哈佛大学和以色列本古里安大学与北京师范大学以及意大利特兰托大学的研究团队发表在自然通讯期刊的一份文献中对先天失明人群与正常人色彩认知差异作了进一步研究。

先天失明的人对彩虹的认知甚至像红色这类看似简单的色觉与正常人会有何不同？研究得到的答案很复杂：既有相似之处，也有重要区别。该研究表明虽然经历不同，但正常人群和先天盲人仍然能够对彩虹、色彩等视觉抽象概念有同样的理解。

这里存在的问题是如何表达那些没有外部物质，无法触摸或闻到现实的事物，研究团队认为这不仅仅是盲人的问题，而是任何人听到像“离子”或“量子”这样的词时都会遇到的问题。大多数人对这些东西实际上是什么只有非常模糊的理解。由于无法直接体验量子实际上是什么样的东西，人群严重依赖语言来理解或描述量子，同样的道理也适用于那些想了解颜色的先天性盲人。用语言来描述物理上的东西比如描述一个杯子，可以说是一个可以倒入液体有凹面的坚硬物体，这些描述是人群本身有一些身体接触体验的东西，所以可以借鉴这些体验。但是有一些概念是语言不能做到的，颜色是物体的表面属性，没有办法告诉盲人感官体验是什么，因为这仅仅只是个体纯粹的视觉体验。因此先天性盲人学习红色这类色觉概念的方式就是普通人学习量子名词概念的方式。

尽管几十年来科学家们已经知道抽象和具体的概念在大脑的不同部位被表现出来，但进一步了解盲人的体验和理解视觉概念（如颜色）有助于揭示大脑是如何组织的。看到东西的知识将被组织在大脑中一个很容易与视觉系统连接区域部分。但是盲人不能在连接到可视处理的脑部区域中表示，因为先天盲人通过语言学习所以将被组织在一个特别与语言处理密切相关的脑部区域。因此先天性盲人存储色彩在他们的大脑中的认知表达，而正常人在同一个位置存储一个概念的认知表示，如正义或美德。

为了观察脑部区域活动过程的实际效果，研究团队招募了盲人和视力正常的志愿者，并使用功能磁共振扫描仪跟踪他们在执行各种任务时大脑中的活动，包括回答有关彩虹和颜色的问题。

结果发现在先天失明的人群中，对红色的神经反应与对名词概念的神经反应在同一区域。像盲人认知理解的红色这样的色觉的抽象性与正常人对例如美德这类概念认知的抽象性是相同的，在这两种情况下信息都表现在大脑中通过语言过程获得信息的部分。

虽然研究结果表明盲人和有视力的人对颜色等概念的理解有相似之处，但研究团会认为答案还远未确定，大脑中概念的组织是由不同的原则决定的，其中一个原则就是如何获取信息。但是先天性盲人和正常人是否真的有不同的红色概念，这是个难题。在这个阶段这是一个哲学问题。目前不知道如何科学地解决这些问题，因为谈论的是个体的个性体验。值得注意的是，尽管盲人体验颜色的方式和在大脑中的表现方式存在差异，但盲人和有视力的人能够以类似的方式理解颜色。正常人可以和一个盲人交谈，如果不知道对话方是先天性盲人，就不会怀疑他们对红色的体验和正常人群的不同，因为事实上先天性盲人知道红色的含义，知道这意味着什么，就像正常人知道太空或者量子这类名词意味着什么一样。

声明：本文并非医学诊断建议也非眼部健康信息建议