人们普遍认为，乙肝“小三阳”病情比“大三阳”轻，但是，医学研究表明，这种观点并不严谨。

如果乙肝病毒脱氧核糖核酸（HBV DNA）是在低水平复制（即繁殖），病人的肝功能绝大多数是正常的，正是这部分“小三阳”病人，很可能会转化为肝硬化、肝癌，故危害更大。

那么，哪种“小三阳”比“大三阳”危险呢？

这就要弄清楚“小三阳”病人的不同情况，一般分为如下3种：

（1）HBV DNA 检测阴性：如果检测“小三阳”病人的HBV DNA为阴性，肝功能、B超检查等长期正常，表明病毒已不复制，没有传染性。这类“小三阳”病人约占“小三阳”病人总数的60%～70%，目前国内外尚无进一步治疗的方法。若一味追求转阴，而使用大量中西药物治疗，只会增加病人肝脏负担，甚至会导致不良的后果。

（2）HBV DNA 低水平复制：如果“小三阳”病人表现为HBV DNA低水平复制（PCR检测低于106），肝功能正常或轻度异常，腹部B超检查脾稍厚，称之为慢性乙肝病毒残留期。

这类病人约占“小三阳”病人总数的20%，目前，国内对这类病人最容易忽视。如果不积极治疗，任其发展，就可能导致肝硬化、肝癌。

上海肝病研究中心杭州广济临床基地韩月瑛教授曾接诊一位年仅29岁的肝硬化病人，因把“小三阳”不当回事，未进行诊治，到医院检查时，已到了肝硬化的晚期，使不到30岁的生命快走到尽头。

（3）HBV DNA 高水平复制：如果是最严重的乙肝病毒DNA高水平复制（PCR检测超过106）的“小三阳”病人，肝功能不正常，则称为“e抗原阴性慢性乙型肝炎”。

这类病人约占“小三阳”病人总数的10%。这类病人的特点是其体内乙肝病毒复制活跃，这是由于乙肝病毒变异所致。这种“小三阳”反而比“大三阳”严重，其转化为肝硬化、肝癌的概率更高。

我国目前估计约有1.2亿～1.5亿乙型肝炎病毒携带者，其中现症乙型肝炎病人约有3000万人，部分病人可能向肝硬化转化，在肝硬化的病人中又有3%～5%会发展成肝癌。

因此，应重视对“小三阳”病人的防治。