迄今为止，在位期间病死的和遇刺的美国总统一共八位。

这八大金刚分别是：

这个系列聊一聊他们具体是怎么死的。

威廉·哈瑞森保持了当选总统（第一次）年龄最高的记录长达140年，即位时68岁零23天，打破他记录的是1981年就任的里根，即位时69岁349天，这个记录只保持了36岁，被特朗普打破了，2017年即位时70岁零220天，这个记录很可能只保持4年，因为如果拜登胜选了，他2021年即位时78岁61天。

其实在哈瑞森之前，列位美国总统都不年轻，最年轻的54岁，最老的61岁，平均年龄58岁，按当时美国人的平均寿命而言，都有病死在任上的风险，只不过哈瑞森运气不好罢了。

哈瑞森有很大的自作自受的成分，他于1841年3月4日即位，那天华府很冷，还下着雨。军人出身的哈瑞森要表现其英雄气概，游行时拒绝做马车，骑马还不穿外套不戴帽子。这还不算，他的就职讲演是历届总统最长的，一共8445个词，念了将近2小时，这还是国务卿丹尼尔·韦伯斯特帮他删减后的结果，他的原稿不多不少正好1万单词。

这还没完，当天晚上哈瑞森接连参加了三场舞会，其中一场有1000名来宾，每位门票10美元，这场的1万美元折合今天的物价，相当于297万美元，让哈瑞森大赚了一笔。

3月26日，哈瑞森开始出现感冒样症状，9天后去世，成为第一位在位期间去世的美国总统，也是在位时间最短的美国总统，一共在位30天。

大多数历史记载中，哈瑞森是因为就职典礼那天没穿外套没戴帽子，淋雨着凉导致肺炎而死，成为后人不能着凉不能淋雨的反面教材，经常提醒那些耍单儿的人。

50年后，1891年，当时的总统是哈瑞森的孙子本杰明·哈瑞森。2月14日，内战名将威廉·谢尔曼去世，享年71岁。2月19日，在纽约举行葬礼，抬棺者中有一位是谢尔曼在内战中的对手、南方开国五上将之一约瑟夫·约翰斯顿。

李将军投降后，统帅剩余南军的约翰斯顿和北军田纳西军团司令谢尔曼在林肯遇刺后签署了投降协议，结束了内战，战后担任过国会议员和铁路主管，谢尔曼战后长期执掌陆军，两人在华府交往甚密。

葬礼这天也是个寒冷和下雨的日子，为了对故人表示尊敬，约翰斯顿把帽子摘下来，旁人提醒他，别跟哈瑞森似的，约翰斯顿回答：“假如我躺在那儿，谢尔曼站在这里，他也不会戴帽子的”。结果当天他就感冒了，发展成肺炎，10天后去世，享年84岁。

这就是不听人劝的下场。

但是，翻开哈瑞森私人医生托马斯·米勒的病例，哈瑞森之死并非着凉淋雨得感冒转肺炎这么简单。

哈瑞森的症状及治疗具体是怎么个情况？

1841年3月26日，就职典礼3周后，哈瑞森总统请来私人医生托马斯·米勒，自述因为紧张的工作强度、总统大选的压力和过去3周履行总统职责导致的精神压力，让他出现焦虑和疲倦等症状，已经持续好几天了。总统感觉很不舒服，希望能尽快好起来，要求医生开药。

在既往病史上，总统说自己患有慢性消化不良，治疗的办法是吃主要由动物食物组成的饮食，就是说靠吃肉治消化不良，最近总统在禁食，结果导致消化不良轻微发作。

米勒医生做了检查，让总统卧床休息，当天晚上医生再到白宫，总统表示比白天好多了。

3月27日下午1点，米勒再次被叫到白宫，因为总统出现严重的寒战。

医生开始治疗：往患者肚皮上抹芥末，温水服发汗药和催吐药（酒石酸锑钾+氨乙酸盐）。服药后患者稍稍出汗，当天下午5点，患者大为好转，只有右眼和右侧躯体有轻微疼痛。因为患者2天没有排便，医生开了两种泻药，一种含汞，一种是药西瓜瓤，睡前服用。

午夜，患者右眉和右侧腹部剧痛，感觉是便秘引起的。米勒医生赶来后，患者出现口渴和恶心等症状，医生进行灌肠，患侧涂抹芥末、服用泻药（酒石酸+碳酸氢钠+酒石酸钾）。

3月28日日早8点半，患者症状改善，10点疼痛消失。因为灌肠效果不好，医生继续开含汞的泻药，加上另外一种泻药（大黄+生姜+氧化镁）和泻药樟脑油，嘱咐如果再出现疼痛就服药。

11点半，患者右腹疼到无法触摸，继而出现寒战，要求服用鸦片止痛。医生让患者服泻药，服药后只出现小部分稀便。2点半，患者出现发热等症状，医生诊断为右肺肺炎。

当时肺炎的常规治疗是放血，因为患者有恶心的症状并且很衰弱，医生认为放血风险太大，继续吃泻药。3点，医生让患者服用20滴鸦片酊，加泻药，患者疼痛缓解，但便秘依旧。医生再给患者氯化汞加10滴鸦片酊，患者得以入睡。

