许多中老年人都有腰部疼痛，如果再加上腿发麻发冷等症状，结合影像资料，就有可能被诊断为椎间盘突出。每年有不少这类患者被误诊或者漏诊，治疗一段时间不能缓解症状，后来才发现是外周动脉病变。

以上的症状都是外周动脉病变（下肢动脉硬化）的表现，当人上了岁数，血管就像水管一样发生老化，再加上某些不良的生活习惯，血管表面会产生一层类似粥一样的物质，这层物质逐渐变硬，称为动脉粥样硬化，进一步形成了动脉堵塞，堵塞会阻碍血液输送氧气和营养物质到全身，尤其离心脏较远的腿和脚。另外还有一些患有心脏病的人，心脏功能下降，心肌缺乏力量将血液输送到全身。

外周动脉病变的发展是渐进式的，开始没有任何感觉，渐渐地走路出现腰腿疼痛和发麻，行走的距离也越来越短，走几分钟腿就疼的走不动，连着腰一块儿疼。由于和腰椎问题症状相似，诊断的金标准又是比较昂贵的血管造影，不少患者拖延或者错误治疗，发展下去就可能导致脚趾发黑，坏疽、截肢，有时甚至有生命危险。

老年人更有可能患外周动脉病变（下肢动脉硬化）。60岁以上的人有5%的机会；70岁以上的人15%；80岁以上的人20%。

虽然不鼓励自我诊断，但如果出现以下三个情形，最好到医院进行确诊。

下肢抽筋，爬楼梯、锻炼或走路时，感到臀部、腿部或脚部抽筋。这是因为斑块造成了血管堵塞，无法满足肌肉在运动时的需求。有些患者表现为走一小段距离就走不动了，下肢抽筋，酸胀，乏力，休息一会儿又能走，这叫间歇性跛行，然而并不是所有患者都有这种症状，不少患者一直发展到休息时也感觉疼痛，因此如果持续出现运动时下肢抽筋疼痛，应该引起警惕。

磕碰难愈合，腿和脚的小磕小碰很常见，如果出现6周的伤口不愈合，或者淤青始终没有变化，就要引起警惕，有可能是外周动脉疾病的征兆。血管狭窄导致不能输送足够的氧气和营养物质，从而影响了伤口的愈合。

下肢温度降低，下肢血液循环不良，腿和脚温度降低，将一只手放在腿上，与身体其他部位对比，如果有明显的温度差异，有可能是外周动脉问题。如果血液循环继续恶化，脚趾可能会发青，脚指甲和腿毛生长缓慢，这是坏疽的征兆。所谓的“老烂脚”。

如果出现以上症状的任何一种，请尽早求医。

性别和年龄，主要发生在50岁以上，男性居多，而且比女性出现的时间更早。

糖尿病。高血糖可以促使动脉壁形成斑块，加快了阻塞的进度，两种病可以相互作用，据统计有15%的糖尿病患者会出现足部溃疡，如果同时患有下肢动脉硬化，那么截肢的风险高出5到10倍。

抽烟。吸烟可以使动脉硬化的几率增加400%，据统计吸烟的老年人，比不吸烟的早10年出现下肢动脉硬化。

另外三高人群也具有一定的风险。

外周动脉病变（下肢动脉硬化）并不容易察觉，大部分患者在狭窄60%之前没有症状，即使有也容易和腰椎疾病，关节疾病混淆，确诊的患者一般病情已经比较严重。因此最好提前从日常生活中入手，戒烟或者少吸烟，吃健康的食物，每天至少徒步30分钟，定期检查双脚，观察是否有异常的地方。

医学科普，仅供参考。