腺样体又称咽扁桃体、增殖体，是一群淋巴组织，附着于鼻咽的顶壁和后壁交界处，两侧咽隐窝之间。儿童腺样体肥大常见，多数属于生理性，大多不影响全身健康，6岁以后开始逐渐萎缩。但如果儿童时期受到感染，如急性鼻炎、咽炎、急性扁桃体炎，腺样体会肿大和发炎。如治疗不及时，可能造成永久性非肥大，或者一些慢性感染的反复发作，会使腺样体持续肥大，不能萎缩。同时，肥大的腺样体可阻塞鼻腔引流，导致鼻窦炎的发生，并使鼻窦炎反复发作，迁延不愈，加重腺样体的肥大。

增大的腺样体可阻塞上气道，引起睡眠时的呼吸暂停，症状表现为在睡眠过程中出现明显的打鼾，伴有呼吸困难、张口呼吸、鼻翼煽动，夜梦多，夜间惊醒等。

由于此病最有效的治疗方法为腺样体切除，对孩子来说痛苦较大。因此，家长们应注意在孩子的儿童时期减少上呼吸道感染的发生，积极控制慢性鼻炎、鼻窦炎、咽炎、扁桃体炎等。