十八我出嫁的时候，母亲给我十八条棉花被作嫁妆，不知道她用了几斤棉花，但我知道母亲为每一朵棉花所流下的汗，比一朵棉花本身份量要重得多。如果这样计算的话，那么这十八条棉花被，凝结着母亲的一小缸汗水。

宁海长街，地是福地，伍山石窟如一颗璀璨的明珠镶嵌在东海海岸线上。人是苍龙，古称西州的西岙村出过南宋丞相。此地曾群鹤翔集，饮水觅食，明洪武年凿井汲水，至今有600余年，浙东第一井鹤井，就在长街镇岳井村。母亲大地，曾流泪告诉我，在很长一段时间里，在过去特定的年代，苍龙曾被缚在大地，务农这是唯一的行业。 “上山一蓬烟、下海一餐鲜、用钱靠棉地。”这流传于长街镇的俗语，形象地告诉我们：烧火煮饭靠上山砍柴，下海摸鱼能够使得到一餐海鲜饱一家人口福，经济主要收入就靠棉花。

宁海长街的特质是美，一朵朵诗意的白云飘浮在天空上，棉花洁白如梦在海涂边，最美的时刻是棉花花开的时候，从黄色的花逐步变到白色的花，小酒杯那么大花蕾，都是鹅黄的芯，偶尔还会开出粉红的花，蜜蜂在歌唱，棉花以绽放花朵开始，又以歌颂生命一样以花开结束。如果，你在棉田去寻找诗意，享受田园风光，那么最好不过了，但如果你是农务人在棉田里劳作，为了多收三五担棉花那么烈日当空，你就要付出辛劳，就要汗滴禾下土了。

小时候家里没有什么收入，爸爸常年出门打工干泥水活。所以家里的里里外外全靠妈妈一个人打理。母亲每天天还没亮就出门干活去了。我好几次从梦中醒来都看不到母亲，因为她早已出门干活去了。有时候， 母亲带着饭团去，中午不回家，只好天不亮就催我起床，给我穿上衣服，背着我和工具去棉地。采棉花的时候，是一担箩筐，一头我，一头空挑着我去。

棉地是靠海边的塘地，塘地属咸碱性土地，如果种水稻或其它作物，都会生长缓慢，甚至绝收，而海塘土壤适宜棉花生长，长街人靠海多棉地。我家也有 5 亩自留地，父亲是泥工，种棉的重担就落在她柔弱的肩膀上，人家都是俩夫妻种棉花的，而她只有一个人，还要拖着一个只有五六岁的女儿。

棉地离家有点远，一个女人负重走了那么长的路，就已经气喘吁吁了。放下女儿丢在地角里，任由她摸打滚爬了，往往回家的时候，已经变成了泥猴子。她顾不得喝口水，就下地开始锄草，她一个女人要干两个人的活，所以必须付出双倍的辛苦。

棉花四五月份，九、十月份收。从种下去到收获，长达四、五个月，锄草、施肥、整枝、打农药、采收、晒棉花，每一样都是体力活，其他人家种棉花，有些技术活、重体力活，一般都由男人完成，而我家全靠母亲独立完成。这几个月都是全年天气最热的时候，白天作业，日头很毒，种下来的棉花苗在太阳底下，很快就软了。母亲手持长竹柄，熟练地用锄头锄草，头戴草帽，肩上披着毛巾，弯着腰，向前拱去。空气闷热，密不透风，时不时地拿下毛巾擦把汗，拿毛巾当扇子煽了煽风，借机直下腰、休息一下，稍停留，又开始锄草。口干了，灌一肚子水。棒冰五分钱一根，自己是舍不得吃的，给滚在泥里的女儿吃一根，省得她吵闹，一根棒冰能哄她半天安静了.....

锄草不是最难的活，背着50斤农药桶，给棉花打药水那才是技术活，人家都是男人干的，而我家却是母亲操作的。好不容易盼到棉球炸开了，棉花的长绒吐了出来，雪白的、雪白的刺眼，在阳光下，整个地野都是白的，如天上的白云降到了地野，母亲在这一年，到了这个时候才真正的开心地笑了，笑容是那么得灿烂，就像棉花吐出长绒那么纯洁。此刻，我发现母亲是最美的，额头上的绉纹也慰平了。

棉花的季节，母亲自然是带我来到了棉花地。我家的棉花地与周围的棉地都是连在一起的，放眼望去眼前呈现出白花花的一片，一望无际的棉花如白云翻滚，又如飞雪落在了棉树上，中间夹杂着一个个绿色的棉桃，在提醒我这是棉地。母亲腰缠肚兜，双手上下翻飞，迅速地采摘着棉花。我不禁心里升起一股喜爱之情，真想马上把地里的棉花统统摘回家。谁知，手刚伸出去，便被棉花枝给狠狠地扎了一下，我忍痛地用左手捂住那个所出血的手指，用嘴咪了咪伤口。棉花看着我扎疼了，一个个笑得咧开了嘴，露出了白白的笑脸，看着这群肆无忌惮的小家伙，我学着母亲采摘的样子，一只手拽着棉花的枝条，一只手五指并拢，抓住棉桃，使劲一拉，洁白的棉花便成为了我的战利品，而留在枝条上的，只有一个空壳了。棉桃变空壳了，箩筐的棉花满了，母亲再次露出了笑容……

台风要来了，母亲的笑容转瞬即逝，如果不抢收进来，棉花就会烂在地里，减产是肯定，棉花等级就会下降，辛苦一年，说不定就会亏本，农药钱、化肥钱都收不回来，母亲心急火燎叫父亲回来帮忙，但一个人手是不够的。幸亏母亲人缘好，亲友、邻居齐上阵，棉花总算在台风到来前抢收进来了。亲友、邻居帮忙自然是不收工钱的，但是吃喝招待是不能少的。母亲坐在小山一样堆着的棉花前，计算了下饭菜钱，觉得棉花好像少了不少，揉了揉眼睛，谁也不知道她在心疼花掉的钞票，还是眼睛掉进了灰尘... ...

