干姜为姜科植物姜根茎的干燥品。含挥发性成分如α-姜烯、α-姜黄烯等，辛辣成分如6-姜辣醇、6-姜辣酮等；二芳基庚烷类成分如姜烯酮、六氢姜黄素等以及6-姜辣磺酸等。现代药理研究结果显示：具有抗胃粘膜损伤与保肝、利胆作用，可改善心脏循环、抗血小板聚集，具有抗炎、镇痛、镇静、抗惊厥、抗缺氧作用等。性味辛，性热，归脾、胃、心、肺经，功用：温中散寒，回阳通脉，温肺化饮，主治脘腹冷痛，呕吐，泄泻，亡阳厥逆，寒饮喘咳，寒湿痹痛等。一般用量：3-10g；或入丸散。阴虚内热、血热妄行者禁用。

临床应用，干姜温中散寒，守而不走，常可用治脾胃虚寒腹满、疼痛、泄泻等。《药品化义》云：“干姜干久，体质收束，气则走泄，味则含蓄，比生姜辛热过之，所以止而不行，专散里寒。如腹痛身凉作泻，完谷不化，配以甘草，取辛甘合化为阳之义。入五积散，助散标寒，治小腹冷痛；入理中汤定寒霍乱，止大便溏泻；助附子以通经寒，大有回阳之力；君参术以温中气，更有反本之功。生姜主散，干姜主守，一物大相迥别。”强调干姜具有温脾胃、散里寒，守而不走的作用特点。《伤寒论》理中丸治疗霍乱泄泻，桃花汤治疗少阴病阳虚久泻、便脓血，《金匮要略》人参汤治疗胸痹心痛，心下痞，胁下逆抢心，实际都是取干姜温中散寒之用。在这里，干姜配合人参、白术、赤石脂等，不仅温中散寒，更可健脾益气，或涩肠止泻，所以适合于脾胃阳虚，中寒腹满、腹痛、泄利等。至于人参汤治疗胸痹心痛，则心脾同治意也。

干姜配合附子等，可回阳救逆，还常用于阳气欲脱危证的救治。如《伤寒论》名方四逆汤、通脉四逆汤、茯苓四逆汤、四逆加人参汤等，主要适用于少阴病阳气欲脱，或脾肾阳衰，或心肾阳衰，甚或阴竭阳脱危证，表现为四肢厥冷、冷汗淋漓、脉微欲绝等。此时，非附子甚至非生附子不足以回阳固脱，但附子通行十二经，走而不守，若不配伍温中散寒、守而不走的干姜、炙甘草，即使能回阳救逆于一时，也不能维持阳生阴长之终局！《本草求真》云：“干姜，大热无毒，守而不走，凡胃中虚冷，元阳欲绝，合以附子同投，则能回阳立效，故书有附子无姜不热之句，仲景四逆、白通、姜附汤皆用之”。非常强调附子配合干姜的重要意义。

干姜还有温肺化饮作用。这方面功用，最典型的配伍就是《伤寒论》小青龙汤方中“姜辛味”药串。干姜温肺化饮，细辛温经散寒，五味子敛肺止咳，结合麻黄、桂枝、芍药、半夏等，外可散风寒，内可化寒饮，非常适合于 “外寒内饮”所致咳喘，表现为恶寒发热、咳喘、胸闷脘痞、咳痰色白清稀，舌苔白腻水滑者。即所谓“形寒饮冷则伤肺”也。《金匮要略》更有甘草干姜汤治疗虚寒肺痿，咳唾浊唾涎沫，也有温肺化饮之意。再结合《伤寒论》理中丸治疗大病瘥后，喜唾，可以考虑干姜确实具有温化痰饮的作用。

另外，干姜温中散寒也可用治疗寒湿痹痛。《本经》所谓“主胸满咳逆上气，温中，止血，出汗，逐风湿痹，肠僻下痢”，不仅提出干姜温中，可以治疗肺寒咳喘，阳虚血证，也可用于风湿痹痛。擅长于应用附子的吴佩衡先生治疗治疗风湿痹痛，就常用四逆汤加桂枝、细辛、茯苓等，习惯应用大剂量炮附子配合干姜、桂枝等药。当代医家更有干姜粉外用治疗颈椎病、肩周炎，表现为肩背冷痛者，也常有佳效。

炮姜为姜科植物姜干燥根茎的炮制品。性味苦辛，性温，归脾、胃、肝经，功用：温中止泻，温经止血，主治脾胃虚寒，脘腹疼痛，呕吐，泻痢，吐血，便血，崩漏等。一般用量：煎汤，3-9g。孕妇及阴虚有热者禁服。临床可用治疗消化性溃疡合并上消化道出血，吐血，黑便，辨证属于脾胃虚寒以及妇女崩漏辨证属于脾阳不足者，可用柏叶汤、黄土汤，并随方加用艾叶、炮姜、三七粉、白及粉等。而针对溃疡性结肠炎腹痛喜暖、便脓血等，则可以用连理汤，改干姜为炮姜，或更加炒白芍、赤石脂等。​​​