殷商西周时期（约公元前十三世纪一公元前八世纪），在使用实物货币和金属称量货币的同时，诞生了原始意义上的金属铸币。到春秋中期以后，周王畿和三晋地区在“钱”、“铺”（bó)的基础上终于诞生了完全意义上的铸币－“空首布”。

一、从钱镈到原始空首布

商代以后，在黄河流域农业经济发达的地区，青铜制的农具“钱”和“铺”，因为家家户户都有用，都离不开它，所以被农耕区人们用来作为商品交换的媒介，也可以说是取得了实物货币的职能。《诗经·周颂·臣工》曰：“命我众人，寿乃钱镈。”《说文》的解释是：“钱，铫也。古田器。”铫即锹，与铲同类。《广雅·释器》的解释是：“铺，锄也。”所以，钱是向前推的铲形农具，铺是向后拉的锄形农具，“钱”和“铺”在当时都是农具的一种名称。中国人把货币称为“钱”，便是源于此；把春秋战国时期的铲形铸币称为“布”，也是源于此，因为“布”和“铺”谐音。

从农具“钱”和“铺”到原始铸币的诞生；从作为农具的实用价值，到实物货币的两重性，再到金属铸币作为货币的专一性，经过逐步脱胎、演变，使之最终适应于货币的流通和携带的需要。从殷商到春秋中期，大约经历了五百年的漫长历程，期间必定经历多次大的改造、变革，才能完成质的飞跃。其中又必定包括两方面的重要内容：

一是减重。从现在掌握的资料可以知道，商周钱镈经历过逐步减重的过程，

图1.1 镈

图1.2农具钱镈

在西周时期还出现了专门铸造的“半镈”。西周完整的钱镈大约通长16、宽10厘米左右，重约200克左右。而唐晋源收藏的一枚“半镈”（图1.2)通长9、宽5.5厘米左右，重量为112克（出土于山西运城和河南交界的地区。见图1),大致是“侧”重量的一半。“半镈”的出现，显然是因为货币实际使用的需要－减重。实测数据告诉我们：到西周后期原始空首布的通长一般为10厘米多、足宽为7厘米多，重约110克左右（图2),这个重量正好和半镈的重量大致相当，器型却类似完整的钱镈，应该说这不是偶然的巧合。“半镈”的出现，是原始铸币诞生和演变过

图2 原始布上

程中的一次重大变革，它的出现也成为后来货币分等制度的始作俑者，效仿“半铺”，时而推出一种新的半等制货币，成为战国时期货币减重的一个重要手段。

货币减重不仅是先秦钱币演变的一条主线，也是秦汉货币制度变革的一项重要政策措施，它一直延续到西汉武帝铸行“五铢”钱为止，货币的单位重量才最终确立为五铢，约相当于今天的3.5克左右。

二是器型的改造。从农具“钱”和“铺”到原始铸币的诞生，器型也经历了不断演变的过程。到西周晚期以后，它们的钱体不仅较农具“钱”、“铺”轻薄得多，而且原本用来插柄的“銎”（qióng)的下端已经不再延伸到钱身的中部，而是退缩到了钱身的上部；原来钱身中部隆起的脊棱，已经变成了一道象征性的竖纹；钱面也开始出现了诸如“工（上）”、“山”、“六”等简单的铭文。这种“原始空首布”已经从实物货币脱离出来，不再兼有农具的实用价值，它们已经是专门铸造的货币。

钱币器型的改变也是先秦钱币演变的一个常制。到秦始皇统一货币，中国的古钱才最终定格为方孔圆钱的币制，而这种币制作为中国古代流通货币的定制，一直沿用到清末、民国初年。

二、空首布的三种形制

空首布由原始布改造演变而来。空首布是东周时期的青铜铸币，主要流通于周王畿、晋、郑、卫、宋地区，空首布没有大小分等的制度，但有逐步减重的趋势。其中大型者铸造时期相对靠前，而形制较小者，铸造时期或应相对靠后。以平肩弧足空首布为例，特大型者通长14-15、肩宽6-7、足宽7-8厘米左右，重50-80克左右，平均重约60-70克（这个重量大约又相当于原始布的一半），多无铭文，銎部呈六边棱形，它们应是原始布向空首布演变的早期制作。小型者通长6.3-8.1、肩宽3.5-3.9、足宽3.7-4.3厘米左右，重约15克左右，应该是空首布的晚期制作。

因铸行区域不同，空首布分有三种形制，即：平肩弧足空首布、斜肩弧足空首布和耸肩尖足空首布。兹分述如下：

1.平肩弧足空首布

春秋中期，周王室首先开始铸造平肩弧足空首布，主要铸行于周王畿地区。进入战国以后，周王室的权力逐步萎缩，王畿地区逐步缩小，空首布的货币职能也随之衰退，逐步由平首布取而代之。但空首布作为周王室权力的一种象征，却一直陪伴周室，走完了它全部的历史过程。

平肩弧足空首布的主要特征是：与原始布相比较而言，布身更为轻薄；虽保留空首，但不再深入布身，布首的下部和布身的顶部直接相连；銎部一般呈方形，个别有棱形的；布身平肩弧裆，正背均有三条平行的竖线，以代表原始布中间凸起的筋和銎部两侧凸起的边，四周有廓；因铸造上的原因，布首范芯的支点会在銎部留有不规则的穿孔（图3)。

