引起痴呆的神经系统变性疾病众多，病因至今仍未明确，主要疾病有阿尔茨海默病，额颞叶痴呆，路易体痴呆，帕金森病，进行性核上性麻痹，皮质基底节变性，多系统萎缩等。其余部分与遗传有关，如脊髓小脑共济失调，亨廷顿病，肝豆状核变性，格斯特曼综合症，致使性家族性失眠症等。还有一部分与感染相关，如克-雅病、Kuru病等。

痴呆的症状主要为记忆力和注意力下降，反应迟钝，智力低下等。痴呆多是由于神经系统疾病、脑外伤、中毒、感染等因素引起的，是一种缓慢发作的慢性疾病，长期可以降低患者的生活自理能力，严重影响生活。

痴呆一般根据病史、临床症状及影像学检查、脑电图检查进行诊断。

健忘并不一定就是痴呆，引起健忘的因素可能是生理性的，比如说因为随着年龄的增加，偶有健忘的症状，或者是因为熬夜睡眠不足导致的健忘，这种就不是痴呆的表现。痴呆患者除了有记忆力的严重下降，还会有认知功能，性格行为方面的改变。

对于上述神经系统变性疾病，目前没有很好的治疗方法，尤其出现认知障碍的时候，无法进行逆转，仅能服用药物控制症状进展，具体药物如下：

一、改善脑功能的药物：如多奈哌齐、石杉碱甲、卡巴拉汀、美金刚等。

二、改善精神症状的药物：抗抑郁药，如帕罗西汀、舍曲林、西酞普兰、氟西汀、文拉法辛、度洛西汀、米氮平、曲唑酮等；抗精神病药物如利培酮、奥氮平、喹硫平、氯氮平等。

对于处于痴呆早期的患者，可以进行饮食调整，在没有其它疾病等需要限制饮食的情况下，可以采用地中海饮食，多吃白菜、菠菜、西兰花等蔬菜，搭配番茄、香蕉等水果，多吃五谷杂粮、烹饪选用橄榄油为主的饮食风格。同时做好有效的康复，避免患者出现摔倒，外出不归等意外的发生，避免患者出现伤人，自伤的不良后果。

在痴呆的治疗过程当中护理是一个最主要的方面，护理掌握的基本原则是态度要温和、要简单原则、有限目的、耐心、个体化家庭参与、社会参与、自我调适，不要试图批评教育。

当患者出现精神行为异常的时候应进行相关的护理，比如患者出现漫游的这样一系列的精神行为异常的时候，应该给患者提供更好、更安全的生活环境，如无障碍的场地、有明显标志物的居饰，且标志物应选用患者最熟悉的东西，为患者安排一些有计划的活动，也可以有效地减少患者的漫游，并可改善患者的社交活动能力以及增加基于快感和自我表现感这些活动，应结合患者的兴趣爱好以及向往的生活经历以便提高他们参与积极性。

另外在某些情况下如意识障碍时，躯体约束往往是防止患者漫游的唯一方法，如果患者自我照顾能力丧失，一方面照料者应反复指导和反复训练患者使他们获得一些基本的个人生活能力，又要从冷暖饥饱等方面替患者考虑周到。

如果患者出现大小便失禁或者料理能力差的情况下，护理对策应该提供明显的如厕标志，将厕所设在患者生活区的附近，定时提醒患者如厕，重新训练大小便习惯等等。如果患者出现进食障碍，患者可能出现拒食、贪食、随手乱抓东西的行为，应而照顾者应该对患者选择定时进餐，选择有营养易消化的食物，而且要根据患者的喜好安排食物，以免引起拒食，另外喂饭时要慢，以免引起饭的呛咳。

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