广西民间一直流传说，十万大山的密林中有山魈出没？当地一些村人还说得有鼻子有眼，说山魈长有一身黑褐色的毛，嘴上一副尖利獠牙，下巴上还留有一把浓密的白须。但是，一问起来大家都是听老人说，从来就没人亲眼见过山魈的模样，也没有人拍下任何影像资料。

不过，这次，一种毛茸茸灰褐色的树鼠，出现在十万大山里，被正在探险的驴友发现了。据说，这种树鼠在20世纪80年代，一度认为在十万大山已经灭绝了。

动物学家解释说，树鼠作为稀有物种本来就少，上个世纪中后期，十万大山的生境遭到严重破坏，树鼠估计是跑进无人的密林中躲起来了，才得以保存下来。

一说到树上的“鼠”，大家自然会想到松鼠一家子，尤其是巨松鼠——树狗，其实，常见的还有西班牙的睡鼠，当然还有一种树鼠。

都知道，老鼠打地洞，哪知道还有一种小型树栖鼠类——树鼠，这是一种十分稀有鼠类，全世界只有5种，在中国栖息的景东树鼠、十万大山树鼠与五指山树鼠都属于笔尾树鼠。

动物专家认为，经过几十万年漫长的进化，笔尾树鼠的智商已经相当于一个5岁的儿童，它能领会猫、狗以及人类等天敌的动作与语言。难怪高智商的树鼠在恶劣的环境中，还能保持着强劲的生命力。

美国动物学家还发现，笔尾树鼠十分“狡猾”。当它们碰到可口的美食时，不会大快朵颐，而是先吃一小口，然后快速跑开。过一会儿，如果身体没有不适，它就会返回食物边，开始正式品尝美食。

最让人感动的是，树鼠如果中毒，它还为同伴着想，会释放出一种只有它们自己能听得懂的信号，来告诫同伴，引以为戒，千万不要前往尝试。

当然，笔尾树鼠还会用“装死”来迷惑敌人，从而得以脱身。

十万大山树鼠的体型较小，但比起家鼠来还是稍微要大一点。它的头体长在7-11厘米之间，后面长了一个超长的尾巴，甚至超过体长，长度约为9-17厘米，上面长满针毛，并向两侧扇开呈羽状，尾稍的毛发呈笔尖状，很像铅笔，人们称之为笔尾树鼠。

它们的头骨和别的树栖动物很相似，嘴巴（吻）比较短，比家鼠稍钝，额顶部向上隆起，且枕部稍微倾斜。眼眶间和脑室都较宽，顶间骨比较宽大。

褐色的双耳比较大，耳郭看上去很薄，眼周绕以狭窄黑纹。尤其是那个嘴巴上的口须，看上去很长，一般5厘米左右，最长可达6厘米。

臼齿上颔，第1臼齿有大小差不多大的3排横峪，每横峭有3个齿突，中央齿突最大，两侧的稍小，大小一样；第2臼齿和第1臼齿相似，只是前面横峭缺少中央齿突，外侧齿突退化；第3臼齿最小，只有第2臼齿的1/2大，内侧有3个明显的齿突。

前脚第1趾无爪，其余都有爪，后脚拇指成对，生有扁甲，其余4趾都有爪，第5趾相当长。这一点与家鼠有点区别，也许是为了爬树而进化出来的功能。

体毛非常柔软，而且分布细密。上身的毛色呈灰黄褐色，嘴巴到眼部的毛色比较暗淡，呈灰褐色，眼圈为赭褐色。背部中央有许多杂黑色的长毛，身体两侧的毛发呈淡黄色。身体下部，从嘴唇到腹部，乃至四肢内侧，都是白色。

笔尾树鼠在中国的分布比较狭小，主要散布在广西、海南和云南三地。广西集中在那坡、靖西与越南搭界的山上，上思与防城港都分布在十万大山，海南岛的五指山有少量分布，云南主要分布在景东。

在国外，笔尾树鼠仅在印度北部、缅甸、泰国、老挝、越南、印度尼西亚和菲律宾等地发现过，不过近年来也许已经灭亡。

笔尾树鼠喜欢生活在东南亚的热带、亚热带地区，栖息在海拨1000-2000米的山地常绿阔叶林中。它们比较懒，通常就在树上找一个树洞，然后把家安在树洞中，家里的装饰十分简陋，弄一些枯枝铺在里面，极少数会铺上一些羽毛。

它们喜欢独居，一般到了夜晚才出来觅食，经常在10米高的树上跳来跳去，活像一只缩小版的松鼠，有时也下到地面找吃的，很少在竹子上活动。

其爪子的攀缘能力很强，可以实现垂直攀爬。最有趣的是，这个长长的尾巴很有用处，当遇到危机时，它就会自己断掉尾巴，来迷惑敌人，然后借机逃跑，这与壁虎有异曲同工之妙。

很多人以为笔尾树鼠是杂食动物，遇到什么就吃什么。其实，树鼠也是会挑食的，它们也有自己的饮食偏好。在原始森林里，植物的种子与干果是它们的主要食物，也许吃一些茎叶，有个时候还会捉一些昆虫来打牙祭，从而获取更多的蛋白质。

树鼠的数量本来就十分稀少，由于人类的频繁活动，到处滥伐森林，严重破坏了它们的栖息地，导致全球的树鼠几乎绝种。

目前，树鼠已经成为一种数量最稀少的鼠类，你觉得有必要保护吗？

雪灵谷自然实验室/出品

参考资料：人与自然杂志、科学大观园杂志、自然通讯、科学时报、中国科学院动物研究所、知识家