丁镇是一座三面环山,一面靠水的古镇。山里草木茂密,虽没有虎豹豺狼，毒蛇却极多。千百年来，丁镇的几千户居民几乎家家都曾有人丧生蛇口。因此,丁镇历来为蛇医、江湖术士聚居的地方。

一九四〇年七月的一天上午，一位年约三十，衣衫褴褛、身材瘦削的青年蛇医背着沉重的药篓来到丁镇的十字街口。

蛇医在十字街口的一棵洋槐树下摆开一个八仙桌般大小的地摊，从药箱里取出几样杂色的药丸，整整齐齐地摆在摊布上。然后,他又取出一面红布幌子,挂在洋槐树的枝杈上,幌子上书几个大字:纪氏蛇药。

一袋烟的工夫，蛇医的地摊周围就挤满了人。几个人正跟蛇医讨价还价，一个歪戴旧礼帽、脸像猴子屁股似的家伙大模大样地走到蛇医面前。他用脚踢了踢摊布问:“喂,卖药的,知道占了谁的地盘吗?”

蛇医漠然地摇了摇头。

“猴子脸”的脸上刹时罩上了一层黑气。他挽了挽袖子，将袖子撸到腋窝处，然后尖声叫道:这地块儿全是老子的!快把地皮钱交上来!”

蛇医冷冷地说:我自家肚子尚填不饱，哪有闲钱孝敬你?”

“猴子脸”便弯下腰，抓住摊布的一角，歪着头问:“交不交?不交，本大爷这就给你行行规矩。”蛇医不说话，他以最快的速度掀开药篓的盖子，探手从里面抓出一条尺把长的红花蛇，随手扔在摊布上。那条蛇落地后即前身立起，吐着鲜红的信子向“猴子脸”扑去!“猴子脸”“呀”地怪叫了一声，就地跳了个高儿，然后仓皇后退了几步，脸变得一片惨白。

蛇医弯腰抓住蛇的尾巴，将它提起来扔进药篓里。

“猴子脸”这才缓过神来，又尖着嗓子叫道:“小子!甭跟大爷对着干，咱们走着瞧!”一边咋呼着一边退出人群。

人越聚越多了。当有人想掏钱买药时，缩在人群后的“猴子脸”忽然又尖叫道:“大家别信他的，这小子是个骗子!大爷用过他的药，差点要了我的老命!”

这一喊,掏钱的几个人便疑疑惑惑地看着蛇医。

蛇医冷冷一笑,“刷”地一声将左臂上的袖子撸上去,露出一条疤痕累累的胳膊来。他将右手探入药篓内,拽出一条土灰色的秃尾巴蛇。

“地皮蛇!”“毒蛇!”人们大吃一惊,纷纷后退了几步。

蛇医不慌不忙地将蛇放在裸露的左臂上。蛇狠狠地在上面叮了一口!“啊......”众人不约而同地惊呼了一声。

一会儿的工夫，蛇医左臂上的伤口便肿起来,并逐渐发黑，在日头下闪着乌溜溜的光。

人们静下来,过往的行人也纷纷聚过来,圈子越来越大了。“猴子脸”那黄黄的眼珠也看得发直了。

蛇医仍然不慌不忙地从药箱内取出一把银亮的牛耳尖刀，轻轻割开黑肿的皮肤，然后用手在伤口周围轻轻一按，一股黑黑的脓血便流下来。蛇医用右手的食指和拇指在伤口周围又捏了一圈，将脓血挤尽。

随后，蛇医从摊布上拿起一颗草绿色的药丸，把它放在一只粗瓷碗里,又从腰间取下水壶，往碗内滴了几滴水，用手将药丸子捏成扁状，小心地敷在伤口上。做完这些，蛇医便将左臂微微举起,展现在人们的面前。就像变戏法一样，会儿，蛇医左臂上的伤口在一点点"缩小，最后终于与其他部位相平了，伤口处只留下了两排细八的牙印。人群“哗”地沸腾起来，围观的人们争先恐后地拥了上来，纷纷把钱递到蛇医的手里。“猴子脸”趁人不注意，悄悄溜走了。

到中午时分，蛇医带来的药就销售一空。蛇医收起摊布，决定回客栈休息。蛇医顺着十字街往西走了大约有二里多路，拐进右边的一条胡同。胡同弯弯曲曲，两边全是青砖垒成的高墙，墙根处爬满了青苔。阳光被一些高大的建筑物挡在墙的另一边，使小巷内显得十分幽暗。蛇医穿过一段狭长路段,折转弯时，猛地愣住了。

