加利福尼亚大学河滨分校的一组研究人员使用自动化计算机方法为电子烟使用者开发了一个大型在线讨论论坛，并发现该小组报告了至少七年的大量不良健康影响。

该研究发表在《医学互联网研究杂志》（Journal of Medical Internet Research）上，显示与电子烟相关的健康问题早在2019年夏季之前就已存在，当时电子烟相关的肺部疾病（VAPI）得到医学界的认可。这一发展表明，更多的电子烟使用者可能会出现严重的症状。

最近，疾病预防控制中心（CDC）将VAPI与维生素E相关联。但是，许多VAPI病例与维生素E无关。VAPI也称为EVALI，即电子烟或电子烟产品使用相关的肺损伤。

“电子烟产品在美国普及至少10年后，与VAPI有关的症状和病状突然增加，其中包括JUUL和大麻vape产品的普及程度上升，”细胞学教授Prue Talbot说领导该研究的分子，细胞和系统生物学系生物学专业。“我们的数据显示出表征当前患者的许多症状已经在线报告了至少七年，这表明与当前VAPI流行病相似的病例以前就已经存在，没有被报道或根本与抽烟无关。”

研究人员收集了2008年1月至2015年7月之间在大型电子烟在线讨论论坛上发布的数据。他们用Java 设计了一个Web搜寻器，以从论坛中提取和解析有关症状和疾病的信息。该爬虫程序仅专注于属于七个健康子论坛的那些帖子，浏览了41,000多个帖子，其中45％的观点为负面，38％的观点为中立且17％的观点为积极。

数据库中最重要的五个症状是头痛，咳嗽，喉咙疼痛，瘙痒和不适。数据集中排名前五位的疾病是脱水，哮喘，咽炎，普通感冒和aptyalism。

电子烟的研究表明，某些香精化学物质会扩张血管并引起头痛，恶心和疲劳。长期吸入某些香精化学物质可能导致头痛，头晕和/或呼吸道症状。电子烟气溶胶中发现的金属与神经系统症状和呼吸道症状有关。尼古丁是大多数电子烟液中的主要成分，会影响神经系统，呼吸系统，消化系统，口腔/喉咙和循环系统。吸入尼古丁会引起头痛，恶心，口腔/喉咙痛，咳嗽和烧心。

“我们的数据强调了使用电子烟并非有害健康的想法，并且鉴于在VAPI的典型症状论坛中有许多报道，我们现在看到的流行病将继续增长。” Talbot实验室的研究生，也是该研究论文的第一作者。“重要的是，继续并扩大警惕性的病例报告，跟踪症状以及从事与使用电子烟有关的健康影响的研究，以了解和包含VAPI。”

该研究是首次使用自动化方法来分析在电子烟网站上上传了七年期间的在线帖子，并识别电子烟用户最常在线报告的症状和失调。

“我们使用了MetaMap医学信息提取工具的修改版，该工具已被证明在提取医学概念（如症状或疾病）方面具有很高的准确性，”计算机科学与工程学教授，该杂志的合著者Vagelis Hristidis说。研究。“有些帖子可能在错误的背景下提到一种疾病，例如开个玩笑，但从我们手动筛选的数千篇帖子来看，这个帖子的数量将很小，以至于无法有意义地影响结果。”

数据挖掘专家赫里斯蒂迪斯（Hristidis）解释说，该爬虫从电子烟论坛中的每个讨论线程中挖掘数据，并将其内容存储在本地。然后，解析工具将从线程中提取各个帖子。最后，医疗信息提取工具会分析每个帖子的文字，并识别出症状或疾病的提及。

截至2019年12月27日，已向CDC报告了来自50个州，哥伦比亚特区和两个美国领土的2500多例住院EVALI病例或死亡; 27个州和哥伦比亚特区已确认55例与雾化有关的死亡。

塔尔伯特说：“我们在研究中报告的症状和失调可能会引起医生和卫生保健提供者对使用电子烟患者的治疗的兴趣。”

塔尔伯特（Talbot）和华（Hua）正在加州大学河滨分校（UC Riverside）的一家健康诊所工作，以在患者填写的病史调查表中纳入与雾化相关的问题。他们还向UCR诊所提供了电子烟情况说明书，以分发给患者；该计划是向UC系统中的所有诊所提供情况说明书。