1这一天贾宝玉随荣国府女眷们到宁国府做客，宁国府花园的梅花盛开，要荣国府的女眷来赏花。为啥要邀请荣府女眷呢？一方面这个花园是宁荣二府的共有的，另一方面，宁国府的当家的是贾珍媳妇尤氏，辈分上要低于荣国府，贾母比尤氏高两辈，邢夫人王夫人比尤氏高一辈，王熙凤和尤氏同辈。

贾宝玉当然也一同去，他还是个小屁话。可就在这一天，他睡了一个午觉之后，就不是小屁孩了。如果不注意，第五回开头一段好像与下一段并无关联，其实其内在联系非常紧密。作者叙述了当时贾宝玉林黛玉薛宝钗两宝两玉三人之间的生活状态，贾宝玉小屁孩一个，根本不懂什么是恋爱，只是和黛玉从小一处玩惯了，要比和别人亲密一些。薛宝钗长得美丽鲜艳，做事圆通。林黛玉比贾宝玉要早熟一些，在贾宝玉浑然不觉的时候，林黛玉已经开始“悒郁不忿”了。三角关系初步形成。

午饭之后，宝玉困倦，要睡觉，由尤氏儿媳妇秦可卿先是把贾宝玉带到一个房间里，这个房间的两件东西引起了贾宝玉的强烈反感，一个是燃藜图，是劝导人读书上进的，另一件是一副对联：世事洞明皆学问, 人情练达即文章。“及看了这两句,纵然室宇精美,铺陈华丽,亦断断不肯在这里了”。

秦氏只好把贾叔叔引到自己的卧室里，这里的陈设不再有功名利禄之类的味道，满眼都是生活气息，也彰显出秦可卿的生活品味，虽然秦可卿也是：“极妥当的人 , 生的袅娜纤巧,行事又温柔和平。”为人处事的细致周全温柔和平，并不能掩盖她热爱生活的火热的内心。薛宝钗也是细致周全温柔和平的人，但两人内心世界截然不同。

贾宝玉非常喜欢这里，已经睡意朦胧的他开始进入仙境一般：“案上设着武则天当日镜室中设的宝镜,一边摆着飞燕立着舞过的金盘,盘内盛着安禄山掷过伤了太真乳的木瓜。上面设着寿昌公主于含章殿下卧的榻,悬的是同昌公主制的联珠帐。”

之后贾宝玉朦胧睡去，这是一个非常重要的午睡，在这个短短的午睡中一个男孩完成了由童年到少年的蜕变。而这蜕变的过程却是非常强烈地冲击着贾宝玉的心灵，而在这微妙而关键的时刻，警幻仙子试图要往贾宝玉的灵魂深处注入一些东西。让他在这个时间听一些曲子，如果早些让他听，那时候他还是个屁孩，什么也不懂，听与不听没有任何区别，如果晚一些让他听，他完全听懂，等于泄露天机；让他看一些册子，如果早些让他看，他完全不懂，看与不看没有任何区别，如果晚一些让他看，他完全看懂，等于泄露天机。贾宝玉虽然天分极高，但毕竟是肉眼凡胎的普通人，天机不可泄露。

之后，警幻仙子把一个乳名叫兼美字可卿者的人与他成亲。兼美者，兼黛玉与宝钗之美，其鲜艳妩媚,有似乎宝钗, 风流袅娜,则又如黛玉。黛玉与宝钗代表两种不同类型的美。黛玉之美类似古代赵飞燕，宝钗之美类似古代杨玉环。

之后贾宝玉和梦中的可卿发生性关系，虽然性交是假，但是射精是真，这是贾宝玉的第一次遗精，标志着他开始性成熟，从此告别懵懂童年，青春期开始。红楼梦的故事就是从贾宝玉的青春期正式开始的，讲的就是青春的故事。