初夏来临，知了就会突然出现，挂在树上叫个不停，声音充斥着整个夏天。知了的学名叫蝉，蝉的幼虫会在土里待上好几年，待成熟以后再爬到地面，脱去外骨骼，羽化成能飞的成虫。而它褪去的那层外骨骼还是一味功效很好的中药，名为蝉蜕。

蝉蜕主要是一味解表药，就是治疗感冒的药物。那它第一个功效就是疏散风热。蝉蜕性寒，归于肺经，能够疏散肺经的风热，治疗风热感冒。且蝉蜕还能利咽开音，在风热感冒特别是伴有咽喉肿痛明显，声音沙哑甚至失声时蝉蜕能起到很好的效果，常常和牛蒡子、薄荷、射干这些能够疏散风热，利咽喉的药物一起使用。

其次，蝉蜕能够透疹止痒。像是风热外束引发了荨麻疹、麻疹却又难以透发，瘙痒难忍，常常用蝉蜕配伍升麻、薄荷、牛蒡子这些可以疏风透疹的药。除了透疹，蝉蜕也能直接止痒。像是瘾疹导致皮肤瘙痒或者是其他风邪侵袭导致的瘙痒都能用蝉蜕止痒。

蝉蜕还有明目退翳的作用。蝉蜕除了归肺经，还归于肝经，而肝开窍于目，因此对于风热上攻或者是肝火上炎、肝阳上亢导致的眼睛红肿疼痛，视力不清蝉蜕有比较好的治疗作用，可以配伍菊花、桑叶清肝明目。而对于有翳膜遮睛，蝉蜕也有很好的退翳的功效，在临床中医眼科中常常会用到蝉蜕、青箱子、密蒙花等药物来治疗白内障。

最后，蝉蜕还能凉肝熄风止痉，可以治疗肝风内动证。像是小孩子高热发烧持久不退，引动肝风导致急惊风，出现抽搐昏迷等危重症，可以用蝉蜕配伍菊花、羚羊角、钩藤等泄肝火息风止痉的药物。

而现代研究也发现，蝉蜕还有镇静的作用，治疗小孩子夜啼不安，可以用单品研末冲服。

使用蝉蜕的时候需注意，如果是用来治疗感冒，咽喉不利这些病症少用即可，通常在3~6克，如果是用来止痉就应该加大用量。

蝉蜕本身偏于性寒，所以虚寒的患者不宜使用，而孕妇也应慎用蝉蜕。

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