出殡就是将死者的棺椁移至墓穴或殡仪馆舍的一种程序，各地出殡形式大同小异，区别主要体现在一些小的细节之处。

在古代，人死之后的丧葬仪式非常复杂，皇家丧葬更是如此。到了现代，尽管丧葬仪式简化不少，但大环节还不能少。

人在死亡后，首先会由直系亲属为死者擦拭身子，然后穿上老衣，也就是寿衣。有地方会放入口含，用麻绳绑扎裤腿。

接着是本家派人向亲属报丧，然后是搭设灵棚、吊唁、辞灵、出殡、入土等环节。出殡算是丧葬仪式中最重要的一环。

各地的细节之处都不尽相同，山西一些地方有在牌位上“点主”的习俗，即“王”字加一点变成“主”。仅中老年死者才能点。

出殡当天的仪式有祭席、馒首、挽幛、纸扎。祭席由至亲来操办，馒首是一种蒸出来的面食。好友街坊送挽幛及纸礼。

有些地方出殡前，还有一个封棺仪式。通常在客人到齐后，孝子要用清水为亡者静面，然后让客人看一眼亡者的遗容。

如果亡者为女性，则由娘家人先看。若是男性，则让叔伯兄弟先看。然后孝子围着棺木转一圈，手要摸到棺内的钱币。

之后由杠夫进行封棺，接着由长媳将棺木上的杂粮扫入容器内，表示给后被留粮。有些地方没这个仪式，直接是出灵。

出灵就是将棺木移出灵棚，亡者长子通常会身背棺木大头，在杠夫的帮助下将棺木抬出来，这时所有的男女孝子要哭。

抬出后的棺木通常放在院子准备好的仪杠上，棺木上面罩上罩子。仪杠有大小之分，大杠共有16人来抬，小杠为8人。

棺木的方向很有讲究，大头要朝着去坟地的路，也就是头前脚后。接下来一个环节可能各地都有，就是起殡前摔盆。

摔盆之前，需要排好孝男孝女的队列。孝子与孝女要戴孝帽，穿白孝衣，腰系麻绳，白裤扎裤腿，脚上穿裱制的白鞋。

孙子辈只穿白孝衣，头戴孝帽。重孙辈在孝帽上点缀红布，再下一辈戴全红孝帽，这一辈的红毛表示到了五服的顶头。

从衣着上，很容易区分孝男孝女的身份。男孝子按身份站在仪杠前，从长子依次往后排列，仪杠之后则是女孝子队列。

排列完毕后，由亡者长子来摔盆，有些地方是摔亡者用过的碗，或者是灵前焚纸的瓦盆。山西有的是用亡者的药盆。

具体仪式是：长子双膝跪倒，手捧瓦盆，在痛哭中将瓦盆摔碎。这个盆要越碎越好，没有完全摔碎的，杠夫会帮忙捣。

长子不在则由长孙来代替，农村的很多葬礼上为了摔盆而大打出手。这是一个孝子身份的象征，接下来就是正式出殡。

有些地方在起灵前，长媳也会摔装有杂食底部带孔的瓦盆，长媳不在由长孙媳代替。起灵出殡时的仪仗大致顺序如下：

走在最前面的几人是放炮的，接着是举遗像和花圈的队伍，紧跟着的是吹打乐队。棺木前的是男孝子，后面是女孝子。

男孝子用肩部拉着拴在棺木上的白布，这叫拉灵。长子排在第一位（执幡），其他的孝子一手拉灵布，一手执哭丧棍。

按亲疏远近进行排列。棺木之后是女孝子，排列顺序同男孝子，最后是送殡的乡亲。有的地方则由外甥或孙子来扛幡。

天津一些地方是由长子或长女来扛幡，儿媳或女婿托着骨灰盒，长孙抱着遗像。次子及其他晚辈持哭丧棒跟在最后面。

棺木抬到坟地后，按仪式入土。在埋好坟墓后，孝男孝女要在坟前痛哭。三天后，孝子们要到坟地祭奠，这叫做圆坟。

总而言之，出殡时棺木前面的人有男孝子、吹打乐队及花圈队伍，后面的则是女孝子及送葬的乡亲，基本上都是如此。