由于大脑在生命活动中不可替代的作用，需要的热量极高，才能够保证它的日常运作。

为保证大脑热量消耗所需，供应大脑功能所需的运输系统就有两条：

颈动脉、椎动脉。

两套动脉系统覆盖脑部不同区域，所覆盖区域分别称为前循环和后循环。

颈动脉相对走向顺直，发生狭窄堵塞的情况不多；椎动脉与大脑基底动脉组成椎基底动脉，走向蜿蜒曲折，很容易狭窄堵塞，造成后循环缺血。

前面说过卒中，后循环缺血也是卒中的表现，今天只是把卒中累及的位置具体化，仅仅只说后循环覆盖区域的卒中。

后循环覆盖区域为小脑、脑干、大脑半球后半部分以及部分间脑，缺血就会导致所覆盖区域功能障碍。

后循环缺血可能出现卒中的表现，可以按照120步骤进行自我判断。

由于后循环所覆盖区域的功能特征，其缺血时也会有相应的特征表现。前庭血液供应来源于此，且对缺血敏感，在缺血时会出现眩晕的症状。

小脑主管身体平衡，小脑缺血就带来共济失调、平衡障碍。

因为还覆盖了主管视觉的大脑区域，会出现眼球运动异常和复视。

此外，还可以出现下列几种特殊表现的临床综合征：

跌倒发作：表现为下肢突然失去张力而跌倒，无意识丧失，常可很快自行站起，系脑干下部网状结构缺血所致。有时可见于患者转头或仰头时。

短暂性全面遗忘症：发作时出现短时间记忆丧失，发作时对时间、地点定向障碍，但谈话、书写和计算能力正常，一般症状持续数小时，然后完全好转，不遗留记忆损害。

双眼视力障碍发作：双侧大脑后动脉距状支缺血导致枕叶视皮层受累，引起暂时性皮质盲。

过去认为后循环缺血是颈椎骨质增生压迫椎动脉，现在看来不是，这也是医学在不断提升认知的一个明证。

以前把后循环缺血认为是椎基底动脉缺血，现在这个概念重新定义了，两者不能等同。

椎基底动脉缺血只是一个受压因素，后循环缺血增加了血管硬化、血栓堵塞这一原因，所以不能再等同。

我们在眩晕发作时可能有转颈的诱因，也就是在转颈之后突然出现，说明椎动脉受压会导致眩晕发作是存在的。但为什么我们在更年轻的时候转颈又不会出现眩晕呢？所以后循环血管变狭窄了才是最大原因。

血管变狭窄主要还是动脉粥样硬化，改变了血管内壁结构，硬化斑块形成血栓，还有部分为血栓栓子脱落造成堵塞。

在血管狭窄的基础上，轻微的转颈动作压迫椎动脉，相当于河流上游暂时减少水流，下游就变得干涸。

那么后循环缺血造成的眩晕，保养血管就很重要了。

想要预防本病的发生，还是老话题：健康的生活方式。这在卒中一文中已讲过，不再赘述。

对于血栓的预防，阿斯匹林的每日预防量口服非常有帮助，口服期间注意有无出血倾向的副作用。