广西境内北回归线偏北的平原丘陵之中，耸立着一座雾海云山——大瑶山一个魂牵梦绕的地方。如果说张家界是一座“大自然的迷宫，鸟兽的天堂”的话，那么大瑶山则更是“云的王国，雾的迷宫”。大瑶山的最深处，苍翠葱茏，重峦叠嶂

八月上旬，有驴友在穿越大瑶山的途中，发现一种神秘的爬行动物，做进一看，它的头部和体形与以前书上看到的蜥蜴十分相像，颈部以下特别是那个尾巴，很像迷你版扬子鳄。随行的向导走过来一看，说这叫木睡鱼，近几年来在大瑶山里十分罕见。

其实，向导眼中的木睡鱼，专有名字叫瑶山鳄蜥，生活在大瑶山的村民一般叫它木睡鱼。它们身体的前半部分与普通的蜥蜴没啥差别，但是后驱与尾巴看起来特别像鳄鱼，所以取名鳄蜥。按照生物学上的分类它们依然属于有鳞目、蜥蜴亚目，与鳄鱼其实是没啥关系。

木睡鱼是中国特有的物种，已经列入濒危动物品种，有“爬行动物当中的熊猫”之称。它们是第四纪冰川后期残留在我国华南地区的原始爬行动物，距今已有1.9亿年历史，曾经和恐龙生活在同一时代，有“活化石”之称。

木睡鱼是爬行动物中比较古老的一类，体长15-30厘米，尾长23厘米左右，体重50-100克。刚出生的小木睡鱼更“迷你”，最轻的只有2克，最重的也就4克。

木睡鱼橄榄褐色，侧面较淡，染有桃红或桔黄色并杂有黑斑，体侧的红色条纹均为淡红色，灰度很高，与其相间的黄色明度也不太高，与背部的棕褐色过渡均匀；背部至尾巴的端部有暗色的横纹，腹面呈乳白色，其边缘带有粉红色或桔黄色；面部眼睑下无放射状条纹，而有斑点分布，并且面部整体颜色呈黄色。

在吃上，木睡鱼绝不挑食，只是能吃的，它都下手，只要体型不是特别大都是它猎杀的对象。不过，木睡鱼主要以昆虫为主，另外也会猎杀一些小型的鱼类，甚至是各种蛙类，也吃蝌蚪、蚯蚓与蠕虫。

木睡鱼是蜥蜴中的“猪八戒”，以懒惰闻名。木睡鱼早期在民间叫木睡鱼、大睡蛇等等，因地区不同可能叫法也不同，但基本跟“睡”这个字有关系，原因就是木睡鱼性情却非常懒惰，是一个十足贪睡的家伙。

喜欢早晨与黄昏出来活动，大白天的则喜欢呆在岩石或距离水面不远的树枝上一动不动；一旦受到惊吓，木睡鱼立即跃入水中，或潜藏在岩石下洞穴里。

这种木睡鱼一般生活在大山小冲沟中，喜栖在有乔木林，林下有乔灌木藤蔓，地表植被潮湿阴凉，透光度在20％左右，有流水的积水窝附近。

这货睡觉的时候，头朝天空昂首匍匐，四肢紧紧抱住树干，闭着眼睛。其睡觉的时候很沉，一般不容易被吵醒，而且即使在非睡觉的时候，木睡鱼也是一副慵懒的状态，趴在树枝上一动不动，跟睡着了没两样。

这还不说，如果环境温度长时间低于18度，活动开始减少，转入冬眠。从10月一直沉睡到来年的4-5月份，等到春暖花开，才肯起床。可以算得上是爬行动物中的第一睡神了。

若在5-7天内温度高于26度，活动于反应变得迟缓，摄食量明显下降，如超过14天，食欲明显下降，消化能力下降，会出现死亡。

据报道，目前木睡鱼在全球仅分布在中国广西、广东和越南的部分区域，全世界仅存2000多只，正处在岌岌可危的困境中，濒临灭绝，急需加强保护。

广西大瑶山地区是首次发现木睡鱼的地方。1928年广州中山大学生物考察队首次在今广西金秀县罗香乡琼武村采得28条似蜥蜴，尾巴却像鳄鱼的爬行动物。1930年德国学者把它归类为异晰科鳄蜥属，定名为瑶山鳄蜥。

长期以来大瑶山被认为是木睡鱼的仅有分布地，但事实并非如此。在20世纪80年代，人们开始在广西东部大桂山发现了木睡鱼，这也是人们第一次在广西大瑶山以外的地方发现木睡鱼。

等到21世纪时，人们又在广东北部的韶关市一处保护区中发现了木睡鱼的身影，待到2008年时，人们又在广东茂名地区发现了木睡鱼，而且还是一个不少的种群数量。

经过十几年的努力，我国野外木睡鱼数量呈上升趋势。已经从2004年的950只发展到现在的1200多只。广西分布有野外木睡鱼800多条，其中大桂山鳄蜥国家级自然保护区有500条左右。

雪灵谷自然实验室/出品

参考资料：中国动物志、广西大桂山鳄蜥国家级自然保护区、广东省罗坑鳄蜥国家级自然保护区、茂名林洲顶保护区