孩子只要感冒咳嗽，几乎每个爸妈都有帮忙拍痰的经验，各种拍痰教学也应有尽有，但究竟这对于缩短病程有没有效果？让孩子自己把痰咳出来好不好？若您走进一家医院，不知道儿科病房在哪裡，其实很简单：电梯门打开，竖起耳朵仔细听，特别吵杂、哭闹声震天价响的那层楼，一定就是小儿科病房了。但除了哭闹声之外，似乎还听到另一种令人胆颤心惊的声音，啪！啪！啪！的不绝于耳。不知情的人，还以为家长在打小孩，疼得让孩子哭天又抢地。

那吵杂的啪啦啪啦，是什么声音呀？那书面语叫做胸腔物理治疗。所谓的胸腔物理治疗并不只有拍痰而已，还有姿势引流、深呼吸以及咳嗽等等动作。一些早产儿、卧床的病患、刚开完腹腔手术疼痛的病患，或者严重肺炎积脓的病人，因为力气不足，会需要这些胸腔物理治疗，来帮助把痰咳出。

根据教科书的说法，胸腔物理治疗仅适用于先天性支气管异常的孩子（如囊状纤维化、早产儿慢性肺疾病），或者没力气哭的孩子（如重度脑性痲痹者），当他们肺部有感染时，才需要胸腔物理治疗。归功于医疗界与护理界的大力宣导，拍痰这件事不仅深入每个有孩子的家庭，甚至成为妈妈界的全民运动。只要家里宝宝感冒咳嗽，不论严重与否，趴下来给他用力拍就对了！网路上各种拍痰的教学，什么头下脚上、由下往上、避开龙骨、手心呈碗状等等大绝技应有尽有；还有人拍卖拍痰器具，彷彿是居家必备之育儿良品，非买不可。

然而曾经力行拍痰运动的妈妈们，应该都有类似的经验：年幼的宝宝被拍痰的时候非常痛苦，嘶吼惨叫，拍完之后痰音的确稍微减少，但是咳嗽却变得更剧烈，甚至哮喘了起来。虽说”拍在儿身，痛在娘心”，但医生嘱咐，不得不从。更何况看著孩子痰音浓厚，吃药也没有什么效果，也只能拍拍痰，尽力而为，把母爱化做重重的震荡声，期望孩子早日康复。

医学不断的在进步，妈妈的心声也都听见了。拍痰如果真的能让宝宝早日康复，那么短暂的痛苦自然算不了什么；可惜目前的研究显示，这么多年以来，可能都白费力气了。对于急性细支气管炎、任何呼吸道感染的儿童而言，拍痰能不能缩短病程呢？答案是没有办法；是否可以减少咳嗽频率？答案也是不行。不仅如此，拍痰也不能缩短住院天数，不能减少药物使用量，更不能减少细菌感染机率。唯一很明显的效果，就是增加了宝宝哭泣的时间。

儿童吸痰暗藏危机

此外，在某些较罕见的情形（非常倒楣的状况），拍痰还可能造成伤害，包括呼吸暂停或暂时性低血氧、支气管痉挛与肺塌陷、胃食道逆流、呕吐物吸入、新生儿颅内出血、肋骨骨折或瘀挫伤等。万一真的发生上述情形，岂非得不偿失！如果您的孩子因为急性细支气管炎住院，除了拍痰之外，有时候还外加吸痰的服务。儿科护理人员工作都很忙碌，在一般照护时间之馀，还特地抽空帮您的孩子定时使用吸管吸痰，应该是非常令人感动的。然而患急性细支气管炎住院的病童，发现吸痰的方法如果不正确，不仅没有帮助宝宝快快好，反而延长了住院天数！在病人住院二十四小时之内，如果常常使用吸管深吸痰，平均会增加住院时间。反之，如果使用浅吸痰，比如说吸吸鼻涕让宝宝呼吸比较顺畅，则每四个小时浅吸痰一次，可缩短一天的住院天数。追究背后的原因，可能是这些深部吸痰会刺激呼吸道的黏膜，造成更严重的水肿；但是频繁的浅吸痰，反而可以保持呼吸道畅通，借由宝宝自主的咳嗽动作，把堵塞的痰慢慢清除干净。

没想到我们贴心的拍痰与深吸痰，竟然和想象中的效果，有这么大的差距。宝宝的呼吸道，有句话说得好：天然的最好。孩子自然的哭泣动作、大力的咳嗽，其实就是最好的排痰；太过度的侵入干扰，反而让呼吸更加不顺畅，延后痊癒的时间。所以除非您的孩子先天有呼吸道异常、早产、长期卧床的疾病，或是严重的肺部感染，不然最好别再用力拍痰了。

帮助宝宝的方法，可以自己来或请护士吸喉咙和鼻涕这些都是比较无害的处置。另外，多多给予孩子拥抱，提供情绪上的支持，增加抵抗力，也可以让疾病复原得更快！