突然瞌睡

为什么嗜睡症是一种自身免疫性疾病

先前的研究表明嗜睡可能是一种自身免疫性疾病。现在，发表在《自然通讯》杂志上的一篇新论文发现了更多的证据，证明情况可能就是这样。

嗜睡症是一种影响人的睡眠-觉醒周期的慢性神经系统疾病。

这种情况使人们在白天感到过度疲劳。这也可能导致他们经历突然的“困意”，在此期间，强烈的睡眠欲望会干扰日常活动。

根据美国国家神经疾病和中风研究所的数据，目前美国有135000至200000人患有嗜睡症。

其中一些人还会经历突发性麻痹，即“肌肉张力的突然丧失”，这通常发生在强烈的情绪反应，如大笑或惊讶。

研究人员将嗜睡症分为两类:第一类是更常见的，也涉及到昏厥;第二类是没有昏厥的人。

在1型嗜睡症患者中，产生促睡眠化学物质下丘脑泌素的神经元受损。下丘脑泌素是一种神经递质，可以帮助大脑保持警觉，阻止它在错误的时间进入睡眠的做梦阶段。

此前的研究发现，一种名为CD4 T的免疫细胞在嗜睡症中具有自反应性。这意味着他们看到身体自身产生下丘脑泌素的神经元，就好像它们是“外来的”细菌或病毒，然后攻击它们。

现在，新的研究进一步证明嗜睡是一种自身免疫性疾病。丹麦的一组科学家发现，CD8 T细胞在嗜睡症中也具有自反应性。

Birgitte Rahbek Kornum是哥本哈根大学神经科学系的副教授是该研究的参与者。

嗜睡症免疫细胞的研究

Rahbek Kornum及其同事分析了20名患有嗜睡症的研究参与者和52名没有患有嗜睡症的参与者（对照组）的血液样本。

科学家们在几乎所有的嗜睡症患者身上发现了自我激活的CD8T细胞。然而有趣的是，他们也在许多对照组中发现了这些细胞。

“我们在嗜睡症患者的血液中发现了自身激活的细胞毒性CD8T细胞，”RahbekKornum报道。也就是说，细胞识别产生伪君子的神经元，伪君子调节人的清醒状态”

“这并不能证明是它们杀死了神经元，但这是向前迈出的重要一步。现在我们知道细胞在寻找什么，”Rahbek Kornum说。

“我们也在一些健康的个体中发现了自身反应细胞，但这里的细胞可能没有被激活。它是我们越来越多地看到与自身免疫，它潜伏在我们所有人，但不是激活在每个人。下一个大难题是了解是什么激活了它们，”研究人员补充道。

迈向更有效，更精确的治疗方法

Rahbek Kornum接着解释说，在对照组中发现自身反应性免疫细胞支持这样一种理论，即在嗜睡症中，某些因素是触发自身反应性的必要因素。例如，这些因素可能是病毒感染。

她解释说，这样的理论可能有助于寻找更好的治疗方法。她说:“现在，人们可能会更多地关注用针对免疫系统的药物来治疗嗜睡症。”

“不过，这已经被尝试过了，因为这是一种自身免疫性疾病的假设已经存在多年。但现在我们知道它是由T细胞驱动的，我们可以开始瞄准目标，使免疫治疗更加有效和精确，“她说。

“要杀死其他细胞，例如产生下丘脑泌素、CD4和CD8 T细胞的神经元，通常必须协同工作。2018年，科学家在嗜睡症患者中发现了自身反应的CD4 T细胞。”

“这是第一个证明嗜睡症是一种自身免疫性疾病。现在我们提供了更多，更重要的证据:CD8 T细胞也是自反应的。”