原来,就在前面两步之外，站着一个人。

蛇医愣了片刻，还是主动出击，他开口道:“朋友，请方便一下，让我过去。”

对方是个三十岁左右的汉子,戴一顶旧草帽,帽子下一双精悍的眼睛紧盯着蛇医。

蛇医有点儿紧张,不知该如何是好。

“纪先生，请借一步说话。”汉子说着，上前一把抓住蛇医的手腕，带着他顺胡同向前走去。蛇医身不由己地跟在那汉子的后面。走了大约有百十步的光景,汉子将蛇医拽进了胡同口的一个小门里。

进屋后,汉子随手将门插死,然后示意蛇医在一张椅子上坐下。他又隔着窗户向外瞧了瞧，才在蛇医对面坐下来。沉默了片刻，汉子往前探了探身,压低嗓子问:“纪先生，你知道我是谁吗?”

蛇医摇了摇头说:“我不认识你,不知你把我带到这里干什么?”

汉子开门见山地说:“不瞒纪先生，我就是日本人悬赏捉拿的八路军游击队队长高呈祥。”蛇医一惊，但立即又镇静下来。高队长接着说:“由于近来抗日工作进人艰难阶段，我们不得不整日隐蔽在山里。这山里毒蛇极多经常有我们的同志被咬伤，已有两名同志牺牲了,现在还有十几名同志危在旦夕。我冒险下山来弄药，正巧碰上你在十字街口卖药,你是我遇到的最高明的蛇医。所以我一直跟踪你,希望能说服你跟我进山。”

蛇医听完此话，并没有显得非常震惊，他略沉吟了一下，“霍”地站起来，说:“高先生,我当效犬马之劳!”

高队长双眼一亮，激动地抓住蛇医的手，说:“纪先生果然深明大义，事不宜迟,咱们现在就走。”

蛇医说:“好吧!你在此稍候,我到客栈把行李取来。”蛇医做梦也没有想到，他刚回到客栈，就被四个鬼子给摁住了。他正觉诧异，猛然看到了在一边狞笑的“猴子脸”心里顿时明白了。他冲”猴子脸”狠狠地“啐”了一口，从牙缝里挤出了两个字:汉奸!

蛇医被带进驻扎在丁镇东南角的日军宪兵司令部。“接待”他的是司令部的最高指挥官---滕野次太郎。

滕野客气地驱散手下人，操着一口很地道的汉语，说:“纪先生，鄙人听说你治疗蛇伤堪称一绝，好，我们所在的这个镇子是毒蛇泛滥的地区，我的士兵在山上搜索游击队期间，经常被毒蛇咬伤。所以，我决定聘请你做我们的随军医师。

蛇医怒火中烧，冷冷地说:“你恐怕找错了人吧。我只是一个跑江湖卖野药的穷郎中,哪能担当如此重任。”

滕野奸笑了一声,说:“纪先生,你不要敬酒不吃吃罚酒,如果你不答应，能活着出宪兵司令部的大门吗?”

蛇医想到了山上的游击队员，他镇定了一下情绪，点点头说:“好吧!我同意留下来。不过,我带的药都已经卖光了，得配制些蛇药。”

“好好好。”滕野爽快地答应下来。

快到晚上了,蛇医被安排在司令部后边的一处小院里配制蛇药,由两个日本鬼子在门外“保护”。

蛇医心不在焉地配制着蛇药,内心十分焦急。凭他多年的治伤经验，他明白自己不早些设法同那个游击队长取得联系，受了蛇伤的十几名同胞就会有生命危险。他从小窗子望出去,见窗外树木丛生,山峦起伏,不由心想:只要逃出这个大院，往山里一钻，鬼子有天大本事也找不着。这么一想，他的眼光就落在了对面的小窗户上。刹时，他的心剧烈地颤抖起来，一个大胆的计划在蛇医心中油然而生。

蛇医不动声色地打开药箱，从箱子底翻出一个巴掌大的旧纸包，揣在怀里。后，他看了看守在门外的两个鬼子，就悄悄走到门口，猛然 开双臂，闪电般地将两扇木板门“啪”地合在了一起，随后又凳，“砰”地一声将后墙上那扇破旧的木窗砸了个稀烂。这时，门外已乱速地插上木头插杠。做完这些，蛇医顺手从地上抄起一只本羞套，脚步声、惊叫声、砸门声、枪声几乎同时响起。蛇医不顾一切地迈上窗台,跳出屋子。

