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为什么在《道德经》里将“婴儿”作为老子哲学体系的“关键词”？

余大中

老子喜欢“婴儿”。在《道德经》里，三次直接论及“婴儿”，还有三次以“孩”或“子”代替“婴儿”之意。“婴儿”是“含德之厚”的象征，“得道之士”的表征，“理想社会”的特征，成为老子哲学体系的“关键词”。

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老子认为“婴儿之德”是“含德之厚”的象征。老子的“道”，是世间万事万物的规律，是规律运用过程中表现出的特有的现象。

《道德经》第55章：“含德之厚，比于赤子”。能够遵循规律、体现“厚德”的，可与“赤子”相比，也就是像初生的“婴儿”一样。这是一种什么状况呢？老子总结了以下几点：“毒虫不螫，猛兽不据，攫鸟不搏。骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而朘作，精之至也。终日号而不嗄，和之至也”。就是说：对于“赤子”，毒虫不咬他，猛兽不伤他，凶鸟不击他；他虽然筋骨显得柔弱，但拳头却握得很紧；他虽然不知道男女交合之事，但他那小小的生殖器却勃然举起，这些，是精气充沛的缘故。他整天啼哭，但嗓子却不会沙哑，是因为他和气纯厚。这些就是“婴儿之德”，是“厚德”。

《道德经》第10章：“专气致柔，能婴儿乎？”聚结精气以达到柔和、柔顺、柔韧，能呈现出婴儿般无欲的状态吗？人生之初，有如一张白纸，无知无欲，至柔至顺，但是，却蕴藏着无限的生机与活力；人长大了，人生观、价值观、世界观得以形成，每个人的心灵是否仍然像一张白纸呢？这时候，还能不能做到“无为”“不争”“卑下”呢？这些，恰恰就是“道”要迎刃而解的重大问题。

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老子认为“婴儿之态”是“得道之士”的表征。掌握规律、践行规律的人，是老子心目中的“圣人”，而“圣人”最突出的表现形式，就是具有“婴儿之态”。

《道德经》第49章：“圣人在天下，歙歙焉为天下浑其心，百姓皆注其耳目，圣人皆孩之”。其意思是：得“道”的“圣人”，在其位的时候，收敛自己的欲望，使天下人都归于浑厚、纯朴、自然。老百姓必然会关注“圣人”的一举一动，若要做表率、做榜样、做楷模，“圣人”则必须“孩之”，也就是使自己率先回归到“婴儿”般浑厚、纯朴、自然的状态。

《道德经》第20章，对“婴儿之态”进行了生动描述：“众人熙熙，如享太牢，如春登台。我独泊兮，其未兆；沌沌兮，如婴儿之未孩；傫傫兮，若无所归。”其意思是：众人都熙熙攘攘、兴高采烈，如同去参加盛大的宴席，如同春天里登台眺望美景。而“我”，却独自淡泊宁静，无动于衷。混混沌沌啊，就像“婴儿”，还不会发出嘻笑之声。疲倦闲散啊，就像流浪汉，还没有归宿。

在这里，将世俗之人的心态与“得道之士”的心态进行对比描述，与普通人的不同之处，就在于“得道之士”必须“婴儿化”。

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老子认为“婴儿之为”是“理想社会”的特性。老子哲学思想，是用于观世治国、正己修身、待人处事的，用于指导老子心目中的“理想社会”建设的。从某种意义上讲，“婴儿”的稚嫩行为，与老子设想的“理想社会”十分相符。

《道德经》第52章：“天下有始，以为天下母。既得其母，以知其子；既知其子，复守其母，没身不殆”。也就是说，世间万事万物都会有一个开端、根源、起始，这个开端、根源、起始就好比产生世间万事万物的“母亲”。如果把握了开端、根源、起始，就有助于认识万事万物，如果认识了万事万物，又知其根本，那么，终身都不会有危险。这里的“子”，指的是世间万事万物，是我们所处的人类社会。

老子希望看到一个什么样的人类社会？《道德经》第28章：“知其雄，守其雌，为天下溪。为天下溪，恒德不离，复归于婴儿。”其意思是：明明知道什么是雄强，却安守于雌柔的地位，甘愿做天下“无为”“不争”的溪涧。如果甘愿做天下的溪涧，那么，永恒而高尚的“德”就不会离开和丢失，并且能够回归、回溯、回复到“婴儿之为”的状态。这种“婴儿之为”，是纯真、纯净、纯朴的，是无知、无欲、无邪的，是柔和、柔顺、柔韧的，可以想象，这样的“理想社会”是十分美好的。

（作者简介：余大中，湖北荆州人，文史研究和写作爱好者）

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