当天夜里，患者一直为消化道症状和干咳所苦，服用几次泻药，导致频繁排尿，但便秘得不到缓解，医生让患者服用催吐剂吐根糖浆加鸦片，外加少量泻药樟脑油。

3月29日下午2点，患者终于排便了，但呼吸沉重、频繁干咳。医生继续开含汞泻药、锑和吐根糖浆，当晚出现湿咳，不过患者休息得不错。

3月30日，患者依然腹泻和腹胀，医生开了含汞泻药、吐根糖浆和鸦片樟脑油，到晚7点，患者排便数次。医生认为要再接再厉，让患者继续吃含汞泻药、吐根糖浆和鸦片樟脑油。

3月31日，患者有少量几次排便，咳嗽次数减少，但伴随带血黄痰，医生停用泻药，用维吉尼亚蛇草根和美洲远志灌肠。下午患者又发烧了，医生吩咐每三小时服用含汞泻药、吐根糖浆、锑和氨醑。

4月1日，患者症状恶化，医生停用所有药物，只将含汞泻药外敷。乔治城的沃辛顿医生和城里的希尔医生被请来为总统会诊，完全同意米勒医生的治疗方案，建议继续灌肠，增加氨醑剂量。患者出现间歇性疼痛，治疗是按摩，每两小时服用含汞泻药、樟脑油和鸦片。

4月2日，患者咳嗽半数褐色痰，带血，医生换了一种含汞泻药，并继续灌肠，引发几次少量排便。

4月3日，患者转为干咳，服用海葱根和咳嗽糖浆等药物，下午2点半，患者排出大量大便，导致虚弱无力，医生给患者服用鸦片酊。之后患者持续腹泻，昏昏欲睡。医生进行芥末外敷，服用鸦片酊，用一种草药汁灌肠，樟脑油、氨醑等加热白兰地，此时患者已经奄奄一息了。

晚8点45，总统对副总统泰勒留下遗言：“先生，我希望你理解政府的真正原则，希望它们被继承，除此之外别无他求”。

4月4日零点30分，总统去世。

看看这八九天的治疗过程，如果放在今天，整个一个庸医治死人的反面教材，可是十九世纪上半叶就那德行。现代微生物学还没有诞生，尚未将疾病和微生物联系在一起，现代药物学处于萌芽期，临床药物以各种草药为主。

所以，可怜的老哈瑞森这几天吃了乱七八糟的各种草药和化学物，唯一管用的是止痛用的吗啡，可是吗啡只麻醉神经，对疾病没有疗效，就这样眼睁睁地看着总统先生病情转重，最终不治。

首先，哈瑞森的病和他就职那天着凉淋雨毫无关系，因为他出现症状已经是三周之后了，起码超过两周了。如果真的和着凉或者淋雨有关，应该很快生病。

其次，肺炎只是哈瑞森的并发症，因为肺部的症状是在肠道症状出现两天之后才出现的。哈瑞森从始至终一直存在消化道症状，从腹泻和腹胀开始，经过医生反复用遍了当时各种泻药和催吐药之后，终于变成水样便了，同时心跳过缓、手脚冰凉，很快就死了。

这些证据，加上肺部症状，是典型的伤寒症状。伤寒是伤寒沙门氏菌感染导致的，这种细菌只存在于人类的消化道和血液中，无症状携带者身上的细菌通过粪口途径传播，因为是粪口途径传播，患者会出现消化道症状，细菌感染会引起发烧，也并出现肺炎和急性支气管炎等呼吸道症状。

现在对付伤寒有抗生素，也有疫苗，可是在1841年，只能靠人体免疫系统硬抗。哈瑞森快70了，免疫功能减弱，加上医生一通乱治，就这样悲催了。

伤寒得到控制，最初是靠消毒水源，通过提供干净的饮用水，避免伤寒等传染病的流行。但是在哈瑞森入主白宫的年代，华府和美国其他城市并没有供水系统，白宫的用水取自位于13街、14街、I街和K街交界处广场上的泉水，一下大雨，周围土壤中的细菌和粪便的细菌就被冲进水源，造成严重的细菌污染。

也正是从哈瑞森入主白宫的时候开始，华府的人口增长到容易爆发传染病的临界点了，于是从哈瑞森开始，到华府出现供水系统为止，十年之内两位总统患严重的肠道感染，一位死于白宫，一位卸任时已经离死不远了。

因此，哈瑞森的病因是住进白宫后，还和在老家一样不讲卫生，结果吃喝进去了水源中的伤寒菌，成为任期最短的美国总统。

那么约翰斯顿的例子是不是因为着凉淋雨？他可是当天就生病了。

也不是，同样是病毒或细菌感染。在没有病毒或细菌存在的情况下，着凉和淋雨是不会让人生病的。

约翰斯顿是因为葬礼是一个人多拥挤的场所，里面有大病初愈或无症状携带者，从他们那里经呼吸道传播，约翰斯顿被病毒和细菌感染了，八十岁的人了，免疫功能下降，没扛过去，就这么很快和谢尔曼再会了。

着凉也好，淋雨也罢，只会让人不舒服，传染病关键在传染两字，罪魁祸首是微生物。