蛇医辨别了一下方向,顺着左边那条山沟往大山的深处跑去。

不知跑了多久，忽然，后面枪声大作，子弹贴着蛇医的头皮“嗖嗖”窜过。蛇医本能地弓下身子，加快了脚步。脚下的地势越来越高，山路也越来越陡了。蛇医跑着跑着，忽感右大腿被什么重重地叮了一下，“咚”地一声摔倒在地。他挣扎着爬起来，回头一看,一群鬼子和汉奸像狼一般追上来!蛇医咬紧牙关,拼命朝前爬去,但速度已经明显慢了下来。身后的脚步声越来越近了,就在这危急关头,蛇医突然发现左侧的岩壁下有一个半人多高的洞口。他心中一阵狂喜,用尽全身的力气爬了进去。

越往里爬，洞子越宽敞。一股凉凉的阴风迎面扑来，夹带着淡淡的腥气。蛇医用力吸了吸鼻子,心中一怔,一种不祥的感觉瞬间笼罩着他。

鬼子和汉奸已围住了洞口,“砰砰”,有人往里面放了两枪,子弹打在洞壁上又弹飞到一边,发出尖利的呼啸声。

蛇医继续艰难地往里爬着，空气越来越凉，身下逐渐有些潮湿了。突然,黑暗中出现了密密麻麻的亮点。亮点忽明忽暗,像天上的繁星般一闪一闪。蛇医做梦也没有想到,整日以卖蛇药、治蛇伤为业的他有朝一日竟会误入蛇洞。他定了定神,从怀内掏出了那个巴掌大的旧纸包,从里面取出了一粒药丸,含在了口中。

洞口传来了一阵响声,说明已有人钻进洞来。蛇医将口中的药丸嚼碎用力咽了下去。然后,他又往前爬了几步,与那些星星点点的亮点几乎靠在一起了。他先伸手试探了一下，见蛇没有反应，就凭感觉抓住一条蛇的颈部,用力向洞口甩去。紧接着,他的手又伸向第二条蛇......蛇医一气向洞口甩出了五六条蛇。

洞口传来一片惊呼声:“蛇!蛇!有毒蛇呀!”进来的人又连滚带爬地退出了山洞。

蛇医刚松了一口气，山洞内突然响起了一片“嘶嘶”声，星星点点的亮点陡然围住了他!蛇医倒吸了一口凉气，一动也不敢动了。虽然他知道自己已吃了祖传的解毒蛇药,已百毒不侵了,但心里仍不免有些慌张。

蛇医正与蛇默默相持的时候,洞外响起一个破锣似的叫声:“纪先生，请出来吧!滕野太君说,只要你跟我们回去,皇军仍然会器重你的!”

蛇医任凭他们喊破了嗓子，只是一言不发。鬼子和汉奸们恼羞成怒，接连向洞内扔了三颗手榴弹!随着“轰轰轰”三声巨响，洞内顿时溢满了硝烟。蛇群好像被激怒了,“嘶嘶”鸣叫着向洞外窜去!蛇医一动也不敢动，他明白，只要他一动，愤怒的蛇群就有可能将他撕得粉碎!

五颜六色的蛇涌出山洞，鬼子和汉奸们措手不及，被咬得鬼哭狼嚎!尽管他们不断用刺刀挑、用枪打，但仍然无法阻止几近疯狂的蛇群。不消一刻,二十多个鬼子和汉奸都被蛇咬伤了,有的蹲在地上发出绝望的哀嚎。正在这时，山洞周围响起激烈的枪声,被蛇咬得东倒西歪的鬼子和汉奸们还没明白过来,就全部被击毙了。

蛇医艰难地爬到洞口,就听有一个似曾耳熟的声音喊:“纪先生!”随着喊声,七八条衣衫褴褛的汉子从离洞口不远的树丛中走了出来。为首一人，正是他刚认识不久的游击队队长高呈祥。蛇医顿时激动得双目生辉，他声音颤抖地叫了一声:“高队长!蛇药我带来了。”话刚说完，就晕了过去。

夕阳西下,在金色的余晖中,几名游击队员用简单的担架抬着遍体鳞伤的蛇医,向他们的宿营地走去。