慢性支气管炎、肺气肿与肺心病有着极为密切的关系，在我国约85%以上的肺心病是由慢性支气管炎和肺气肿发展而来的。之所以老慢支会导致肺心病，是因为老慢支长期反复发作，可导致血管重建，增加心脏负担，进而发展为肺心病。所以大家一定要对“老慢支”引起足够的重视。

慢性支气管炎对健康的危害又有哪些呢？慢性支气管炎是以反复发作的咳嗽、咳痰或伴有喘息为特点的疾病。在疾病早期，通常并无喘息症状。因此，患者常常不以为然。许多吸烟的患者只把这些症状看成吸烟的“正常”情况，这就忽视了对慢性支气管炎的认识。如果慢性支气管炎只是停留在这一阶段，的确对患者并无太大妨碍。但非常遗憾的是，临床情况绝非如此。

首先，由于健康意识、生活条件、卫生习惯等因素的综合影响，绝大多数到大医院呼吸专科就诊的“慢性支气管炎”患者已经发展为不同程度的肺气肿，而不再只是慢性支气管炎阶段。因为在慢性支气管炎的早期没有引起关注，或者当作反复“上感”自行药物治疗，或者当成吸烟的伴随症状毫不在意，等出现活动受限制、气短等情况才到呼吸专科诊治，经肺功能检测多已出现肺气肿的气道阻塞。此时病变已经难以逆转，只能通过药物或适用的医疗器械来缓解部分咳嗽、喘息症状。

其次，一般是在慢性支气管炎诊断后10-15年，50%以上患者会难以避免地发展为肺气肿，甚至肺源性心脏病（简称肺心病）而一旦发展为肺心病，患者会经常需要在加重期住院治疗，无论对患者还是对家庭都带来巨大的痛苦和巨大的经济负担。特别是在当前社会保障体系尚未健全的情况下，没有几个家庭，特别是农村患者能够承担肺心病患者反复住院的经济费用。我们有太多的经历目睹重危肺心病患者因无力支付高额的医疗费用而放弃治疗。这不只是患者与家属的痛苦，也是我们的遗憾。此时，对于患者来说，早已没有谈论事业、社会责任、家庭义务的权利了。一个形象但听似缺乏同情心的比喻就是：苟延残喘、度日如年。