羊痒病和疯牛病我们都听说过。得病的羊会出现痉挛、麻痹、衰弱和严重的皮肤瘙痒，死亡率高达100%。得病的牛会变得神经错乱，好斗，应激反应增强，恐惧和肌肉紧张。羊痒病和疯牛病都是由朊病毒引起。

朊病毒并不是真正的病毒，而是一种蛋白质，但是它具有传染性和遗传性。朊病毒的抵抗力很强，耐热、耐消毒剂、耐强碱。干热200℃才能将它杀死。朊病毒不光传染羊或牛，还传染人和其它哺乳动物。

朊病毒主要侵害神经系统，让神经元退化变性，脑组织海绵体化、胶质细胞增生及细胞内的朊病毒的自身积累等。许多致命的哺乳动物中枢神经系统机能退化均与朊病毒有关。

有报道称，食用了疯牛的肉可以把朊病毒传染给人。人在被朊病毒感染发病后称为克-雅氏病。

克-雅氏病在早期阶段可以出现乏力、易疲劳、注意力不集中、记忆减退、易激动等。等到了中期，就会出现记忆障碍、性格改变、痴呆，可伴有失语、失认、失行，2/3的患者会出现肌肉阵挛。等到了晚期，会出现尿失禁，无动性缄默或去皮质强直等表现。大约85%的人会在发病1年后去世。

克-雅氏病目前尚没有有效的治疗方法。对于临床上原因不明的痴呆，尤其是那些进展迅速的痴呆病例，应及早检测是否存在克-雅氏病的可能。

近日据卫报报道，加拿大医生发现了一种未知致病原因的大脑疾病，这种疾病早期会出现莫名疼痛、痉挛和行为变化，在患病1.5年~3年后，会开始出现认知能力下降、肌肉萎缩和流口水等，其中一些患者还会产生幻觉。目前已有43人患有这种大脑疾病。因为这一疾病的症状类似于克-雅氏病而受到关注。但是，目前还不确定导致这一疾病的具体原因。