白颊长臂猿体型较小，它们出生后一年内毛色均为淡黄色，之后至性成熟前变为黑色，仅仅两颊部位长着白色的络腮胡，并由此而得名。但雌性的两颊白色看上去没有雄性的明显。性成熟后，雌性体毛由黑色又褪回为黄色或黄褐色，雄性仍为黑色。

白颊长臂猿几乎常年都在树上生活，两条灵活的长臂和钩形的长手，使它们穿越树林如履平地。无论觅食、玩耍、休息、求偶、交配、哺育幼崽等，全部在树上进行。它们白天活动觅食，以多种热带型野果、嫩树叶、花苞、树芽等为主要食物，也吃昆虫、小鸟。

白颊长臂猿是“一夫一妻制”，是世界少有的恩爱模范。它们一生只选一个伴侣，若一方去世，另一方也绝不会“再婚”。每日清晨，它们都会发出非常嘹亮动听的鸣唱。“唱歌”习性既是群体内互相联系、表达情感的信号，也是对外显示存在，防止入侵的手段。

在中国境内，仅云南南部少数几个地方曾经记录到白颊长臂猿的行踪。

长臂猿是森林里的旗舰物种，是一个森林健康的标志，它们和猩猩家族一起组成类人猿，是和人类亲缘关系最近的灵长类动物。2002年，中国邮政发行了一套《长臂猿》邮票，旨在呼吁人们保护长臂猿，白颊长臂猿就在其中。

（云南广播电视台“多样星球”融媒体报道组）

来源： 云南广播电视台