图3 平肩空首布土

根据平肩弧足空首布布身的大小，可分为特大型、大型、中型、小型几等，但都只是相而言，没有明显的界线。钱面多铸有文字，一般都是单字的，现见有铭文的种类达200余种（参见戴志强、戴越《古钱文字》，文物出版社，2014年），分别为记数、记天干地支、记方位、记名物的，也有记吉语、记族姓或地名的，内容分散，涉及的面很宽。其中，记名物者或多与祭祀活动有关（图4),如从“卯”从“田”的组合字，从“卯”从“牛”的组合字，从“卯”从“贝”的组合字等等，或许是指卯时祭祀用的供物。而从“雨”者当与天气有关；从“木”、从“禾”者当与农作有关；从“戈”者当与战事有关；还有从“六牲”的、从“皿”的、从“4”（双手捧物状）的，或许都会和祭祀活动有某种关系，这些都是早期铸币处于原始状态的一种反映。

中型平肩空首布的铭文内容开始出现和货币、经贸活动有关的文字，如“弗釿”布的“釿”字，为货币单位（图5);如“市南小化（货）”、“市东小化（货）”、“市西小化（货）”、“市中小化（货）”一类的铭文又和市井商贸活动有关（图6)。

图5 平肩空首布弗釿

图6 平肩空首布市南小化

小型平肩空首布中，则有“东周”、“安周”、“武”、“安藏”等记地、记吉语的钱文（图7).

从钱文内容的变化，可见大、中、小型空首布的铸期应该有先后的区别，总的趋势是：逐步减重，货币的理念逐步强化。大、中型者应该是春秋中、晚期的铸币；小型者或应是春秋末至战国的铸币。

2.斜肩弧足空首布

图7.1 平肩空首布东周

斜肩弧足空首布铸行于周王畿和晋的韩、魏地区。与平肩弧足空首布的区别在于：一是斜肩，二是布身正、背面的两侧均铸有两条斜线（图8).可分为大、小两等，大型者一般通长7.8-8.8、肩宽4.3、足宽4.9厘米左右，重约22-32克左右，相当于中型平肩弧足空首布的重量。小型者一般通长7.2、肩宽3.7、足宽4.2厘米左右，重约16克左右，和小型平肩弧足空首布的重量大致相仿。

布面文字或为吉语，或为地名，有的也注明货币单位“釿”。其中“武”字布最为常见，说明铸额较大，应该是一种记吉语的钱。马昂《货币文字考》卷四曰：“武者，盖取七德之义。”《左传》宣公十二年曰：七德，“夫武，禁暴、戢兵、保大、定功、安民、和众、丰财者也”。也有说“武”字是记地名，但地望待考。此外，小型布中所见的钱文“武安”、“武采”等，或许也都是吉语。

图8 斜肩空首布武

“三川釿”、“卢氏”等则比较少见，应是记地名和货币单位。

斜肩弧足空首布的始铸时间，大型者约相当于大、中型平肩弧足空首布的后期，属春秋晚期；小型者应和小型平肩弧足空首布大致相当，属春秋末战国初。

3.耸肩尖足空首布

耸肩尖足空首布也是春秋中期至战国初期的青铜铸币，开始铸行的时间或略晚于平肩弧足空首布，主要铸行于黄河以北的晋（赵）、卫地区。其最明显的特点是耸肩、尖足。这类布的形体大，布身薄，布首较长，銎部呈上大下小的形状（图9).仿照平肩弧足空首布，亦可分为特大型、大型、中型、小型几种，但也只是相对而言，没有明显的界线。

特大型者比较少见，应是原始布向耸肩空首布演变的过渡型。其特点是：钱体硕大，肩微耸，銎宽大呈六边棱形，弧裆较深，布身正背均有三条平行的竖线，四周有廓，通长14-16、肩宽6.5、足宽7.5厘米左右，重在50克左右，多无铭文。大型者重约45克左右，中型者重约30克左右，小型者重约25克左右。此外，在山西榆次曾发现过5枚异型的耸肩尖足空首布、器型

图9 耸肩空首布二

和普通者有明显区别，銎长、身短、足短、裆浅，应属小型耸肩尖足空首布的范畴，重约15克左右，所见者，均无铭文。

耸肩尖足空首布的钱铭约有30多种，多为单字，二字以上者少见，钱文有记数、记干支、记地等。钱文最多者见有五个字的，但前三字不可释读，仅识后两字为“黄釿”。小型布中则见有“玄（幺）金”等几种铭文。

综观三种空首布的铭文，可以得到这样的认识：实物货币的双重属性，直接影响到早期的铸币，尤其在周王室的铸币上有明显的表现。周王室铸币上的铭文有很多是与祭祀活动有关的，祭祀无疑是周王室最重要的礼仪活动，也是周王室权力地位的崇高象征，因此铸有和祭祀相关铭文的布币或许都曾经兼备祭祀用品的职能。此外，在空首布中铸吉语是一种常见的现象，这或许承继于“厌胜”的习俗，因此它们也兼有厌胜钱的某种职能，自然应该是后来吉语钱的先河。这样身兼两职的情况，在周王室以外，后来铸造的钱币上相对会淡薄一些，所以在耸肩尖足空首布的铭文中，这种现象就比较少见。而在后期的铸币中，钱币的两重性逐步剥离开来，从而有了正用品（指正式发行的货币）和非正用品（指货币文化的衍生物）的区分。

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