接下来就是晒棉花了，把棉花放在晒场上暴晒。一边晒一边挑拣棉花，洁白、长绒的棉花放在一起，稍次又又放在一起，“撮棉圾”捡回来的“僵里荚”、被雨淋湿的霉变黑的棉花又堆一起。这年，在台风前抢回来了，一级棉、二级棉当然多，母亲分门别类装进了蛇皮袋，心里盘算着这些小山一样堆着的棉花差不多能卖1000多元钱吧。前几日，黄岩人来收购棉花，他们给的黑市价比供销社棉花厂要高三分之一，条件是要送他们下船。母亲胆小，不敢卖“黑市”，如果被工商所拘牢，那就血本无归了。

棉花收拾定当了，一蛇皮袋一蛇皮袋地装上了手拉车，有时候邻居也会搭把手，帮忙把手拉车上的蛇皮袋紧紧地捆住，防止中途掉下来，我坐到了车上。母亲就着急地拉着手拉车往棉花厂赶路，因为卖棉花要排很长的队伍，等我们轮到了，还要抢棉花篓、验收、过秤、开票、拿钱，一个一个环节下来整个人都会累垮。在棉花厂的狭小空间里，卖棉花的人山人海，嘈杂声不绝于耳，人挤人的谩骂声角角落落都有，母亲总是规规矩矩地排着队，就算等到天黑也不会像有些蛮横男子插队抢位，而我在棉花厂院子里欢快地跑着，自来熟地和各村来的小朋友们一起嬉闹着，我知道等一会儿，一个又大又脆又很甜的苹果到嘴了。我从进门的时候已经观察过，有个小贩坐在棉花厂门口卖苹果，等一会儿母亲拿钱出来，看见她带着一个女儿，必定会使劲“叫卖”。母亲肯定不舍得花这个钱，但只要我一撒娇，母亲就会一咬牙买一个给我。

总算轮到母亲了，母亲与大男人抢棉花篓。抢到棉花篓了，把“僵里荚”倒腾到中间去，希望能冒充“三级花”过关，往往运气很差，每次碰到的检验员都铁面无情，黑着脸都会把“僵里荚”从下面翻出来。这下我们就惨了，“黑包公”要求所有的棉花全都要倒出来给他看过，然后给我们定等级。当时一级约3元多一斤，二级2元多一斤，三级1元多，“僵里荚”基本“白送价”不值钱。我家的棉花是超级棒的，但是给的等级从来没有让“黑包公”满意过。母亲是个本份人，知道有个别人偷塞一包烟、放一埕自酿的酒在角落，使个眼色、努下嘴，“黑包公”心领神会也就装腔作势、高抬贵手了。

母亲拿着薄薄的一叠钱出来，心里盘算好的希望像肥皂泡一样破灭了，留下马上要付的“会”钱，七七八八的日用品、小女儿花布这些开销是必须的，老大、老二都是“光头”，做新衣的面料下次再说，跑鞋已经破了，天还没凉，就赤脚让他们在石子路上跑吧，反正早磨出了硬硬的皮和老茧，晚上就继续木拖鞋，既结实又凉快。

母亲的脸黑黑的、嘴也黑黑的，只有头发沾着几点碎碎的、白色的棉花，拉着空空的手拉车，步履比来时重车还要沉重，从棉厂大门出来，小贩果然特别卖力地叫卖，母亲充耳不闻，我使劲地拉住母亲的手不肯错过，母亲毫无反应，眼看走出了十几步，再不哭就什么也吃不到了，“哇”终于哭了起来。母亲停住了，从皮包里抽出一张小钞，叹了一口气，又放了回去，又从口袋里摸出五分钱硬币，买了一根棒冰，塞到了我张着哭的大嘴，理都不理我走了……

到了我出嫁的时候，我家的生活条件好了，母亲给我的嫁妆是18条棉花被，当时一般人家嫁囡，最多就十一、二条被，没有超过十三条的。“棉花都是自己家的，就多花了几块弹棉花的钱。” 母亲看我想说些什么，又笑着说：“那年欠你一个苹果，今天算还你了。”母亲看着我被哥哥抱上轿车、眼睛湿润了。

我的眼睛也湿润了，看见一缕白发从前额掉了下来，不知怎么就想起了棉地里的棉花，就因为它们都是白的吗？不是，巨大的喜字贴在家里的大堂里。从此，我的家要称“娘家”了。说起棉花，我会告诉人家，我娘家也是种棉花的。

更新于 4小时前条嫁妆被

一个母亲种棉花的故事