现实生活中，口气重，有口臭的人并不少见，据统计，全球大概有10%-65%的人曾患有口臭，而在中国，口臭患病率为27.5%，也就是说，每4个人里，就有一个有口臭。

有些朋友问到，“我照镜子的时候发现自己的舌苔很厚，很黄很腻，口臭是不是舌苔厚引起的？清洁舌苔能治好口臭吗？”

事实上，现代医学表明，舌的确是产生口臭的重要部位，据《口源性口臭病因及治疗的研究进展》文献统计，引起口源性口臭最常见的病因是牙周病和舌苔因素，前者在发病占比中为41.7%，后者则占到了50%。

临床观察也发现，口臭的患者多有舌苔过厚的表现。

从现代医学角度来说，舌苔是附在舌背上的可见的白黄色的层膜，上面包含了脱屑的上皮细胞、血细胞以及代谢物、营养物和细菌。相比口腔中的其它部位，舌苔更适合细菌的生长，研究发现，舌苔上每个单层上皮细胞均可附着上百个细菌，而口腔的其他部分，平均只能附着25个细菌。通常细菌越多，其所产生的代谢产物就越多，而口臭的出现大部分是由于口腔内细菌的代谢产物引起的，早在1970年，就有学者证实了口臭与细菌代谢产物挥发性硫化物密切相关，特别是硫化氢和甲硫醇的关系密切，这也是为什么很多口臭患者的口腔异味臭如馊腐或如同下水道气味的原因之一。

有学者曾选取86例口臭患者进行对比研究，研究者将参与试验的患者随机分组，一组用舌刷和舌刮清洁舌苔，另一组则作为对照组不做舌苔清洁处理。试验持续1周后测量患者的口臭严重程度，结果表明，清洁舌苔组相比对照组，患者的口臭严重程度有所缓解。

但该项研究的研究者也指出，舌苔清洁虽能减轻口臭，但这种口臭程度的降低是短暂的，有效性在15-100分钟，这也说明，舌苔清洁只能作为暂时减轻口臭症状的辅助手段之一，而不能作为主要手段。

实际上，在咨询的病友中，也有不少人表示曾尝试过这一方法，但效果极其有限且短暂。

清洁舌苔并不能有效改善口臭，这是因为，舌苔主要是体内脏腑病变的表征，口臭的根源在于五脏六腑不调，《诸病源候论·唇口病诸候·口臭候》曰：“口臭，由五脏六腑不调，气上胸膈。然腑脏气臊腐不同，蕴积胸膈之间而生于热，冲发于口，故令臭也。”明确指出，口臭的发生与人体脏腑功能失调密切相关。

而“舌为心之苗，脾之外候”，舌头是我们观察身体健康的“窗口”，体内脏腑的病变通常也会通过舌头表现出来。故此，口臭的发生，根源在体内脏腑，而治口臭，理应调和脏腑功能，单纯通过清洁舌苔，就如同治标不治本，根源不祛，口臭也难以祛除。

在口臭的病因病机中，口臭的患者常见有4种，每种的舌苔表现均有所不同，治法也不同。

（1）肺热肠燥，胃中有火型：主要为肺胃郁热，循经上攻，而致口臭，这一类患者多伴有咽喉痛，大便干结，舌红，舌苔黄厚等表现。根除口臭，需清肺胃郁热，润大肠之燥调理。

（2）胃火上冲型：该类患者多有口臭秽浊，兼有口热舌干，或牙龈红肿，燥秘，舌苔黄燥等表现，治疗需清胃邪火。

（2）湿邪中阻型：这一类患者多为口臭黏腻不爽，或口臭如胶臭，并有舌苔厚腻等表现。治宜滋化和中。

（4）脾弱不运：患者的口臭如馊腐或胃口吞酸，并且常有思虑不遂，脾弱不化食等症状，脾弱不运的患者，舌苔表现有很多，如舌淡胖，苔白滑或黄，腻等。具体需根据实际病情辨证施治。

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