芬兰的研究人员已经揭示了饮食是如何刺激大脑中内源性阿片系统来释放“快乐”和“满足”信号的。

芬兰图尔库PET中心的研究人员获得的研究成果表明，吃会导致大脑中普遍释放阿片样物质，可能让人有满足和快乐的感觉。

吃美味的披萨会增加愉悦的感觉，而摄入与卡路里匹配的营养型饮料却不会。然而，两种类型的饮食都会诱导大脑中内源性阿片类物质的大量释放。

阿片类物质和快乐及兴奋有关。研究显示，吃完披萨后，整个大脑会释放内啡肽。令人惊讶地是，摄入无味的营养型饮料甚至会使大脑释放更多的内啡肽。阿片类释放量独立于与吃相关的快乐。据研究人员称，可能内源性阿片系统同时调节快乐感和满足感。

阿片系统调节饮食和食欲，我们之前发现它的功能障碍是病态肥胖的一个标志。目前的研究结果表明，过量进食可能会持续过度刺激阿片系统，从而直接导致了肥胖的发生。图尔库PET中心的Lauri Nummenmaa称，这些发现为治疗暴饮暴食和肥胖提供了新的机会。

研究人员Jetro Tuulari博士称，“令人惊讶的是，内啡肽在整个大脑中被释放，而营养型饮料有更大的影响。这为之后的研究奠定了基础，我们将发现方法研究和描述上瘾、肥胖、饮食失调的发展和预测因素。”

这项研究使用正电子发射断层扫描（PET）进行。参与者被注射了一种放射性化合物，与大脑阿片受体结合。

用PET相机三次测量大脑中放射性物质：第一次是一顿美味的披萨餐后，第二次是一顿不好吃的液体餐后，第三次是一夜禁食之后。这项研究由芬兰科学院资助。