慢性便秘是很多中老年人的高发病，有调查表明，慢性便秘的发生率随年龄增加而增加，60岁以上人群中患病率约为15%-20%，而在80岁以上人群中，其发病率达20%-34%，在一些长期行动不便需要护理的老年人中甚至高达80%。

在这些便秘人群中，临床所见，以排便少、便干、排便难为主要表现，且多数人为慢性便秘，严重影响日常生活。

《素问》曰：“大肠者，传导之官，变化出焉，上受胃家之糟粕。”这句话的意思是说食物在胃中消化，消化后食物中对人体无用甚至有害的物质会通过大肠的传导功能排出体外，这也是大便的传导过程。所以，便秘的病变部位主要在大肠。但由于大肠为传导之官，“变化出焉”，这也表明便秘与脾、胃、肝、肺、肾等脏腑功能密切相关。各脏腑功能正常，则人体阴平阳秘，气血津液充足且运行正常，大肠功能正常。

若脏腑失调，则大肠传导失司，出现大便秘结等病变，所以，在大多数便秘患者中，除了便秘的症状外，还常伴有腹胀、消化不良、口干、神疲乏力等症状。

（便秘患者出现的常见症状）

而现实生活中，有调查发现，很多便秘人群存在自行滥用各种泻药等行为，但泻药就如同用枪打鸟，往往只能针对某一只鸟。而便秘通常非单一因素所引起，如果滥用泻药，而不辨证求因，只会顾此失彼，病根不除，就容易反复发作。

另一方面，大多数长期便秘者，尤其是老年人，多存在“血瘀”的病性要素，《灵枢》也指出：“老者之气血衰，其肌肉枯，气道涩”，老年人随着年龄增长，机体老化，气血由盛逐渐转衰，气血的运行不畅，易致血瘀。而久病也是致瘀的重要因素。

顽固性便秘，多有血瘀！

著名医学家叶天士的《临证指南医案》中讲到：“大凡经主气，络主血，久病血瘀”，历代医家临床实践中也发现，久病易有血瘀，瘀毒损络，导致病情复杂多变，经久难愈。

血瘀与便秘的关系密切。人到老年或久病，气血亏虚，血脉不充，导致血行缓慢，停滞脉中，形成瘀阻；另一方面，气可推动血的运行，若气虚则血液流动缺乏推动的动力，也会导致血瘀。血瘀可直接或间接地影响排便过程，导致便秘，比如血瘀阻于肠道之间，会影响肠道气机，导致气机推动粪便排出受阻，从而发生便秘。又或者瘀血日久化热，导致肠胃积热，耗伤津液而致大便干结。

这就好比一条水流很顺畅的河道，因为流入了很多淤泥，淤泥的存在阻碍水的流动。

现代医学研究表明，血行障碍主要是由于血液的比粘度、流体动力学、血管通透性等发生改变，特别是微循环紊乱，导致循环闭阻。而气虚、血虚、阴虚、阳虚等均可导致血液的上述改变而发生血瘀。血互结在胃肠，即可出现顽固性便秘。而且，血瘀与粪尿蕴结，日久成毒，毒损害肠络，患者除了有排便困难，病史长外，多有面色晦暗，舌质紫黯，女士可出现痛经伴色黑有血块或闭经等症状。

现代医学认为，长期的血行不畅使得肠道缺少能量和氧的交换，影响肠道对营养物质的吸收，使肠道濡动缓慢，加重排便障碍，而活血化瘀药有利于改善这一过程，有助于改善胃肠功能，利于便秘缓解。明代《普济方》也记载“人之一身不离气血，凡病经多日治疗不愈，须为之调血”。而此处调血无外乎养血、活血。

在实际调理时，可用桃仁承气汤、润肠丸、活血润燥丸、血府逐瘀汤等加减治疗，在这些药方中，常配伍当归补血活血，濡润通便，《本草备要》言当归“血滞能通，血虚能补，血枯能润，血乱能扶”，这是治疗此类便秘的一味要药；桃仁润肠通便，祛瘀生新；大黄逐瘀通经，泻下攻积，虚者少量；丹参活血化瘀，养血安神；川芎活血行气止痛；红花活血祛瘀，治疗瘀血阻滞的要药；赤芍清热凉血散瘀。使用活血化瘀药，血行则津布风灭，肠润便自通。

另外，需要注意的是老年人本身身体较虚，所以治疗便秘不可一味地用泻药，以免导致身体更加虚损。治疗顽固性便秘，需要的是整体的调理，滥用泻药，易导致药物依赖，甚至发生结肠黑变病，可能诱发或加重肛裂、痔疮、或增加结肠癌、阿尔茨海默病、心脑血管疾病等风险，从而造成更加严重后果。

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