根据第七次全国人口普查统计显示，李、王、张、刘、陈这五大姓氏人口将近4亿人次，在中国姓氏人口数目中排名前五。

其中，李姓人口占了全国汉族人口的7.94%，是名副其实的中国第一大姓。那么，李姓是从哪里来的，它的根在哪儿呢？

李姓源出于上古八大姓中的赢姓（也有人认为源出于姬姓），不管出自于哪个姓，反正就是出自于上古八大姓就对了。这说明了李姓出身不凡。

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相传帝少昊（少昊是黄帝的儿子）有个后裔叫做皋陶，因为出生在偃地，所以以“偃”为姓。

帝尧时，皋陶担任掌管刑罚的大理的职务（也就是我们现在所说的司法长官），他是中国司法界的开山鼻祖，与尧、舜、禹一起被称为“上古四圣”。

皋陶在担任司法长官期间，以公平正直闻名于天下。他制定了五种刑罚，这是中国最早的司法体系架构。

传说他有一头名叫獬豸的独角兽，这是一头善于判别疑难案件的奇兽。只要见到了有罪之人，它就会用它那神奇的独角去顶，从不对无罪之人“下角”，因此，皋陶断案也从不出错，颇受好评。

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后来，皋陶的子孙也世袭了大理的职务，历经了虞、夏、商三代，被人称为“理氏”（这就是以官职为氏啦）。

到了商末，理氏的后人李徵因为执法刚正不阿，得罪了商纣王，被残暴的纣王处死了。李徵的妻子契和氏带着他们年幼的儿子利贞逃了出来，准备逃往伊侯之墟（今河南西部）。

逃亡途中的孤儿寡母，又累又饿，眼看就要倒地不起。幸好遇到一片树林，树上结满了“木子”，又正值果实成熟之际，母子俩摘了果子充饥，才得以活下命来。

这救命的“木子”，就是李子。

后来利贞感念李子的活命之恩，加上也不敢再称理氏了，而且“理”“李”同音，于是就改称为李氏，李树也因此成了李氏的图腾。

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周灭商以后，李利贞的子孙在周朝做官。他的五世孙李乾曾经做到过上大夫。

李乾有个儿子叫做李耳，在周平王时当过太史，后来他骑着青牛出了函谷关就不见了，只留下了一篇彪炳千秋的《道德经》。

没错，这个李耳就是中国历史上大名鼎鼎的哲学家老子。

李姓的后人有许多名人，战国时有名将李牧、秦时有名太守李冰，西汉时有飞将军李广，隋末的李渊、李世民父子建立了李唐王朝，李姓称帝长达289年。

唐代李姓名人就更多了，有李白、李贺、李商隐，五代时有南唐后主李煜。

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明朝有哲学家李贽、明末有李自成、清末有李鸿章。

直至今日，李姓成为中国人口数目排名靠前的大姓。