临床上出现肝腹水，最主要的表现是患者出现肚胀、纳差、下肢浮肿。腹胀早期可较轻微，随着腹水量增加，腹胀会越来越明显，有时严重病人难以平卧、呼吸困难、胸闷，大量腹水造成膈肌上抬压迫心脏、肺脏，引起呼吸、心率病理性改变，所以出现心慌、腹胀症状。

腹水量稍微多一点，即中量以上的腹水，病人可发生腹胀，觉得大便不通畅，因为肠道蠕动可能会受到影响。腹水量再增多一点，因为腹水的压迫，有可能产生食欲不太好，不想吃东西，稍微吃一点就顶的慌，甚至可能发生嗳气。如果腹水里有感染，即腹膜炎，这时候有可能觉得肚子里有疼痛的感觉，但是腹部疼痛定位不准确，一会这疼，一会那疼，也有可能伴随发烧，体温升高。

如果肝腹水继发感染时，病人可以出现自发性腹膜炎表现，比如腹痛、发热等。查体时看到病人肚子明显腹胀，甚至像蛙腹一样，叩诊腹部为实音，像没有熟的西瓜似的，甚至摁压肚皮可出现水肿。如果出现这些症状，应该及时就医。