此外，如果家中有事事好辩而不让他人开口表达的人，或说话时字词再三重叠的人，如此孩子不是受压抑而不能畅所欲言，便是受其影响而反复重叠。

尤其是年龄相近的兄弟姐妹中有这种人，最易受强烈影响。因此哥哥或姐姐中有好辩而说话急速的，应事先和他们说好，不可对弟妹指责或取笑。

对于不懂事而好玩的孩子，看到口吃的人时也会好奇地模彷一番，不过属于这一类的口吃，只要稍加留神，很快就能矫正过来。　

　　 口吃的孩子入学后，我们应该事先和老师联络。

在孩子习惯学校生活以前，尽量减少谈话的机会，避免突然指名站起来回答，若需要问话时，应选择答案很简单的，尽量问他所能回答的问题，慢慢培养他的信心。

不要使孩子感到惊慌、困难，以免刺激他的情绪，增加紧张度与挫折感。

(三)学习放松：

说话时声带的颤动、肌肉的松紧、呼吸的方式等，都会影响说话。我们应该指导孩子尽量放松心情，因为过度紧张，呼吸不顺畅，说起话来就不流利了。

口吃的孩子，吸气比呼气强，每当想说什么时，由于紧张便引起用力吸气的动作而使声带紧绷，结果发不出声音。

矫正口吃时要使呼吸顺畅，练习吸气后慢慢呼出，同时在呼气里学习说完一句话，由短而长，在轻松的情境中，心平气和地陪孩子练习，多鼓励孩子，增强其信心，逐渐改善口吃的情形。

了解口吃的生理与心理原因后，能对症下药，辅以教育及训练，相信在父母爱心与耐心的照顾下，再配合学校老师的协助，大部分口吃的孩子都能改善，成为说话流利的孩子。