全世界的人根据肤色、发色、毛发形态、面部特征和语言的不同而被划分为不同人种。但是不管什么人种，总还是具备大致相同的基本外貌特征，如五官、四肢，肢体末端都有5个手指或脚趾。但只长两个脚趾的奇特民族，在世上实属罕见。
在非洲的津巴布韦以及博茨瓦纳境内稠密的灌木丛林地区，生活着一个民族，他们过着一种完全与世隔绝的简单游牧生活，而他们与其他民族最大的区别在于他们的脚不是五个趾头，而只有两个脚趾，并且整个脚的开头看上去像鸵鸟的脚爪。
部落中的大部分两脚趾人非常害羞，不愿和外界接触。他们生活在这稠密的灌木丛林地区，过着一种完全与世隔绝的简单游牧生活。尽管他们在其他方面都和正常人没什么区别，
他们每只脚都只有两个脚趾，而且整个脚的开头看上去像鸵鸟的脚爪。令他们困扰的是，他们中间有一些人还有趾蹼。

两脚趾的传说
一家讨论两脚趾人的津巴布韦官方信息报披露说：“根据18世纪葡萄牙对莫桑比克的殖民史记载，津巴布韦西南部的两脚趾人是从莫桑比克的宛亚人中分离出来的。”
“他们的历史可以追溯到14世纪，但是由于他们极度胆小和害羞，总是避免和陌生人接触，所以外界对他们一无所知。只是到了18世纪葡萄牙人统治莫桑比克时期，与宛亚人居住在同一地区的一个土著部落向葡萄牙当权者强烈要求对宛亚人进行镇压时，宛亚人才显露出来。
“这种抱怨来自于宛亚部落中一种不愉快的成年仪式——他们为了证明自己已经是成年男子，必须抓一个外来部落的陌生男子杀掉并毁掉他的性器官。
“这种残酷的习俗不仅造成了其他的部落的不满，也令白人社会出现了恐慌。葡萄牙先后派出了3支远征队去惩罚宛亚人，他们当然大败而逃。结果在1745年，这个部落的一小部分人逃离了莫桑比克迁居到津巴布韦的瓦杜玛山谷中。”
贝姆巴（一个三口之家的家长）的父亲在世时曾经对他讲述过：很久以前在津巴布韦西南的一个土著部落中，第一个两脚趾的婴儿诞生了。当时部落中人吓坏了，都以为这个孩子是被神灵降罪，族人为了赎罪就很快杀死了他。之后一年，同一个母亲又生下了第二个两脚趾的孩子，他同样也逃不脱被屠杀的命运。
可是当这个不幸母亲的第三个两脚趾婴儿降生时，人们开始觉得这不是降罪而很可能是上天的赐予，是神灵决定让部落里的婴儿一开始就长成这个样子，所以他们终于让这个孩子活了下来。
从那时起，越来越多的两脚趾孩子出现在部落中，同族们便逐渐摆脱了不安和恐惧，认为这些两脚趾孩子和五个脚趾的孩子没什么不同了。而且十分有趣的是，并不是所有两脚趾家族的孩子都会是两脚趾人。像贝姆巴的父亲一共有5个孩子，头2个男孩子都长着很正常的脚趾，其他的3个孩子才是两脚趾人。为什么会这样呢?
贝姆巴说：“我并不把自己的脚看成一种痛苦，但是我想知道为什么会这样？我真想到莫桑比克去寻找像我们一样的两脚趾人。”

疾病揭示谜底
几乎年复一年，两脚趾人都在默默地追寻着他们的同类。而一些热衷于两脚趾人历史的学者，也一直在为他们积极奔走。道尔森是一位曾经为津巴布韦哈拉雷国家档案馆工作过的前编年史编撰者，从一次在津巴布韦西南部做郊游时偶然发现了两脚趾人起，他就一直对他们兴趣浓厚。于是他有计划地访问了16个两脚趾人，并把他们前七代的历史都搜集整理起来。道尔森认为，这种变异现象首先是由迁徙和通婚造成的。
若干年前，一位有两脚趾血统的年轻妇女从其他地方来到了西南津巴布韦，当她与当地的土著结婚之后，她的两脚趾基因就开始起作用，让她的部分后代成为两脚趾人。这时如果在正常的风俗支配下，津巴布韦土著会只和其他部落和地方的人通婚，这样就会使生成两脚趾人的概率减少。可是该地区稀疏的人口使这种风俗得不到延续，两脚趾人不得不和同部落的人结合，让这种两脚趾基因继续繁衍下去。
于是，第二代、第三代，就这样两脚趾人越来越多。
道尔森假定的这第一位妇女是从何而来的呢？尽管不能证实，他却充分地假设了这位妇女来自莫桑比克的赞比西河谷。原因何在？是因为目前对两脚趾人的真实报道非常少，而在莫桑比克，大量详实的资料证明了两脚趾人的存在。赞比西河谷从前是马克西特与解放右翼反叛者之间进行激烈游击战争的一个战场，那里偏远，荒凉，被密布的灌木丛林与外界隔离起来，简直无路可循。
尽管两脚趾人对自己怪异的肢体抱着一种平常心态，但还是引起了医学界的高度重视。南非约翰内斯堡的威特沃特斯兰医科大学解剖系主任，菲利浦·蒂比阿斯教授，经过长期的观察和临床研究，终于向人们揭开了两脚趾人的谜底。原来，这种变化既不是神灵的惩罚，也不是自然的选择，而实实在在是一种变异性疾病，在医学上称为“龙虾脚爪综合症”。这种病的个别案例在世界各地都有记录，但是唯独在非洲的这个部分，这种病变成了一种普遍的现象。
菲利浦教授说：“这是一种简单的显性基因造成的遗传变异。携带基因的本体不会发生变异，而父母中只要有一方携带这种基因，就会在下一代的身上造成遗传变异。在受这种基因控制的胎儿的孕育期中，具体说是在非常早的胚胎形成时期，这种显性的等位基因就开始干扰了四肢分裂的普通形式，于是在四肢刚刚开始分裂时就形成了不是五个而是两个脚趾。”
对于赞比西河谷的大量两脚趾人的存在，菲利浦教授解释说那是在部落内部选择结婚对象的直接结果。因为这种显性基因如果只发生在一对或几对夫妇中，很可能由于下几代的再次选择而消亡。而像赞比西河谷这样大的基因变异群体，除了部落内部通婚的范围之大，别无其他原因。
在这个小小部落中，两脚趾人都是黑皮肤，身体十分健壮。他们的脚虽然从跖骨的部分就分成两部分，每一部分长成一个巨大的脚趾，然而它的坚强有力丝毫不逊于正常人的脚。因为造成这种情况的是“龙虾脚爪综合症”，就是说他们的脚和龙虾的脚爪形象十分类似，所以他们有时也被称为“龙虾民族”。可是不管怎样，目前无论是称呼还是脚趾都没有造成任何他们生存的障碍。两脚趾人在这片宁静的山谷中继续繁衍生息。他们似乎并不想恢复所谓的正常。

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