随着超声检查的推广普及，以及高分辨率B超的应用，各个级别的医院和体检机构都将甲状腺B超作为一项常规的体检项目。在这个大背景下，大量的甲状腺结节患者涌现出来，而许多朋友在自己的体检报告中，甲状腺B超结果下，不管有没有甲状腺结节，赫然发现诊断中写着“甲状腺回声不均匀”或者“甲状腺弥漫性病变”这个结论。

那么，这样的结论，究竟是我们的甲状腺出了什么问题呢？

其实，这很有可能是患有一种疾病，即桥本甲状腺炎导致的。此病由1912 年，日本医生Hakuro Hashimoto（中文译为桥本）首先发现并报道，所以以其名命名该病，也称为“慢性淋巴细胞性甲状腺炎”。与一般意义的发炎不同，桥本甲状腺炎并不是细菌引起的炎症，而是一种自身免疫性疾病，简单而言就是自身的免疫系统把正常的甲状腺细胞当作外来的敌人进行攻击，造成的持续的慢性的甲状腺细胞破坏。桥本病中，会出现两种抗体。90%的桥本患者会有TPOAb抗体（甲状腺过氧化酶抗体），80%的桥本患者有TGAb（甲状腺球蛋白抗体）。

那么，桥本甲状腺炎有什么危害呢？

要了解这个问题，我们首先要知道甲状腺的功能。甲状腺是人体重要的内分泌器官，能够合成并分泌甲状腺激素。我们从食物中获得碘化物，它通过血液循环被甲状腺吸收，在甲状腺过氧化物酶（TPO）的作用下，碘与酪氨酸结合转化为活性碘形式。每个酪氨酸分子会结合1或2个分子，形成T1或T2，T1和T2之间的互相连接就生成了T3（三碘甲状腺原氨酸）或T4（甲状腺素）。其中，T3和T4是具有生物活性的，且T3的活性要高于T4，是甲状腺激素中主要的活性物质。当T3和T4水平较低时，身体经由垂体发出信号释放促甲状腺激素（TSH）命令甲状腺释放更多激素以供机体需要，相反，当T3和T4水平较高时，TSH的分泌减少，以保持甲状腺素维持在相对正常的水平。

甲状腺激素紊乱可以分为两类：甲状腺功能亢进（甲亢）和减退（甲减）。一般的甲亢症状为体重减轻、心悸、疲劳、凸眼、颤抖、易怒、月经紊乱、焦虑、不耐热、食欲增加。可伴有脱发。相反，甲减因缺乏甲状腺激素，会表现为新陈代谢速度减慢、体重增加、健忘、怕冷、抑郁、疲劳、皮肤干燥、便秘、提不起精神、脱发、肌肉流失、身体僵硬、关节疼痛、月经不规律、不孕、虚弱。

有的桥本甲状腺炎从甲状腺逐渐肿大开始的，患者通过自己观察就可以发现。有时，会伴有呼吸困难或声音沙哑；有时，患者会有疼痛感。不过，多数桥本患者本身并没有什么不适感觉，由体检偶然发现的桥本越来越多。当甲状腺刚开始受到攻击，身体会自动生成更多的甲状腺激素来保证人体激素水平在正常范围内。但是，此时部分人会出现一些温和的甲减症状，这个阶段称作“亚临床甲减”，显示为TSH值升高，T4、T3正常。

下一阶段，随着越来越多的甲状腺组织被损害，甲状腺就失去了补充足够的甲状腺的能力，人体将会缺乏甲状腺激素，最终，甲状腺会完全丧失制造甲状腺激素的能力（萎缩性甲状腺炎），这就是桥本甲状腺炎的最后阶段。

