光波具有不同偏振态

实际工作中经常需要改变光波的偏振态

或检测光波的偏振态

由于光波的偏振态是由

其正交振动的振幅比与相位差所决定

因此 改变这两个参数

就可以改变光波的偏振态

利用光通过晶体聚合物或液晶

可以改变入射光的相位差的特点

而制作的一类光学器件

称之为波片 或相位延迟器

光束入射到各向异性的晶体

分解为两束光而沿不同方向折射的现象

它们为振动方向互相垂直的线偏振光

光在非均质体中传播时

其传播速度和折射率值随振动方向不同而改变

其折射率不止一个

光波入射非均质体

除特殊方向以外都要发生双折射

分解成振动方向互相垂直、传播速度不同、

折射率不等的两种偏振光

此现象称为双折射