做事和做人一样，都需要“慎始”。

「曾仕强每日箴言」

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“对不起”这三个字，似乎是我们日常生活中最司空见惯的，而且还时常被挂在嘴边。

特别是时髦的年轻人，背后背着大背包，却任意地晃过来转过去。

走过去的时候，碰到某甲的头，赶快说：“对不起，对不起。”走回来，又打中某甲的头，赶快再说：“对不起，对不起。”

请问，如果你是某甲，你会有什么感想？

太容易说对不起的人，似乎根本不把对不起当一回事。当他说对不起的时候，犹如小和尚念经一样，有口无心。

你问他，为什么这样？他可能回答：人家外国人都是这样的！

西方人之间经常说“对不起”，但中国人原本是很慎重说的。

某些外国人喜欢抱怨中国人不敢承认自己的错误，不肯开口说对不起，我错了！于是，中国人也开始附和：爱面子，所以不认错。

有人说我们找理由，有人说我们文饰得比较好看一些，也有人说我们讲门面，自己找阶梯下台。真的吗？好像不尽然。

中国人的“对不起”三个字是有大智慧的，不是那么轻易就能说出来的，更加不是这么简单的字面意思。

1常说对不起的人，是用推责任来弥补自己的过失

一个人随随便便说对不起，是不负责，并且推责任的表现。

老实讲，把责任推给对方，这种本领是中国人非常拿手的。

假设你在机场候机，9点30分是飞机的起飞时间，结果一直到9点25分都没有任何信息。

当你走进柜台询问什么时候登机，柜台小姐说请听广播。刚刚说完，广播里面就开始喊话：“搭乘龙航到高雄的旅客，请尽速由九号门登机。”

不动就不动，一动就要尽速，为什么？柜台小姐非常有理由：因为不说尽速，就会有旅客慢吞吞的，害得大家都要等他。

你看，原来是旅客的责任：“要不是有这样的旅客，我们怎么会这样广播呢？”

飞机动了，好像马上要起飞。机内开始广播：“欢迎搭乘龙航，由于旅客延误，本班机稍有误点，请各位原谅。”

飞机延迟起飞，又是旅客迟到的责任！

中国人无论大事、小事，都可以把责任推给别人。

比如丈夫出门回家，看见妻子站在门口和路人吵架，不分青红皂白，马上加入“战”线，站在妻子这一边，把责任推给对方。

顾客坐进豆浆店，喊道：“来碗甜豆浆，一个烧饼和一根油条。”服务员不应答，因为客人很多，如果每个人喊完之后都出声应答，岂不麻烦，不弄错就好了。

可是服务员端上来的是一碗咸豆浆。顾客说：“小姐，我要甜的。”服务员疑惑：“明明听见你说要咸的，怎么又变成甜的？”

顾客肯定地回答：“是你搞错了！”服务员也同样坚定：“先生，我没有错，是你说错了！”

政府官员检讨缺失时，也一定把责任推给下面的人，说是下面办事的人因循苟且，得过且过，才导致这样的结果。

为什么从来不想，自己这几年来始终居于高位，又不是刚刚才从外国回来，平日天天在监督、指挥、抓方向，如今竟然完全没有责任，要不要命？

我们每个人都要明白，责任是推不掉的，越想推的人越推不掉。

但是，放眼看去，现在整个社会尽是如此这般，我们又将何以自处？

抱着把责任推出去的不良心态，即使说再多的“对不起”也没有意义。

2什么事情都用“对不起”来补偿，是不被欢迎的

虽然现代中国人可以像西方人那样，也把“对不起”挂在嘴边，似乎十分有礼貌。

但以中国人的观点，却是：“对不起有什么用？”