所以，桥本甲状腺炎的主要危害，其实就是其导致的甲状腺功能损害的带来的相应危害。

不幸的是，女性存在TPO抗体将增大流产的概率，孕期甲状腺激素不足将存在胎儿智力发育缺陷的风险。甲状腺检查不是常规性的体检内容，所以很多女性直到多次流产才发现自己患有桥本甲状腺炎。孕期中，女性会发现桥本的症状有所减轻，如甲状腺肿大、甲减、抗体高等，经过生育后，会再次复发。（孕期抗体会有所下降。）一般来说，怀孕是引起桥本的一个重要诱因。生育后，女性有时会患“产后甲状腺炎”，其中80%的患者可以自愈，20%的患者会演变成桥本甲状腺炎。

桥本甲状腺炎该做哪些检查？

甲状腺B超、甲状腺功能五项（T3、T4、FT3、FT4、TSH）、RT3（可选）、甲状腺球蛋白抗体（TGAb）、甲状腺过氧化物酶抗体（TPOAb）。许多桥本甲状腺炎会伴有甲状腺结节，甚至甲状腺癌，所以，所有的怀疑桥本甲状腺炎的患者都建议做甲状腺B超。而桥本在甲状腺癌发生发展中起到何种作用，目前还没有定论。

桥本甲状腺炎与体内微量元素的关系

碘元素是和桥本甲状腺炎关系最密切的微量元素。碘是人体的必须微量元素之一，是甲状腺素合成的必不可少的原料。体内的碘的缺乏和过剩，都会对机体造成一定程度的损害。近些年来，研究发现碘超足量和碘过量的地区，桥本甲状腺炎的发病率显著增高。同时，过量摄入碘还会促使患有桥本甲状腺炎的患者发生甲减。其具体原因尚不清楚，有的学者推测可能与高碘环境甲状腺滤泡上皮破坏，及甲状腺球蛋白的形态结构改变有关。

硒元素也是人体的必须微量元素之一，主要由饮食中获取，参与着机体免疫、抗炎等多种生理过程。而体内硒元素的缺乏，可导致桥本甲状腺炎发病率的增加，同时，对于已经患有桥本甲状腺炎的患者，补充硒元素可以保护其甲状腺功能，降低血清抗体浓度。对于硒元素作用于甲状腺功能的具体机制，目前也存在不同的看法。有的学者认为硒元素缺乏可以诱导细胞凋亡，继而由于甲状腺组织的破坏，产生自身抗体而发展为桥本甲状腺炎。还有学者认为，硒元素的缺乏直接使机体免疫环境紊乱，自身抗体浓度升高，使得甲状腺组织遭到破坏。

如何治疗桥本甲状腺炎？

桥本甲状腺炎的治疗，主要是在甲减时服用甲状腺激素替代治疗。左甲状腺素药效稳定持久，是目前使用的主要的治疗药物。甲状腺素替代治疗的目的是维持TSH在正常范围。对于年轻的患者，通常在治疗开始时就足量替代治疗。由于甲状腺素的半衰期长达7天，而一般在调整剂量后4-6周体内的激素浓度达到稳定状态，所以一般建议再次评估TSH值至少要间隔6-8周。对于年龄较大的患者，应该从较小剂量开始服用，以免加重未知的心脏疾患。对于甲状腺功能正常的桥本甲状腺炎患者，应用甲状腺素也可以减小肿大的甲状腺体积，同时预防甲减的发生。对于巨大的甲状腺肿引起局部压迫症状，比如呼吸困难或者吞咽困难的，应当及时手术治疗。

在补充甲状腺素治疗基础上，联合中医中药治疗，也可以取得理想的治疗效果。比如夏枯草制剂如夏枯草胶囊，具有抗炎、抗病毒、抗过敏等作用，在黄疸、肺结核及甲状腺肿大等疾病中广泛应用。联合应用左甲状腺素及夏枯草胶囊，对于恢复甲状腺功能，降低抗体浓度疗效显著。另外，适当补充硒元素对于保护甲状腺功能，降低抗体浓度也是有益的。

临床常用的硒补充剂为硒酵母片。

所以，如果看到甲状腺B超提示有回声不均匀或者弥漫性病变，尽快去医院查一下甲状腺抗体和甲状腺功能。