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非洲大陆自由贸易区（AfCFTA）协议已正式启动一年有余。近日，《经济学家》刊发文章指出，时至今日，这项旨在改善非洲国家之间贸易现状的区域协议仍面临重重困难，多种因素阻碍着协议的实施与非洲的自由贸易。

原文 ：《经济学家》：非洲自贸协议落地面临诸多障碍

编译 | 李彦文

图片 | 网络

1963年，整个非洲大陆开启了去殖民化运动，当时的政治家们抱有一种泛非洲理想，希望建立一个共同的大陆市场，超越依赖开采和出口自然资源的殖民经济模式，但一直进展甚微。初级商品占非洲整体出口的70%以上。与对外贸易相比，非洲内部贸易仍然体量很小。非洲内国家之间出口仅占18%，低于亚洲58%和欧洲68%的比例。

非洲大陆自由贸易区协议（以下简称自贸协议）旨在改变这种状况，非洲55个国家中已有41个正式向非盟委员会提交了该协议的批准书。如果自贸协议得以顺利实施，非洲国家之间的贸易会变得更容易，能够有效促进制造业、收入和经济的增长。世界银行估计，到2035年，协议本身将帮助3000万人摆脱极端贫困，将使非洲内部出口增长81%，工资增长10%。尽管自贸协议在理论上从2021年初就开始运作了，但实际上由于持续的政治角力，非洲各国践行承诺情况欠佳，没有任何贸易按照该协议的条款进行。

自贸协议的益处主要是确保较低的关税。要实现这一目标，非洲各国的贸易谈判代表在达成原产地规则方面仍有许多工作要做。此外，协议的最大益处不是来自更低的关税，而是来自更低的“非关税壁垒”，即消除更多的其他障碍。例如，一个乌干达农民很难将鸡出口到肯尼亚，或者一个贝宁织布工很难将纺织品卖到尼日利亚。这些障碍包括行政管理腐败、基础设施恶劣、边境检查繁琐、海关官僚机构惰怠和物流费用昂贵。这些障碍使在非洲运输货物的成本可能是世界其他地区的三到四倍。2017年，撒哈拉以南非洲地区进口商品时，平均需要251个小时完成各项清关文件等手续，而富裕的经合组织国家则只需要9个小时。

但这些问题中的许多是可以解决的：填补漏洞，扩容港口，将文件手续数字化并提前发送。更多的国家可以建立一站式的边境站，解决卡车司机在移民、道路税、车辆检查和通关时分别排队的问题。在东非，这种精简方式已经把过境时间从12小时缩短到4小时。此外，各国可以为物流初创企业提供更多便利，使其能将货物与空车进行匹配来降低成本，更便宜的运输意味着更便宜的商品。

不过，说起来容易做起来难。既得利益者往往从低效中获利，如货运卡特尔和海关官僚。另一个问题是，尽管非洲政客们对自由贸易喋喋不休，他们内心深处却是保护主义者，似乎没有哪个国家真正愿意在谈判中率先行动。尽管该地区最大的经济体，如埃及、肯尼亚、尼日利亚和南非将是最大的受益者，但它们接受该协定的速度慢得可怜。第三个是外部挑战，美国和欧盟虽然说支持协议，但往往通过与非洲国家签署双边协议来使非洲协调其自身贸易规则的努力复杂化。

解决上述每一个问题都需要强大的领导力，而迄今为止非洲大陆一直缺乏这种领导力。如果非洲国家抓住这个机会，自贸协议可以帮助非洲大陆摆脱疫情造成的经济衰退，同时在全球贸易保护主义日益严峻的今天，有机会取得与众不同、令人鼓舞的成就。

文章为社会科学报“思想工坊”融媒体原创出品，原载于社会科学报第1806期第7版，未经允许禁止转载，文中内容仅代表作者观点，不代表本报立场。

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