比如飞机延迟起飞，王先生坐在飞机上，心想飞机尚未起飞，大家各自忙乱，不如闭目养神，趁机休息一下。

哪里知道坐在隔邻的先生，忽然站起来打开头顶上的行李架，一瓶XO不偏不倚地打中王先生的头。

尽管航空小姐在每一航班都不厌其详地重复警告，请各位旅客小心打开行李架，以免行李滑落。然而言者谆谆，听者往往藐藐。

此时王先生大叫一声，抱住脑袋，表情相当痛苦。隔邻的先生站在一旁，不停地说：“对不起，对不起！”

旁边一位老者指点他说：“对不起有什么用？还不赶快帮他揉一揉！”

隔邻的先生如梦初醒，赶快一手兜住王先生的头，一手在撞击处不断地揉。

如果小心而不掉落行李，就不必说对不起。

不小心掉落行李打中别人，就应该赶快想办法以实际行动来补过，比一直说对不起要实际得多。

当然，如果是不小心掉下来一张纸片，只造成轻微的不安，可以用“对不起”来解决。

可见，“对不起”的效用，实在小得很。

一旦把它扩大，好像什么事情都可以用“对不起”来补偿，那就是众人非常不欢迎的举动。

而且，一般来说，“对不起”只能用来向陌生人或交情不够的人表示相当程度的歉意。

交情够时，应该更进一步，想出具体的方法来补偿，效果比较良好。

“对不起”，常用于下对上，较少用于上对下。

长辈向晚辈说“对不起”，晚辈就相当不好受。

这并不是权威或者层级在作祟，而是中国人最明白让长辈或上司向我们说对不起，吃亏的总是我们的道理。

上司向部属说“对不起”的时候，心里免不了有些不愉快。

部属又坦然地接受上司的对不起，更加促使上司用心抓部属的缺点，结果当然是部属也不愉快。

不管怎么样，这样的对不起其实都是不被接受和欢迎的，嘴上不说，心中哪有不嘀咕的？

3做到不说“对不起”，才是上等人

我们要知道，对不起有两种含义。

一种完全是形式上的，嘴巴说对不起，心中则没有丝毫对不起的感觉。

有些人严重到用对不起来开玩笑，他们认为：反正只要随便说一声对不起，便什么事情都没有，还有什么不能开玩笑的？

另一种则是实质的，心里非常难过，觉得十分抱歉，以致连对不起也说不出来。

比如妹妹在客厅丢皮球，不小心打到哥哥身上。

做父母的，到底应该教导小妹妹向哥哥说“对不起”呢？还是叫她跑过去帮哥哥揉一揉痛处，再把皮球让给哥哥玩？

如果教导妹妹向哥哥说对不起，会不会养成她不小心的习惯？反正砸到人说声对不起就可以，有什么要顾虑的？

若是教导她赶快把皮球让给哥哥玩，以表达歉意，会不会提高她的警觉，最好不要乱丢球，否则对自己相当不利？

中国父母不习惯教导子女向人家赔不是、说对不起，这和礼貌的关系比较小，和面子的牵扯也不大。

最大的用意，应该是教导子女养成凡事小心，不要造成差错。

我们是“重实际、不重形式”的民族，一旦有所差错，就应该以实际的行动来“善补过”。

让孩子从小养成说对不起的习惯，会不会因此放松自己，常常做出一些真的对不起他人的事情呢？

人非圣贤，不可能不犯错。

孔子只教我们“不贰过”，不要一错再错，并没有要求我们永不犯过。

但是，做事和做人一样，都需要“慎始”。

一开始便要考虑会不会造成他人的不便，会不会造成别人的不安。

如果会，就要设法避免，自己修治自己，自己管好自己，时时谨慎，事事小心，不要做对不起自己或别人的事情。

这样就可以不必说对不起，而不是做了，才到处说对不起。

万一防不胜防，出了意外，做出对不起他人的事，也要发自内心地道歉，不可以随随便便说对不起了事。

总之，中国人不应该老想把责任推出去，而是要重视自律，不要做出对不起别人的事。

因此，不必要常常说对不起，因为你没有做对不起人家的事。

事事处处做到不说“对不起”，才是真正上等的中国人。

本文内容：曾教授著述汇编